Talk:Cyclone Hollanda/News

National Westminster Bank Country Briefs

June 1994

Mauritius: Recent Economic Performance and Prospects

SOURCE: National Westminster Bank Country Briefs

SECTION: Comment & Analysis; Statistics; Forecast; Pg. 1

LENGTH: 720 words

Mauritius is an island economy in the Indian Ocean with a small population of 1.1 million. Living standards and per capita income of $ 2,700 far outstrip those of its neighbours. Mauritius became a Republic in March 1992, 24 years after independence.

The Mauritian economy grew at an average annual rate of 6.3% between 1985 and 1992. This success was based on three traditional sectors; sugar, which provides 10-11% of GDP and 30% of export earnings mostly from the EU; textiles and clothing (14% of GDP and 60% of export earnings), and tourism (13% of GDP and 16% export earnings). In 1994, however, the $ 135 million damage caused by cyclone Hollanda in February had a serious effect on the economy. In particular, the sugar crop may decline by as much as 19% this year.

The government under President Cassam Uteen aims to consolidate and diversify these sectors. Sugar has been affected in recent years by low world prices, ageing machinery and a high sugar export levy. The government now wants to concentrate on adding value and encouraging the development of non-sugar agriculture. The textile industry which was the engine of growth in the 1980s is being upgraded and modernised. The Export Processing zone (EPZ) which offers tax breaks and profit incentives to new investors is to be diversified in favour of electronics, jewellery and leather goods. Tourism continues to expand. In addition, an offshore business centre has recently been set up. These changes require an improvement in the quality of the workforce. To this end the World Bank announced a $ 20 million loan in March 1993 to support the 1993-98 educational development project aimed at secondary school graduates.

Inflation reached 10.6% in 1993, up from 4.6%. The current account of the balance of payments was in deficit of $ 11.6 million in 1992 but provides no funding difficulties. Foreign exchange reserves, $ 780 million in December 1993, cover over 5 months imports. Total external debt in 1992 stood at $ 1,048 million, up slightly from the previous year. However, the debt to export ratio has fallen to 54.6% in 1992, the debt/GNP ratio to 35% and the debt service ratio was only 8.4%. As such Mauritius is one of the least indebted countries in Africa.

PROSPECTS

Mauritius is a very successful island economy. Prospect are good as the government has opted to improve and consolidate the three traditional sectors, sugar, textiles and clothing, and tourism so as to stay competitive on the international market. In a further attempt to diversify the economy an offshore business centre has been launched. In the March 1994 medium-term risk review Mauritius scored 25 (B). Copyright: (C) National Westminster Bank PLC (1994). Comments and forecasts are not official NatWest views and should not be relied on. No liability for loss is accepted.

The Indian Ocean Newsletter April 9, 1994 Mauritius: Europe's aid will be smaller SECTION: ECONOMICS; No. 618

According to information obtained by The Indian Ocean Newsletter, the Mauritius government has sharply cut back the request it put in to the European Union for aid to repair some infrastructures damaged recently by Cyclone Hollanda (ION No. 614). Although prime minister Anerood Jugnauth originally asked the European commissioner for economy Manuel Marin for 67 million rupees (US$ 3.6 million), he has now scaled this request down to less than half that amount. The EU has had requests from other governments in the region and refused to give emergency aid. The European Commission has indicated, however, that it would consider financing the cost of repairing some cyclone-damaged infrastructures by drawing on unused portions of its Programme Indicatif National for Mauritius. The balance of ECU 1.5 million ($ 1.67 million) could then be released rapidly, under specific procedures.

The Indian Ocean Newsletter March 19, 1994 Mauritius: Red is the Russian face SECTION: POLITICS; No. 615 LENGTH: 360 words

Russia's embassy on Mauritius is on such a thin financial tightrope that its diplomats have been obliged to seek assistance from Mauritius citizens who were formerly protegees of the Soviet Union, in order to get their property repaired. The embassy is now reduced to only three persons: the ambassador Victor Trifonov, the consul Victor Tkatchenko, and the attache Mikhail Solomento. The Russian mission has for some time been unable to finance the usual routine maintenance of its diplomatic premises, which are located in the fashionable Floreal neighbourhood which houses almost all the other embassies and missions. And the situation has got worse following the damage caused by Cyclone Hollanda on February 10. Lacking the financial wherewithal to repair the cyclone damage, the Russian diplomats set out on a round of calls, knocking on the door of a private construction company, calling on several organizations which had received financial support from the Soviet Union in the past, and going to see two municipal councils on Mauritius (one backed by Paul Berenger's MMM and the other by prime minister Anerood Jugnauth's ruling MSM). All of the bodies contacted offered the services of their qualified surveyors to carry out free estimates of the work needed to renovate the Russian embassy. None, apparently, offered the services of their staff to carry out the work. One Russian diplomat's wife complained bitterly but discreetly at a recent reception of the "ingratitude" of some people who only yesterday, she pointed out, had been happy enough to receive the manna distributed by the Soviet embassy. Facing up to the difficult financial situation, the diplomats are understood to have decided to move into smaller offices and to let off part of the embassy as flats.

The Indian Ocean Newsletter March 12, 1994 Anerood Jugnauth (Mauritius) SECTION: WHO'S WHO; No. 614

Following the devastation caused by Cyclone Hollanda, the prime minister of Mauritius had declared, particularly to the newspaper Express on February 13, that he did not have the intention of asking for foreign aid because Mauritius was fully capable of carrying out the damage repairs herself. In a communique of February 18, the European Office of the United Nations, in Geneva, stated that at the request of the Mauritius government, a UN team had already been flown out to help the local authorities assess the extent of the cyclone damage. The UN text specified that the government said it did not have the intention of seeking international assistance, but that it was ready to accept any aid that the UN or governments might offer. Finally, Anerood Jugnauth had changed his tune, because according to information obtained by The Indian Ocean Newsletter, the Mauritius prime minister had addressed a letter on that same February 18 to the European Union's commissioner for economy, Manuel Marin, asking him for emergency aid in order to finance repair work on the island's telephone and electricity services. The request referred to an amount of 67 million rupees (US$ 3.6 million).

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07 mars 1994

MATIERES PREMIERES L'Inde joue avec le sucre

AUTEUR: VARNEY MARIE DE

RUBRIQUE: Economie

LONGUEUR: 726 words

Tout profite au sucre : les rumeurs les moins fondées, les pays les plus imprévisibles. Et, pour finir, les estimations statistiques qui tombent à point pour soutenir ce marché résolument confiant : la maison de courtage Czarnikov vient d'annoncer que la production mondiale de sucre serait encore déficitaire de 1 million de tonnes (l'offre s'établit environ à 113 millions de tonnes pour une demande de 114 millions de tonnes).

Le sucre joue sur les incertitudes comme sur du velours et les cours mondiaux grimpent allègrement : ils s'établissent cette semaine sur la place de Londres à 327 dollars la tonne (contre 284,50, il y a deux mois).

" Autrefois, c'était l'Union soviétique qui faisait la pluie et le beau temps, explique un opérateur. Aujourd'hui, les négociations à propos du troc entre Cuba et la Russie ne trouvent pas d'issue ; malgré tout, les cours continuent à renchérir ! " La perplexité de cet expert du secteur est compréhensible. Comment justifier des prix en flèche lorsque le principal acheteur la Russie fait défaut ? Comment comprendre la sérénité du marché alors que ce fameux barter (troc), qui somme toute constitue un pis aller, s'enlise et porte sur des quantités de moins en moins importantes ? En décembre, un premier accord avait été conclu entre les deux gouvernements : celui-ci prévoyait d'échanger 4 millions de tonnes de pétrole russe contre 2,5 millions de tonnes de sucre cubain. Dans le nouveau protocole, La Havane et Moscou n'envisagent plus que 1 million de tonnes de sucre en échange de 2,5 millions de tonnes de pétrole. Et les discussions ne semblent pas près de finir. A la fin du mois de février, Boris Orlov, chargé des affaires cubaines au ministère russe des relations économiques, a confirmé qu'" aucune modalité pratique pour la mise en oeuvre de l'accord n'avait encore été décidée ".

La Russie perd la vedette

A vrai dire, les centres d'intérêt du marché se déplacent. La reine des inconnues n'est plus la Russie, mais l'Inde. Les volumes en jeu ne donnent pourtant guère matière à comparaison ; les experts estiment les besoins russes à environ 3 millions de tonnes par an alors que les derniers achats de l'Inde datent de la campagne 1989-1990 et qu'ils n'étaient que de 300 000 tonnes. Mais ce pays sait se faire désirer et se joue des opérateurs. Dans ce cadre, toutes les interrogations sont de mise et tous les espoirs permis. De sous-entendus en déclarations, New-Delhi indique que sa récolte sera de 12 millions de tonnes cette année et... qu'elle dévoilera ses intentions à la mi-mars. Commence le feu roulant des réflexions contradictoires et des suppositions étonnantes : " Lors de la campagne précédente, observent certains négociants, les Indiens n'avaient récolté que 10,6 millions de tonnes. Or, ils consomment environ 12 millions de tonnes de sucre par an. Ils ont donc puisé sur leurs stocks, constitués en grande partie par les excédents de la campagne 1991-1992 (1). Il leur reste actuellement 3,2 millions de tonnes entreposées. Peut-être n'achèteront-ils pas de sucre cette année ". D'autres la plupart font le raisonnement inverse : " Les autorités surestiment toujours la production de leur pays. L'Inde aura bientôt besoin de sucre, quelles que soient ses réticences. " L'histoire démontre pourtant que ce pays est plus complexe qu'il n'y paraît. L'an passé, alors que la récolte était médiocre, le pays le plus peuplé du monde après la Chine, non content de ne rien acheter, avait exporté 400 000 tonnes de sucre. Mais les spéculateurs misent à partir d'une autre vision des choses.

N'importe quelle information, aussi lointaine, aussi approximative soit-elle, conforte cette tendance : le cyclone Hollanda, par exemple, qui aurait " ravagé la moitié des plantations de l'île Maurice ", selon quelques opérateurs. " A peine 20 %, affirment d'autres. De toute façon, la campagne n'a pas commencé. Elle ne débute qu'en juin. Seules les pousses ont été endommagées. "

Mais que représente cette île de l'océan Indien ? Une part dérisoire : 630 000 tonnes. Les négociants n'en ont cure. Dans un marché porté par la spéculation, toutes les raisons sont bonnes pour espérer. Le Kazakhstan ne vient-t-il pas d'annoncer qu'il importerait bientôt 600 000 tonnes de sucre ? Les vendeurs songeront une autre fois aux inévitables retards de paiements de cette jeune République désargentée...

Le Monde 7 mars 1994 SECTION: Economie LONGUEUR: 853 mots TITRE: MATIERES PREMIERES L'Inde joue avec le sucre SIGNATURE: VARNEY MARIE DE ARTICLE: Tout profite au sucre : les rumeurs les moins fondées, les pays les plus imprévisibles. Et, pour finir, les estimations statistiques qui tombent à point pour soutenir ce marché résolument confiant : la maison de courtage Czarnikov vient d'annoncer que la production mondiale de sucre serait encore déficitaire de 1 million de tonnes (l'offre s'établit environ à 113 millions de tonnes pour une demande de 114 millions de tonnes). Le sucre joue sur les incertitudes comme sur du velours et les cours mondiaux grimpent allègrement : ils s'établissent cette semaine sur la place de Londres à 327 dollars la tonne (contre 284,50, il y a deux mois).

" Autrefois, c'était l'Union soviétique qui faisait la pluie et le beau temps, explique un opérateur. Aujourd'hui, les négociations à propos du troc entre Cuba et la Russie ne trouvent pas d'issue ; malgré tout, les cours continuent à renchérir ! " La perplexité de cet expert du secteur est compréhensible. Comment justifier des prix en flèche lorsque le principal acheteur la Russie fait défaut ? Comment comprendre la sérénité du marché alors que ce fameux barter (troc), qui somme toute constitue un pis aller, s'enlise et porte sur des quantités de moins en moins importantes ? En décembre, un premier accord avait été conclu entre les deux gouvernements : celui-ci prévoyait d'échanger 4 millions de tonnes de pétrole russe contre 2,5 millions de tonnes de sucre cubain. Dans le nouveau protocole, La Havane et Moscou n'envisagent plus que 1 million de tonnes de sucre en échange de 2,5 millions de tonnes de pétrole. Et les discussions ne semblent pas près de finir. A la fin du mois de février, Boris Orlov, chargé des affaires cubaines au ministère russe des relations économiques, a confirmé qu'" aucune modalité pratique pour la mise en oeuvre de l'accord n'avait encore été décidée ".

La Russie perd la vedette

A vrai dire, les centres d'intérêt du marché se déplacent. La reine des inconnues n'est plus la Russie, mais l'Inde. Les volumes en jeu ne donnent pourtant guère matière à comparaison ; les experts estiment les besoins russes à environ 3 millions de tonnes par an alors que les derniers achats de l'Inde datent de la campagne 1989-1990 et qu'ils n'étaient que de 300 000 tonnes. Mais ce pays sait se faire désirer et se joue des opérateurs. Dans ce cadre, toutes les interrogations sont de mise et tous les espoirs permis. De sous-entendus en déclarations, New-Delhi indique que sa récolte sera de 12 millions de tonnes cette année et... qu'elle dévoilera ses intentions à la mi-mars. Commence le feu roulant des réflexions contradictoires et des suppositions étonnantes : " Lors de la campagne précédente, observent certains négociants, les Indiens n'avaient récolté que 10,6 millions de tonnes. Or, ils consomment environ 12 millions de tonnes de sucre par an. Ils ont donc puisé sur leurs stocks, constitués en grande partie par les excédents de la campagne 1991-1992 (1). Il leur reste actuellement 3,2 millions de tonnes entreposées. Peut-être n'achèteront-ils pas de sucre cette année ". D'autres la plupart font le raisonnement inverse : " Les autorités surestiment toujours la production de leur pays. L'Inde aura bientôt besoin de sucre, quelles que soient ses réticences. " L'histoire démontre pourtant que ce pays est plus complexe qu'il n'y paraît. L'an passé, alors que la récolte était médiocre, le pays le plus peuplé du monde après la Chine, non content de ne rien acheter, avait exporté 400 000 tonnes de sucre. Mais les spéculateurs misent à partir d'une autre vision des choses.

N'importe quelle information, aussi lointaine, aussi approximative soit-elle, conforte cette tendance : le cyclone Hollanda, par exemple, qui aurait " ravagé la moitié des plantations de l'île Maurice ", selon quelques opérateurs. " A peine 20 %, affirment d'autres. De toute façon, la campagne n'a pas commencé. Elle ne débute qu'en juin. Seules les pousses ont été endommagées. "

Mais que représente cette île de l'océan Indien ? Une part dérisoire : 630 000 tonnes. Les négociants n'en ont cure. Dans un marché porté par la spéculation, toutes les raisons sont bonnes pour espérer. Le Kazakhstan ne vient-t-il pas d'annoncer qu'il importerait bientôt 600 000 tonnes de sucre ? Les vendeurs songeront une autre fois aux inévitables retards de paiements de cette jeune République désargentée...

TELECOMWORLDWIRE February 22, 1994 BRIEF TRANSMISSIONS LENGTH: 275 words

PORT LOUIS, MAURITIUS- Telephone services have been knocked out after cyclone Hollanda hit the Indian Ocean island. Two people were killed in the incident which caused damage estimated at US$ 135 million.

The Indian Ocean Newsletter

February 19, 1994

Mauritius: Cyclone slams recovery

SECTION: ECONOMICS; No. 611

LENGTH: 414 words

The damage caused by Cyclone Hollanda, which ravaged Mauritius on February 10 killing two, making 1,400 persons homeless, and totally or partly destroying five hundred houses, looks like compromising the island's economic performance in 1994. Some 60 percent of its electricity transmission grid was damaged, and about one-half of its telephone network. Damage estimated at 25 million rupees (US$ 1.3 million) was inflicted on school buildings, whilst 80 percent of food crops and 30 percent of forest reserves were hit.

Between 20 percent and 30 percent of sugar cane plantations have been destroyed, which represents some 125,000 to 150,000 tons of sugar less in the anticipated sugar harvest of 650,000 tons this year. Although Mauritius has 33,000 tons of sugar stocked, the island will barely manage to meet its export quota of 500,000 tons for the European Union and also supply the domestic market. Furthermore, the island will probably not be able to sell sugar on the international market, which will result in a loss of revenue of some 500 million rupees ($ 27 million). Adding up the figures for the loss of sugar revenues, the total cost of rehabilitating the socio-economic infrastructure (also 500 million rupees), damage to food crops (200 million rupees), and the lost income in the export processing zone (another 200 million rupees), the bill for Cyclone Hollanda climbs to 1.5 billion rupees ($ 81 million).

I.O.N.- The finance minister, Rama Sithanen, reckons that all the damage will have a "considerable" impact on the major economic factors such as growth rate, inflation, budget deficit and trade deficit. Almost all the island's political parties have agreed to observe a political truce of about a fortnight, although the opposition movements have already accused the government of trying to extract "political mileage" from the situation by trying to close political ranks.

Le Monde 14 février 1994 SECTION: Société LONGUEUR: 146 mots TITRE: REPERES CYCLONES Des dégâts mais pas de victime à la Réunion

ARTICLE: L'alerte a été levée vendredi 11 février à la Réunion après le passage du cyclone Hollanda. Des vents soufflant en rafale ont atteint 235 kilomètres à l'heure sur la côte orientale, arrachant des arbres et couchant sur le flanc l'église de Grand-Ilet, qui était en rénovation. Des lignes électriques ont été abattues et des routes coupées par l'inondation, mais aucune victime n'est à déplorer. A Madagascar, en revanche, le bilan s'alourdit après le passage du cyclone Geralda, le 2 février. Les vents violents, dont la pointe a atteint 350 kilomètres à l'heure, ont provoqué la mort de plus de deux cents personne et détruit 70 % des rizières de l'île.

Le Monde 11 février 1994 REPERES CYCLONES Après Madagascar, menace sur la Réunion RUBRIQUE: Société LONGUEUR: 188 words

Le préfet de la Réunion a placé, jeudi matin 10 février, le département en alerte numéro deux du plan ORSEC en raison de l'approche du cyclone tropical Hollanda qui menaçait, en début de journée, l'île Maurice ainsi que la Réunion avec une trajectoire orientée au sud-ouest. Le cyclone, qui est accompagné de vents soufflant à plus de 200 km/heure, pourrait toucher l'île vendredi, en début de journée. Hollanda succède une semaine jour pour jour à Geralda, qui a fait 70 morts et non 70 000 comme une erreur matérielle l'a laissé croire dans nos premières éditions datées 10 février et des dizaines de milliers de sans-abri à Madagascar. Dans la Grande Ile, la situation tend à se stabiliser sur le plan sanitaire et des risques d'épidémies apparaissent moindres par rapport aux inquiétudes qui avaient percé au lendemain du passage du cyclone. L'aide internationale continue d'ailleurs d'arriver à Madagascar avec notamment 12 tonnes de médicaments expédiés de Paris par Médecins du monde. Mercredi, le premier ministre malgache, Francisque Ravony, reçu par M. Mitterrand, a remercié la France de son aide d'urgence. (Corresp.)

Agence France Presse 10 février 1994 jeudi Un cyclone menace Maurice AUTEUR: MARIE-THERESE DELBOULBES RUBRIQUE: Informations Generales LONGUEUR: 99 mots ORIGINE-DEPECHE: PORT-LOUIS

Maurice est sous la menace d'un cyclone tropicale nomme Hollanda, a-t -on annonce jeudi. Le cyclone se trouvait jeudi matin a 330 km au nord-est de Maurice et devrait passer tres pres de la cote ouest de l'ile vers minuit locales. Selon les previsions meteorologiques, les rafales devraient atteindre 200 km/h dans la nuit de jeudi a vendredi. L'aeroport est ferme depuis jeudi midi, et le traffic routier sera interdit a partir de 12h30 locales (08H30 GMT). Les banques, les magasins et les ecoles sont fermes, et les rues sont desertes, les mauriciens ayant recu la consigne de rester chez eux.

Agence France Presse -- English

February 10, 1994 07:01 Eastern Time

Cyclone may hit Mauritius

SECTION: International news

LENGTH: 240 words

DATELINE: PORT-LOUIS, Feb 10

Mauritius is threatened by a tropical cyclone likely to hit the Indian Ocean island Thursday evening, the national meteorological service announced.

Officials had earlier said that Cyclone Hollanda would pass close to the coast without sweeping across Mauritius.

But at three p.m. (1100 GMT), the cyclone was about 170 kilometres (100 miles) north-north-east of the island. It was moving towards the south-west at 20 kilometres (12 miles) per hour.

Winds of about 104 kilometres per hour have already hit the capital Port-Louis, and should gradually gain speed.

The airport closed at noon (0800 GMT), and vehicles were ordered off the roads by 12:30 p.m. (0830 GMT).

Banks, shops and schools were closed, and the streets of the capital Port-Louis were deserted as people were advised to stay indoors.

Another cyclone which hit the nearby Indian Ocean island of Madagascar earlier this month left at least 70 dead.

jmp/dc/ss

AFP

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