Boso II of Arles

Boson II of Arles (928 – 965/67) was Count of Avignon from 935 and Count of Arles from 949. Around 953, Boso II married Constance, possibly a daughter of the Bivinid Charles Constantine, Count of Vienne, from whom he got two sons: Rotbold II (Roubaud), and William I (Guillaume the Liberator) (* c. 952; † 994), Count of Arles and Provence, and then Margrave of Provence. His origin is controversial, even though his life is relatively well known.

Origin
According to a first hypothesis, Boson II, son of Rotbold (Roubaud) or Rodboald of Agel, a Mâconnais noble is given the title of Count of Provence in 903 by Louis the Blind.

The ancestors of Rotbold are unknown. Some historians consider that he could be the husband of either a daughter of William I and Ermengarde, one of the daughters of Boso V of Provence. This hypothesis is based on the fact that his ancestor being a male descendant of the Margrave Boso is rejected by some historians due to this Boson only having female descendants. According to the French historian Jean-Pierre Poly, who sides with this hypothesis, the family of counts who was put into power by Hugh of Italy, probably came from Septimania. One of them, Boson, switched sides around 947-948 by cancelling his marriage with Berthe, the niece of Hugh, and marrying a noblewoman named Constance. His brother William's name was given to one of Boson's sons and suggests he was possibly related to the Guilhelmides of Auvergne. Conrad III of Burgundy, the new king of Provence, may have found in Boson a less threatening and ambitious count from a minor family, and more likely to get along with Provençal notables. <!-- french: Hypothèse 1 : Boson II, fils de Rotbold (Roubaud) ou Rodboald d'Agel (noble mâconais) fait comte de Provence en 903 par Louis III l'Aveugle.


 * L'ascendance de ce Rotbald nous est restée inconnue. Des historiens considèrent toutefois qu’il pourrait s’agir du mari d'une fille d’Ermengarde (fille de Boson V de Provence) et de Guillaume Ier d'Aquitaine (cf. généalogie des souverains de Provence ici). Cette hypothèse repose sur le fait que l'origine d'une descendante de Boson d'Arles (885-936) est pour certains historiens rejetée car ce Boson n’aurait eu que des filles.


 * Pour l'historien Jean-Pierre Poly qui soutient cette hypothèse, cette famille comtale mise en place par les Bourguignons (ie Hugues d'Arles) serait probablement originaire de Septimanie. Son représentant Boson aurait su virer de bord à temps (vers 947-948?) en rompant son mariage avec Berthe, la nièce d’Hugues, après les revers de fortune de celui-ci, puis en épousant une Constance, qui bien qu’inconnue, était suffisamment illustre pour donner son nom à sa petite-fille, Constance d'Arles, épouse d’un roi de France . Le nom de Guilhem porté par son frère et donné à un de ses fils évoque probablement les Guilhelmides d’Auvergne. Et Conrad, le nouveau roi de Provence, aurait trouvé en Boson un comte d’une famille de second rang, moins dangereux et ambitieux, plus à même de bien s’entendre avec les notables provençaux.

Hypothèse 2 : Boson II, petit-fils de Boson d'Arles (885-936) par Rotbold l’Ancien (vers 907- 936), fils d’un premier lit de celui-ci.


 * D'un premier lit (non identifié) précédant son mariage avec Willa de Bourgogne en 912, Boson d'Arles a un enfant, Roubaud I ou Rotbold l'Ancien dit aussi Rotbold de Spolète (c.907-936) qui épouse Ermengarde d'Aquitaine (fille de Guillaume Ier d'Aquitaine et de Engelberge de Vienne) et est assassiné sur ordre de son oncle le roi Hugues d'Arles en 936 probablement en même temps que son père lors d’une tentative de coup d’État contre ce dernier.

Hypothèse 3 : Boson II et Boson, une même et seule personne


 * Certains auteurs, comme P.A. Février identifient Boson I et Boson II, le père de Guillaume de Provence, comme une seule et même personne ; et de ce fait font décéder Boson I en 968. À l’encontre de cette affirmation, certains auteurs constatent que ce Boson aurait vécu 73 ans et aurait eu des enfants à un âge avancé, à presque 60 ans.-->