Portrait of Íñigo Melchor Fernandez de Velasco

Portrait of Íñigo Melchor Fernandez de Velasco is an oil on canvas by Bartolomé Esteban Murillo, from 1658-1659. It is a portrait of Íñigo Melchor de Velasco, constable of Castille. It is also known as The Gentleman from Seville due to a court case in which it was involved during the 1980s.

The work was owned by Jane St. Maur Blanche Stanhope, Marchioness Conyngham (1833-1907). It was then owned by various art dealers, namely Adrian Lesser in London, then Percy Moore Turner in Paris and London, then Julius Böhler in Munich in 1913, then François Kleinberger in Paris the following year. It has been in the Louvre since 1985.

The Canson Affair
Jacques-Louis-René Barou de la Lombardière de Canson, a descendant of the famous paper maker Canson, left it to his daughter Suzanne in 1958. Her death in September 1986 at a villa in La Garde, Var <!--- Suzanne Canson décède dans une villa de La Garde (Var), dans des circonstances telles qu'une enquête devra déterminer les causes exactes de sa mort, liée à de mauvais traitements. Séquestrée et maltraitée depuis par sa compagne Joëlle Pesnel, une artiste-peintre et ancienne tenancière de bar de nuit à Toulon, le Kandice Bar, Suzanne Canson signe peu de temps avant sa mort un testament désignant cette femme comme sa légataire universelle. La sœur de Suzanne, Jeanne Deschamps, porte plainte l'année suivante. L'enquête révèle une escroquerie avec captation de son héritage et vente frauduleuse au Louvre d'un de ses tableaux, dénommé alors par la presse Le Gentilhomme sévillan, transaction assez complexe dans laquelle intervient l'avocat Paul Lombard, mais pour laquelle celui-ci bénéficiera d'un non-lieu.

L'acquisition du tableau par le musée du Louvre, lors d'une négociation avec Joëlle Pesnel, a valu à Pierre Rosenberg, alors directeur du département des peintures du Louvre, une inculpation de recel en 1988. Celui-ci a cependant bénéficié d'un non-lieu prononcé le sans que la famille de Suzanne Canson fasse appel en vertu d'un « arrangement ». Selon un communiqué de presse, un accord entre la famille et la Direction des Musées de France aurait été présenté au Musée en ces termes par la famille :

Selon un article publié en 2003 dans le journal Libération, la famille n'a jamais été indemnisée et le musée du Louvre parvient à conserver l'œuvre après en avoir fait l'acquisition pour la somme de €760000, montant qui aurait été négocié en dessous de sa vraie valeur. Cependant, la bonne foi de la direction du musée n'a jamais été mise en cause par la justice française. --->