Draft:Union Thugs

Union Thugs est un groupe de folk-rock et folk-punk québécois créé en 2017 à Montréal. Issu de la scène undeground de la métropole, le groupe s'est d'abord distingué par l'usage d'une guitare accoustique et d'un accordéon dans ses chansons toujours engagées, mais c'est surtout fait connaitre pour ses performances spontanées sur les lignes de piquetages de différents syndicats en grève à travers le Québec et l'Ontario.

Bien que continuant de graviter dans l'univers du punk, notamment en partageant la scène avec des groupes canadiens tels que Ripcordz et Daiglo Abortion, français, comme la Brigada Flores Magon ou René Binamé et américains avec David Rovics ou Out of System Transfer, de par ses visites continuent sur les lignes de piquetage, le groupe commence néanmoins à se faire connaitre au sein de la gauche institutionnelle.

De fils en aiguille, les Union Thugs finissent ainsi par se faire reconnaitre par différentes instances syndicales et communautaires et élargissent leurs champs d'action. On les retrouve dès lors dans divers événements comme le Cabaret Politique de la FTQ ; La journée des locataires ; ou encore la marche du 1er mai organisé par le Centre des Travailleurs et Travailleuses Immigrant-es de Montréal en collaboration avec la section locale des Industrial Workers of the World

Les Union Thugs ont pendant longtemps été un groupe de reprises. L'objectif étant de chanter des chansons que leur public allait connaitre afin de mettre l'emphase sur le message de ses chansons. Leur démo, paru à l'été 2008, est ainsi composé de reprises adaptées du folklore ouvrier, avec Solidarity Forever, chanson folk composé par le syndicaliste américain Ralh Chaplin en 1915; Juillet 1936, du chansonnier français, fils d'exilés Catalans, Serge Utgé-Royo; Solidarity; du mythique groupe de Oi! britannique Angelic Upstarts; et une parodie de la chanson Terre Promise, du rocker québécois Éric Lapointe. En 2020, le groupe reprend plus ou moins la même formule avec un 7 titres intitulés Folkore Ouvrier. À l'exception d'une chanson d'introduction qui sert de manifeste au groupe, on y retrouve une version punk de War on the Workers, de la militante et auteure-compositeure folk Anne Feeney ; Les piqueteuses de la gloire, parue en 1977 par Jacque Brunet lors d'une grève dans des stations de radio québécoise; Partisans, un hymne antifasciste de la 2e Guerre mondiale, popularisé par l'auteur-compositeur montréalais Léonard Cohen; Union Maid, de Woody Guthrie et La complainte des ouvriers, du groupe français Molodoi.

Ce n'est qu'à partir de 2022 que le groupe commencera à incorporer de ses propres compositions à ses enregistrements et prestations. Notamment avec le reggae J'avance qui paraitra sur un split avec le groupe folk-punk new-yorkais Out of System Transfer ; suivi l'année suivante par les titres Les bosses me gossent et Dans les viles & dans les champs et finalement Croire, qui paraitra au cours de l'hiver 2023 en support au mouvement de débrayage des syndicats de la fonction publique, lancé par le Front Commun, la Fédération des Infirmières du Québec (FIQ) et la Fédératrion Autonome de l'Enseignement (FAE), dont le bassiste est membre