Draft:Mavis Lever

Mavis Lilian Batey, MBE (geboren Lever; 5 mei 1921 – 12 november 2013), was een Britse crypto-analyst tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze was een van de meest toonaangevende crypto-analysten op Bletchley Park.

Later werd ze tuinhistoricus en auteur. Ze voerde campagne om historische parken en tuinen te redden. Batey ontving in 1985 de Veitch Memorial Medal en werd in 1987 lid van de Orde van het Britse Rijk (MBE), in beide gevallen voor haar werk op het gebied van het behoud van tuinen.

Leven
Mavis Lilian Lever werd op 5 mei 1921 in Dulwich geboren als zoon van haar moeder, naaister en vader van een postbode. Ze groeide op in Norbury en ging naar de Coloma Convent Girls' School in Croydon. Ze studeerde Duits aan het University College in Londen bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog:"Ik concentreerde me op Duitse romantici en toen besefte ik dat de Duitse romantici binnenkort boven mijn hoofd zouden komen en ik dacht: ik zou echt iets beters moeten doen voor de oorlogsinspanning."Ze besloot haar universitaire studie te onderbreken. Oorspronkelijk solliciteerde ze als verpleegster, maar ontdekte dat er veel vraag was naar haar taalvaardigheden.

Codekraker
Aanvankelijk was ze in dienst van de London Section om de persoonlijke columns van The Times te controleren op gecodeerde spionageberichten. Vervolgens werd ze in 1940 gerekruteerd om als codebreker in Bletchley Park te werken. Ze werkte als assistent van Dilly Knox en was nauw betrokken bij de decoderingsinspanningen voor de Slag om Matapan. Volgens The Daily Telegraph raakte ze zo bekend met de stijlen van individuele vijandelijke operators dat ze kon vaststellen dat twee van hen een vriendin hadden die Rosa heette. Batey had een succesvolle techniek ontwikkeld die elders kon worden gebruikt.

Hoewel Batey nog maar 19 was, begon ze te werken aan de Enigma-machine van de Italiaanse marine, en eind maart 1941 brak ze effectief in hun raamwerk door een bericht te ontcijferen met de tekst "Today's the day minus three" (Vandaag is de dag min drie). Zij en haar collega's werkten drie dagen en drie nachten en ontdekten dat de Italianen van plan waren een konvooi van de Royal Navy aan te vallen dat voorraden van Caïro naar Griekenland vervoerde. De berichten die ze ontcijferden, gaven een gedetailleerd plan van de Italiaanse aanval, die leidde tot de vernietiging door een geallieerde strijdmacht van een groot deel van de Italiaanse zeemacht bij Kaap Matapan, aan de kust van Griekenland. De leider van de Matapan-aanval, admiraal Andrew Cunningham, bezocht later Bletchley Park om Knox, Batey en haar medecodebrekers te bedanken voor het mogelijk maken van zijn overwinning.

Behalve dat hij een getalenteerde codekraker was (hij had het Zimmermanntelegram gebroken in de Eerste Wereldoorlog), was Knox een bekende klassiekergeleerde en schreef hij een gedicht om het geallieerde succes bij Matapan te vieren. Hij voegde een strofe toe gewijd aan Batey en de sleutelrol die ze had gespeeld in de overwinning:"'Toen Cunningham in Matapan won, bij de genade van God en Mavis, 'Nigro simillima cygno est', prijs de hemel, een zeer 'rara avis.' '('Net als de zwarte zwaan is ze, hemels, een zeer zeldzame vogel'.) Het was, zei ze later, 'erg bedwelmend spul voor een 19-jarige'."In december 1941 kraakte ze een bericht tussen Belgrado en Berlijn waardoor het team van Knox de bedrading van de Abwehr Enigma kon achterhalen, een Enigma-machine waarvan voorheen werd gedacht dat deze onbreekbaar was. Later brak Batey een andere Abwehr-machine, de GGG. Hierdoor konden de Britten de Abwehr-berichten lezen en bevestigen dat de Duitsers geloofden in de Double-Cross-inlichtingendienst die zij kregen van de dubbelagenten die door Groot-Brittannië als spionnen waren gerekruteerd.

Terwijl ze op Bletchley Park werkte, ontmoette ze Keith Batey, een wiskundige en collega-codebreker, met wie ze in 1942 trouwde.

Publicaties
Mavis Batey schreef een biografie van Dilly Knox: ‘Dilly: The Man Who Broke Enigmas’. Het boek geeft een samenvatting van de codekraakoperatie in Bletchley Park. Het beschrijft ook haar codekraken van de Italiaanse Enigma, die heeft bijgedragen aan het succes van de Britse marine bij de Slag om Kaap Matapan.

Latere leven en onderscheidingen
Batey bracht na 1945 enige tijd door in de diplomatieke dienst en bracht daarna drie kinderen groot: twee dochters en een zoon. Ze publiceerde een aantal boeken over tuingeschiedenis, evenals enkele over Bletchley Park, en was voorzitter van de Garden History Society, waarvan ze in 1971 secretaris werd.

Ze ontving in 1985 de Veitch Memorial Medal en werd in 1987 lid van de Orde van het Britse Rijk (MBE), in beide gevallen voor haar werk op het gebied van het behoud van tuinen.

Batey, weduwe sinds 2010, stierf op 12 november 2013 op 92-jarige leeftijd.

In 2005 organiseerde The Gardens Trust de eerste jaarlijkse Mavis Batey Essay Prize, een wedstrijd gericht op internationale studenten die zijn ingeschreven aan een universiteit of instelling voor hoger onderwijs of die daar onlangs aan zijn afgestudeerd. De prijs viert Batey's prestaties en belangenbehartiging op het gebied van tuinieren.