Commissioner of the Republic (Provisional Government)

The Commissioners of the Republic (commissaires de la République) or Regional Commissioners of the Republic (CRR) were government officials appointed as representatives of Charles de Gaulle by the Provisional Government of the French Republic (GPRF) between 1944 and 1946. They had a rank equivalent to that of minister (like other commissioners of the GPRF) and were charged with re-establishing Republican legality and freedoms and the state's authority after the Liberation of France, answering only to de Gaulle. Most of them originated from Free French Forces, though some also came from the French Resistance.

Holders

 * Maurice Papon
 * Michel Debré
 * Henri Fréville

Commissioners
<!--- Le GPRF définit 18 régions désignées par leur chef-lieu. En fait ce furent les mêmes chefs-lieux que pour les régions définies par Vichy, avec les modifications suivantes : la région de Vichy était supprimée, et deux régions étaient crées pour les départements qui avaient été soustraits au contrôle de Vichy, celle de Lille pour les départements du Nord et du Pas de Calais, et celle de Strasbourg pour le Bas Rhin, le Haut Rhin et la Moselle. Les régions étaient rééquilibrées par la suppression de la ligne de démarcation.

Le décret du 3 octobre 1943 désignait déjà 17 CRR, 3 commissaires hors cadre et 50 préfets. Les CRR devaient rejoindre leur poste avant la Libération, mais à la suite d'arrestations par les Allemands, ou d'erreurs de la Résistance qui exécuta un CRR et en blessa un autre, il y eut de nombreuses réaffectations. Dans la liste suivante, le CRR indiqué en caractères gras est celui qui était en fonction au moment de la libération de sa région.

Citons en premier le cas particulier de François Coulet, le premier à entrer en fonction : il est installé à Bayeux par le général de Gaulle peu après le jour J, lors de la première visite de ce dernier sur le sol français, le 14 juin 1944, car celui de Rouen ne pouvait pas rejoindre son poste. Son succès a valeur de test. En s'imposant sans grand mal aux autorités de Vichy et surtout aux armées alliées, François Coulet permet au général de Gaulle d'enterrer les ultimes velléités américaines de mettre l'AMGOT en place.

Par ordre alphabétique des chefs-lieux :
 * Angers : René Brouillet ; Michel Debré le 10 août 1944 ; Alain Savary le 1er avril 1945.
 * Bordeaux (départements : 33, 40, 64, 47) : Gaston Cusin ; Jacques Soustelle en mai 1945 ; Maurice Bourgès-Maunoury en juin 1945.
 * Chalons-sur-Marne : Michel Debré ; Marcel Gégoire le 29 août 1944.
 * Clermont-Ferrand : Émile Laffon ; Henry Ingrand.
 * Dijon (départements : 22, 25, 38, 58, 70, 71, 89, 90) : le professeur Reuter ; Jean Bouhey en mars 1944, mais il est gravement blessé par un maquis le 4 septembre 1944, Jean Mairey assure l'intérim.
 * Laon (départements : 02, 09, 60, 80) : M. Ségalat ; M. Vivant (arrété) ; Pierre Pène.
 * Lille (départements : 59, 62) : Francis-Louis Closon.
 * Limoges (départements :19, 23, 24, 36, 87) : Jean Bouhey ; André Fourcade (alias Vergnaud dans la Résistance des Hautes Pyrénnées, arrêté en juin 1944 par la Gestapo, fusillié le 27 août 1944) ; Pierre Boursicot.
 * Lyon (actuels départements de la région Rhône-Alpes) : Pierre-Henri Teitgen ; Yves Farge, Henri Longchambon en septembre 1945.
 * Montpellier (départements : 11, 12, 32, 34, 66) : Jacques Bounin.
 * Marseille : Raymond Aubrac ; Paul Haag en janvier 1945.
 * Nancy : Paul Chaillet-Bert qui eut du mal a s'imposer mais fut aidé par le Délégué militaire Gilbert Grandval.
 * Orléans : André Mars.
 * Poitiers (départements : 16, 17, 79, 85, 86) : quatre CRR successifs, puis Jean Schuhler.
 * Rennes (départements : 21, 29, 35, 56) : Victor Le Gorgeu.
 * Rouen : René David, Henri Bourdeau de Fontenay.
 * Strasbourg : M. Fonlupt Espéraber ; Charles Blondel en octobre 1944 ; Emile Bollaert en juin 1945.
 * Toulouse : Édouard Depreux qui fut rapidement remplacé ; François Verdier qui fut arrêté en décembre 1943 et fusillé en janvier 1944 ; Jean Cassou, très grièvement blessé dans une embuscade allemande le 20 aout 1944 ; Pierre Bertaux, il fut au cœur des rumeurs dénonçant (exagérément) l'installation d'une "république rouge" à Toulouse, libérée par les FFI du colonel Serge Ravanel.

Commissaires de la République en mission : François Coulet, qui après sa mission à Bayeux fut commissaire aux liaisons interalliées ; Geoffroy Chodron de Courcel.

Commissaires hors cadre : Claude Bouchinet-Serreulles, Pierre Tissier et Raymond Auguste Valabrègue. Charles Luizet fut nommé Préfet de police de Paris.

Les CRR qui eurent la responsabilité des régions les plus isolées, en particulier celles du Sud : Bordeaux, Toulouse et Marseille eurent le plus de difficultés. A Bordeaux Gaston Cusin eut à fusionner les différents mouvements de résistance qui s'opposaient, et dut imposer un Délégué militaire. A Toulouse certain mouvements de résistance voulaient prendre le pouvoir. A Marseille, Raymond Aubrac dut mobiliser tous les dockers pour travailler nuit et jour au déchargement des divisions américaines et des approvisionnements pour les forces américaines en Allemagne (600 tonnes par jour et par division.) Il avait des difficultés énormes dues à l'épuration sauvage et pour approvisionnner la population. Les commissaires de la République furent supprimés en janvier 1946, le retour à la normalité démocratique étant achevé, mais certains restèrent en poste avec des pouvoirs réduits jusqu'en mars 1946, en attendant la relève des préfets.

Tous furent très marqués par cette expérience et le général de Gaulle leur porta toute son estime. La majorité d'entre eux furent ensuite nommés à d'autres hautes fonctions : secrétaire d'État ou ministre. --->