Casa Vasari, Arezzo

The Casa Vasari is a building at 55 via XX Settembre in Arezzo, Tuscany, Italy. It was the family home of the painter, art historian and architect Giorgio Vasari. It houses a number of frescoes and since December 2014 the Italian Ministry of Culture has run it through the Polo museale della Toscana, which was renamed the Direzione regionale Musei in December 2019. It houses the Archivio Vasariano.

History
Vasari acquired the house and the plot of land on which it lies in a contract dated 7 September 1541 and began decorating it the following year. In 1550 he married Niccolosa Bacci and moved into the building with her. Kept busy in Florence, Rome and on several journeys, he only lived in the house himself for short periods, perhaps intervening directly in works to complete and decorate it and acquire the initial nucleus of its furnishings (the latter now all lost). He also produced a plan for a facade completed in 1568.

One of the best-preserved examples of an artist's house and the Mannerist style in Tuscany, it passed down through Vasari's heirs until they went extinct in 1687, after which it passed to the Fraternita dei Laici, to the Brozzi family and then in 1871 to the Paglicci family, with the latter selling it to the state in 1911 to become a public museum. Initially displayed with Mannerist furniture and some works from the city and Fraternita collections, in the 1950s these were removed and replaced with a picture gallery of around sixty paintings by Vasari's collaborators and contemporaries from gallery collections in Florence, particularly works by "the studiolo painters", with the intention of setting up a museum on the Mannerist period. To mark the 500th anniversary of Vasari's birth, in 2011 the gallery was redisplayed and the visitor facilities upgraded.

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Descrizione
Si raggiunge il piano nobile tramite una scalinata sormontata dal Busto di Giorgio Vasari di ignoto toscano cinque-seicentesco. La prima sala che si incontra è quella del Camino, affrescata da Vasari nel 1548 con la Cacciata dell'Invidia e della Fortuna da parte della Virtù nel soffitto e alle pareti figure allegoriche, paesaggi e storie dei pittori dell'antichità. A destra si trova la cappellina, con una Madonna di Fra Paolino e un raro pavimento in maiolica originale del XVI secolo.

Il corridoio di Cerere, o dei Draghi, mostra alcuni dipinti del tardo manierismo, tra cui una Circoncisione attribuita a Mirabello Cavalori e la Morte di Adone di Jacopo Zucchi. A sinistra la Camera Nuziale col soffitto decorato da un affresco del Vasari di Abramo tra le figure allegoriche della Pace, la Concordia, la Virtù e la Modestia. Tra i dipinti l ' Elemosina di san Nicola di Giovanni Stradano, il Cristo portato al sepolcro del giovane Vasari e, dello stesso, un Giuda. Dal corridoio si accede anche all'ex-cucina, affrescata da Raimondo Zaballi nel 1827 e decorata da ritratti soprattutto toscani del XVI secolo. La Camera di Apollo fu affrescata dal padrone di casa con Apollo e le nove Muse e l ' Allegoria dell'Amore coniugale, dove si trova il ritratto della moglie, Nicolosa Bacci. Tra i dipinti qui esposti il San Francesco di Alessandro Allori, il contenitore per specchio con la Prudenza, attribuita allo stesso, la Casa del Sole del Poppi, il San Girolamo e la Fortuna di Jacopo Ligozzi.

Nella Camera della Fama Vasari dipinse sul soffitto la Fama e sui peducci e le lunette (assai ridipinti) le quattro Arti, il suo autoritratto e i ritratti degli artisti aretini o del territorio di Arezzo: Lazzaro Vasari, Luca Signorelli, Spinello Aretino, Bartolomeo della Gatta, Michelangelo e Andrea del Sarto. La Crocifissione è di Giovanni Stradano (1581), la terracotta policroma invetriata con Galba di Andrea Sansovino, la tavola della Carità di Carlo Portelli. Un piccolo ambiente attiguo contiene il modellino ligneo della Loggia del Vasari, realizzata proprio ad Arezzo, la Madonna col Bambino, sant'Elisabetta e san Giovannino di Santi di Tito e tre scomparti di predella di Maso da San Friano.

Il giardino
Probabilmente impiantato fin dalla costruzione dell'abitazione, il giardino sopraelevato rispetto al livello stradale venne principalmente usato come orto, come ricorda lo stesso Vasari in una nota legata all'acquisto del terreno ("da fare orti bellissimi"). La costruzione di una limonaia dimostra la presenza di un giardino all'italiana fin dall'antico, oggi ripreso con la costruzione di aiuole geometriche che risale, grossomodo, alla sistemazione dei primi del Novecento, restaurata nel 1975-1981. Recentemente sono state aggiunte alcune essenze medicinali creando un "orto dei semplici".

Al centro delle aiuole più grandi si trova un'antica vasca in pietra.

L'Archivio vasariano
L'Archivio vasariano è una delle fonti più preziose per lo studio della Storia dell'Arte del XVI secolo e, più in generale, rappresenta – sul piano storico, letterario, culturale – uno “spaccato” sul Cinquecento e sul Rinascimento di enorme valore: uno dei più importanti (se non il più importante) nuclei documentari di carattere privato esistenti.

L'Archivio di Giorgio Vasari, con i libri dei contratti e le carte relative all'amministrazione delle sue proprietà, con i suoi appunti di lavoro, i suoi ricordi e la corrispondenza con i tanti personaggi illustri dell'epoca è un grande patrimonio di scritti autografi cinquecenteschi, meritevole di essere portato alla conoscenza di tutti come “patrimonio dell'Umanità”.

Tale raccolta, tuttavia assume valore inestimabile grazie alle 17 lettere autografe di Michelangelo Buonarroti indirizzate al “caro amico Giorgio Vasari” e corredate da 3 sonetti, anch'essi autografi e da tre disegni originali dello stesso sommo Artista.

L'Archivio vasariano è di proprietà della famiglia Festari dal 1985, anno in cui fu ereditato dai precedenti proprietari i fiorentini Rasponi-Spinelli, che nel 1921 lo avevano concesso in deposito perpetuo al comune di Arezzo, affinché lo conservasse e lo valorizzasse. A partire dagli anni Ottanta, l'archivio è al centro di vicende giudiziarie che contrappongono il comune di Arezzo, come depositario, e la famiglia divenuta proprietaria. --->