Carmes Prison

The Carmes Prison (French - prison des Carmes) was a prison of the French Revolution. It was set up in what had been the Carmes Monastery in Paris. It formed a vast enclosure bounded by rue du Regard, rue du Cherche-Midi and rue Cassette - it was also bordered to the south by rue de Vaugirard. It was the site of one of the September Massacres in 1792 and features in the 1927 film Napoléon.

History
The Civil Constitution of the Clergy was adopted on 12 July 1790, setting up a new system for electing priests and bishops and allowing a death sentence against any priests who refused to comply. 126 of 130 bishops and 100,000 out of 130,000 priests refused to swear to it and so on 27 May 1792 a decree of the Legislative Assembly ordered them to be deported.

The monastery's household silver and library were seized and the community was forced to leave the monastery building, which was turned into a prison. 188 priests and three bishops were massacred in particularly violent conditions under commissioner Stanislas-Marie Maillard, who executed orders from the surveillance committee. At the Abbaye Prison the violence lasted until the end of the morning of 4 September, with 21 priests and 151 others killed out of a total of 29 priests and 209 other prisoners - at Carmes it only ended at 6pm, with 116 killed out of between 162 and 172 prisoners. All the monks who refused to take the oath before the tribunal at the prison were bayoneted or impaled on pikes on the threshold. The massacre at Carmes lasted all night.

Jean Marie du Lau d'Allemans (archbishop of Arles), his vicar general Armand de Foucauld de Pontbriand, François-Joseph de La Rochefoucauld-Bayers (bishop of Beauvais) and his brother Pierre-Louis de La Rochefoucauld-Bayers (bishop of Saintes) were shut up in the monastery church and between 2 and 5 September all three of them were killed in the monastery garden along with the priests André Grasset, Ambroise Chevreux, François-Louis Hébert and Joseph-Marie Gros. <!--- Parmi les prêtres, huit étaient membres de la municipalité de paroisse canadienne du Québec Saint-Sulpice. Parmi ces huit, il y avait André Grasset, prêtre de l’archevêché de Sens, né au Canada. Il y avait également vingt-trois anciens Jésuites qui, ayant refusé la Constitution civile du clergé, furent mis à mort au cours des massacres de Septembre. Trois Jésuites nous sont particulièrement connus : les bienheureux Jacques Bonnaud, vicaire général de Lyon, Guillaume-Antoine Delfaud, archiprêtre de Daglan (Dordogne), et Alexandre Lanfant, prédicateur de la Cour.

Guillaume-Antoine Delfaud, député du clergé aux États généraux, qui vota avec le Tiers état, contre les privilèges, refusa la constitution civile du clergé, restant fidèle à Rome, geste mal vu. Dénoncé, puis arrêté, il fut enfermé dans la prison des Carmes, où il périt parmi ses compagnons martyrs.

Le secrétaire général de l'Institut des Frères des écoles chrétiennes, le Frère Nicolas Leclerc (en religion Frère Salomon) compte également au nombre des victimes

Jean-François Bousquet, fils d'une famille aisée du village de Ginestas, né le 8 janvier 1751. Il effectue des études à Toulouse et il devient docteur en théologie. Il est ordonné prêtre à Narbonne en 1777, et rejoint le diocèse de Paris. Auteur de recherches sur les sentences canoniques et de deux volumes de droit canonique il est dénoncé, arrêté et enfermé dans le couvent des Carmes en Août 1792.

Postérité
Ceux qui sont morts ce jour-là ont été appelés les ou encore les. Une plaque de marbre sur laquelle figure ces mots Hic ceciderunt (Ici, ils périrent) indique le lieu de leur martyr. Le 17 octobre 1926, le pape Pie XI béatifie les 191.

Joséphine de Beauharnais et Thérésa Tallien y furent emprisonnées pendant la Révolution. Joséphine de Beauharnais écrivit de sa main un message qui fut contresigné par Thérèse Tallien sur un mur :. Ce message a été placé dans une vitrine, où il peut être lu. Les ossements des prêtres ont eux été placés dans une châsse en verre au couvent des Carmes, qui est devenu l’Institut catholique de Paris.

En 1992, à Ginestas (Aude), une croix en granite de 12 m de haut est érigée en mémoire de l'enfant du pays, Jean-François Bousquet, mort dans la Prison des Carmes le, et déclaré bienheureux, avec les autres , en 1926.

Notes et références
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