Paul Mérault Monneron

Paul Mérault Monneron or de Monneron (23 February 1748, Annonay, Ardèche – May 1788, Vanikoro) was an engineer officer in the French armed forces and from 1785 to 1788 a member of Lapérouse's expedition.

Family
His eldest brother Charles Claude Ange Monneron was député to the Estates General of 1789, for the Sénéchaussée of Annonay, his brothers Louis Monneron (1742–1805) and Pierre Antoine Monneron (1747–1801) were respectively députés of the National Constituent Assembly for the West Indies and Mauritius. Another brother, Joseph François Augustin Monneron (1756–1826) was député for Paris at the Legislative Assembly and retired from it in 1792, before becoming Director General of the Caisse des Comptes Courants and going bankrupt in 1798.

Life
Entering the École du génie de Mézières and received as an engineer on 1 January 1770, he was first employed in France, at Briançon then Saint-Omer.

Participation in Lapérouse's expedition
Lapérouse proposed Monneron to Fleurieu as the expedition's chief engineer, for "such a character joined to knowledge is that which convened in him".

Moneron Island, discovered by the expedition west of Sakhalin Island, was named after him.

He died in the shipwreck of the Astrolabe at Vanikoro in 1788.

<!--- Extracts from Lapérouse's journal :


 * Pendant les préparatifs du voyage
 * le 30 août 1785 au matin à Ténériffe
 * le 18 octobre 1785 Ile-de-La-Trinité
 * le 9 novembre 1785 Ile Sainte-Catherine

Extraits des observations de Paul Monneron:

... de M. de Monneron, capitaine au corps du génie, embarqué en qualité d'Ingénieur en chef dans l'expédition de M. de Lapérouse.


 * Île de la Trinité.


 * îles Sandwich.'

Située à la côte du nord-ouest de l' Amérique, par 58 degrés 38 minutes de latitude. Au mouillage en divers points de cette baie, depuis le 2 juillet jusqu' au 1er août 1786.
 * Baie des français observations de Paul Monneron – Baie des français

L' impossibilité, selon mon sens, d'établir utilement une factorerie française dans cette baie, rendrait toute discussion sur ce point embarrassante pour moi; un mémoire appuyé sur des suppositions vagues, ne méritant pas plus de confiance que celui qui pose sur des faits incertains. Aussi ai-je vu avec une grande satisfaction, par un écrit que M. De La Pérouse a eu la bonté de me communiquer, qu'il dissuadait le gouvernement, d' un pareil établissement, au moins jusqu' à l'époque de son retour en France.

Je produirai, dans ce temps, toutes les notes nécessaires pour discuter cette matière dans le plus grand détail; et si le gouvernement prend quelque parti sur cet objet, il sera très-facile d' en démontrer l'avantage ou les inconvénients.

Il n' est pas difficile de présumer que l'âpreté de ce climat, le peu de ressources de ce pays, son éloignement prodigieux de la métropole, la concurrence des Russes et des Espagnols, qui sont placés convenablement pour faire commerce, doivent éloigner toute autre puissance européenne que celles que je viens de nommer, de former aucun établissement entre Monterey et l'entrée du prince-Williams.

D' ailleurs, je crois qu'avant toutes choses, et sur-tout avant de songer à former un établissement, on doit en balancer la dépense et les profits pour en déduire le nombre de personnes employées à la factorerie. Cette connaissance est d' une nécessité indispensable pour travailler aux moyens de pourvoir à la sûreté de ces individus et des fonds qui leur seraient confiés, soit contre les naturels du pays, soit contre les ennemis du commerce de France.

à bord de la « Boussole », le 19 décembre 1786.

signé Monneron.

Au cours de l'expédition, il découvrit une île dans la mer du Japon, qui fut baptisée île Monneron.

Aujourd'hui, un pétrolier, un hôtel et... aussi une vodka fameuse perpétuent également le nom de l'ingénieur. --->