Draft:Maddalena Fossati Dondero

Maddalena Fossati Dondero è una giornalista milanese iscritta all’ordine dei professionisti della Lombardia dall’ottobre del 1997. Direttore della storica rivista gastronomica La Cucina Italiana e del mensile di viaggi Condé Nast Traveller Italia, è la principale ideatrice del progetto di candidatura della cucina italiana come patrimonio dell'umanità Unesco.

Formazione
A Milano, ha frequentato il liceo scientifico Leonardo da Vinci e si è laureata in Scienze Politiche alla Statale in Scienza della Politica insieme al Professor Alberto Martinelli con una tesi intitolata “Movimenti politici su base etnica: il caso della minoranza slovena nel Friuli Venezia Giulia”. Negli anni degli studi lavora come assistente per l’ufficio stampa alla società di concerti Barley Arts. È interprete in Fiera a Milano (in particolare al Macef per un’azienda marchigiana produttrice di argenteria), intervistatrice per ricerche di mercato, factotum alla StraMilano, scrutinatrice regolare alle elezioni. Una volta laureata fa uno stage all’agenzia di stampa Grazia Neri. Esegue ricerche iconografiche e si appassiona alla fotografia.

Carriera
Poco dopo inizia a collaborare con la casa editrice Universo allora diretta da Luigi Randello. Scrive di soap opera e di musica pop per il settimanale Beautiful Magazine. La testata è in un grande momento, si vendono 500 mila copie a uscita. Randello pochi mesi dopo l’assume con un contratto a tempo indeterminato in qualità di praticante. Sono gli anni della pop music, dei Take That e dei Backstreet Boys. Maddalena organizza sessioni di autografi con le band e le lettrici, risponde alle lettere, segue un’edizione del festival di Sanremo, produce interviste e servizi fotografici.

Pochi mesi dopo l’ad Randello decide di promuoverla alla rivista ammiraglia dell’azienda, il mensile dedicato alle diete Silhouette Donna diretto da Clara Masotti. Al giornale, segue le pagine di beauty e moda, ma una testata principalmente dedicata alle diete non è la sua natura.

Appena superato l’esame da giornalista professionista, rassegna le dimissioni e si trasferisce a Parigi nell’undicesimo arrondissement vicino a place de la Bastille. Inizia una collaborazione che durerà diversi anni con il settimanale Donna Moderna e l’allegato Donna in Forma, e diventa la responsabile beauty e benessere del progetto Internet tv KJSIKJSAJ.

Da Parigi collabora con Vogue Italia allora diretto da Franca Sozzani (intervista attrici come Isabelle Huppert e Riley Keough, Dakota Johnson, Monica Bellucci, Eva Green, Uma Thurman, e segue le tendenze food e lifestyle), per Glamour di Valeria Corbetta, Marie Claire, Gulliver, Condé Nast Traveller, Io Donna, Grazia, L’Uomo Vogue, D La Repubblica.

Negli anni organizza viaggi in giro per il mondo dove produce reportage che includono food, lifestyle, attualità, beauty, design. Viaggia così in Giappone, Corea del Sud, Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda, Messico, Mauritius, Hawaii, Reunion, Caraibi, Polinesia Francese ed Europa.

Per Vanity Fair Italia contribuisce da Parigi alle pagine di moda e lifestyle oltre che fare una rassegna stampa settimanale. Partecipa anche alla prima edizione del Dizionario della Moda, curato da Guido Vergani e pubblicato da Baldini & Castoldi.

Sono anni in cui trascorre molto tempo anche in Spagna, a Barcellona in particolare, dove impara a conoscere la Ciudad Condal e lo spagnolo oltre a comprendere il catalano.

Nel 2008, in seguito a una vicenda personale torna a Milano nella redazione moda di Vanity Fair sotto la guida del condirettore Cristina Lucchini.

Ci resta pochi mesi perché viene ingaggiata da Elle ed Elle Decor, diretti rispettivamente da Danda Santini e Livia Peraldo Matton, come lifestyle editor. Segue i viaggi, gli hotel, il food e le tendenze e il design, oltre che realizzare molte interviste (Tom Ford, Tom Dixon, Jonathan Ries Meyers, Philippe Starck, Tomas Maier). Sono anni di viaggi, di grandi esclusive a New York, Parigi e Londra principalmente.

Nel 2010 arriva la proposta di Condé Nast per entrare come caposervizio nel mensile Condé Nast Traveller diretto da Valeria Corbetta.

Ci resta sei mesi perché viene di nuovo richiesta da Vanity Fair, sempre da Cristina Lucchini. Segue le pagine di tendenza, moda, lifestyle.

Resta nella redazione del settimanale per sette anni, diventando poi responsabile della parte Living e si occupa degli allegati di design che diventano un’eccellente palestra per fare il direttore.

È anche autrice di format che saranno un successo sia commerciale sia di pubblico al Salone del Mobile come la Laundry Room in corso Garibaldi a Milano (20 mila visitatori in 4 giorni e un fatturato a tre cifre), la Nap Room, concetto che il settimanale riprodurrà anche dopo la sua uscita.

La Cucina Italiana
Il primo settembre 2017 viene nominata Direttore responsabile del mensile La Cucina Italiana e delle piattaforme digitali da Gianpaolo Grandi e Fedele Usai. Il direttore editoriale è Luca Dini, già direttore responsabile di Vanity Fair, che nel frattempo aveva passato il timone a Daniela Hamaui. Da Direttore, Maddalena trasforma La Cucina Italiana riportandola all’approccio dei fondatori Umberto e Delia Notari. Aggiunge l’attualità, dà una svolta all’iconografia, inserisce una rubrica fissa sulle nonne che diventano delle star della rivista e aggiunge la connessione con il mondo esterno, rende le ricette più fruibili, racconta come ricevono le grandi famiglie d’Italia. L’editore Jonathan Newhouse sfogliando il primo numero natalizio a sua firma commenta: This magazine looks happy (questo giornale appare felice, n.d.r.). Il giornale vende, gli investitori tornano, La Cucina italiana recupera punti e reputazione, esce dal crepuscolo a cui sembrava destinata. L’edicola funziona, il sito e i social pure.

Si arriva al lancio della testata negli Stati Uniti, sito e un giornale trimestrale venduto solo da Eataly e in alcune selezionate librerie. È in realtà un ritorno, visto che era già stata pubblicata con l’editore precedente (Quadratum). Nell’ottobre del 2019 con un grande party al Flatiron building di Manhattan, all’ultimo piano dell’edificio di Eataly, si celebra un ritorno importante nella Grande Mela. La prima raccolta pubblicitaria si misura in centinaia di migliaia di dollari, alla festa partecipano personaggi come Anna Wintour e Francesco Panella, il console generale d’Italia Francesco Genuardi.

Nell’ottobre del 2019 esce anche sul canale Food Network la trasmissione tv da lei creata e scritta Sapore Italiano. Sei episodi girati tra Parigi, Londra, New York e Los Angeles, con lo chef Emanuele Pollini, vengono trasmessi in seconda serata portando ottimi indici d’ascolto al punto che il giornale arriva a crescere del 26 per cento in edicola.

Nel 2020 con la pandemia il giornale resiste, i numeri del sito volano a 8 milioni di utenti unici. Sono anni duri e anche di soddisfazione, Maddalena dal 19 marzo al 22 luglio tiene compagnia ai lettori e alle lettrici con la rubrica quotidiana Ora di cena in diretta Instagram. Ogni giorno per circa 30 minuti parla di cucina con chef come Massimo Bottura, Davide Oldani, Carlo Cracco, Norbert Niederkofler, Ciccio Sultano, Antonia Klugmann, Chicco Cerea. Anzi sarà proprio lo chef del ristorante Da Vittorio di Brusaporto (BG) a inaugurare la rubrica nel giorno più duro, proprio mentre stanno costruendo una cucina per l’ospedale da campo allestito per fare fronte alla pandemia da Covid 19. Si parla di brodo e risotto, ma la diretta è emozionante per via dell’intensità del momento che la città lombarda sta vivendo. Negli stessi giorni Maddalena segue anche una serie di dirette con gli chef italiani in Nord America e dialoga in diretta Instagram con Lidia Bastianich, Tom Colicchio, Stefano Secchi.

Nel giugno dello stesso anno, propone all’ad di Condé Nast Italia Fedele Usai di iniziare una straordinaria avventura; candidare la cucina italiana come patrimonio immateriale dell’Unesco. Un sogno che l’accompagna da tempo, un po’ grazie agli anni parigini, un po’ per gli studi in relazioni internazionali. Nasce così il numero di luglio 2020 diretto da Massimo Bottura e con la copertina firmata dall’artista francese JR. Il giornale raccoglie interviste di Mimmo Paladino, interviste doppie di concorrenti diretti come Giuseppe Lavazza e Andrea Illy per un volta insieme intorno allo stesso tavolo (virtuale vista la pandemia), un portfolio di Massimo Vitali, un menù raccontato dal gastronomo Andrea Grignaffini, e naturalmente la visione di Massimo Bottura nonché un servizio scattato a casa sua con la famiglia al completo, Lara Gilmore e i figli Arianna e Charlie. Segue poi Davide Oldani con la copertina di Polaroid di Maurizio Galimberti, Carlo Cracco fotografato da Maurizio Cattelan che firma la cover come Toilet Paper, Antonia Klugmann e l’artista digitale Sarah Shakeel, Niko Romito ritratto dal regista premio Oscar Luca Guadagnino fino ad Antonino Cannavacciuolo che non esce ritratto sul numero di Natale per una ripartenza della pandemia. L’idea è lanciata, l’avventura partita.

Maddalena inizia a collaborare con Silvia Sassone di Spoon Group sul progetto Unesco e insieme organizzano un comitato scientifico presieduto da Massimo Montanari, professor di storia dell’alimentazione all’università di Bologna. Si aggiungono Fondazione Casa Artusi con la presidente Laila Tentoni, il presidente dell’Accademia Italiana di cucina Pierpaolo Petroni, Giovanna Frosini dell’Accademia della Crusca, l’antropologo Vito Teti. Inizia a questo punto la stesura del dossier "La cucina italiana, tra sostenibilità e biodiversità culturale" con il prezioso contributo di Pier Luigi Petrillo, unico italiano presidente di commissione Unesco.

Nel JJ del 2022 viene preso in carico dal Ministero della cultura anche se con riserva d’intervento da parte del Ministero dell’agricoltura. Iniziano anni di scambi, e anche di sconfitte, in cui sembra che il dossier sia destinato a tramontare. Fino a che Maddalena inizia a scrivere del sottosegretario Gianmarco Mazzi che prende a cuore la questione. I primi di marzo del 2023 va a Roma a incontrarlo e qui nasce la volontà del governo di portare avanti l’iniziativa subito sposata da Francesco Lollobrigida, ministro della agricoltura delle politiche agricole a cui si aggiunge anche il ministro della cultura Gennaro Sangiuliano. È così che il 23 marzo 2023 il governo italiano candida il dossier La cucina Italiana, tra sostenibilità e biodiversità nelle lista del patrimonio immateriale dell’Unesco. La notizia diventa virale, i giornali d’Italia e del mondo ne parlano, il profilo Instagram de La Cucina Italiana registra 3 milioni di visualizzazioni in 40 ore. Inizia il cammino.

Premi, riconoscimenti e attività
Maddalena Fossati Dondero è inoltre ambasciatrice emerita degli Ambasciatori del Gusto, Madame Chevalier de l’Ordre des couteaux de Champagne, autrice del libro Antonio Guida diretto da Silvana editore, organizzatrice della mostra dell’antologia del padre Mario Dondero a Palazzo Reale di Milano: Mario Dondero, la libertà e l’impegno.