Temple of Quirinus

The Temple of Quirinus (Latin: Aedes Quirinus or Templum Quirinus) was an ancient Roman temple built on the western half of the Quirinal Hill near the Capitolium Vetus, on a site which now equates to the junction between Via del Quirinale and Via delle Quattro Fontane, beside Piazza Barberini. Domitian later built the Temple of the gens Flavia nearby.

According to ancient authors, the temple of Quirinus was built and dedicated to Quirinus (the deified form of Romulus) by the consul Lucius Papirius Cursor in 293 BC.

If still in use by the 4th-and 5th century, it would have been closed during the persecution of pagans in the late Roman Empire.

Fieldwork conducted by Andrea Carandini employed ground penetrating radar on the Quirinal Hill, revealing possible remains of the temple.

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Localisation
Le temple est construit sur la partie occidentale du Quirinal, près du Capitolium Vetus. À proximité est érigé à la fin du par Domitien un temple dédié à la gens Flavia. L'emplacement du temple correspond aujourd'hui à l'intersection des Via del Quirinale et Via delle Quattro Fontane, du côté de la Piazza Barberini.

Histoire
Selon les auteurs antiques, le temple est construit et dédié par le consul Lucius Papirius Cursor en 293 av. J.-C., à la suite d'un vœu prononcé par son père lors de sa dictature. Le temple est érigé sur le site d'un autel d'époque archaïque dédié au dieu guerrier sabin Quirinus par la tribu établie sur le Quirinal. Ce sanctuaire aurait donné son nom à la colline. Selon Pline l'Ancien, le temple est précédé de deux myrtes dont l'état des branchages symbolise l'équilibre et la coexistence pacifique entre les patriciens et les plébéiens.

En 45 av. J.-C., Jules César fait placer une statue de lui-même, sous des apparences divines et avec l'inscription Deo Invictio, auprès de la statue cultuelle de Quirinus dans la cella du temple. En 16 av. J.-C., le temple est entièrement reconstruit par Auguste qui assume ainsi son statut de fils d'un dieu, mais sans commettre les excès de Jules César dans la symbolique.

Description
Après la restauration d'époque augustéenne, le temple est diptère octastyle d'ordre dorique avec une péristasis comprenant 76 colonnes selon Vitruve : huit en façade sur deux rangées, huit à l'arrière sur deux rangées et quinze colonnes latérales sur deux rangées également. Le temple se tient sur une haute et large plate-forme qui soutient également, sur chacun des longs côtés, un long portique d'ordre dorique d'une trentaine de colonnes sur deux rangées et surélevé de deux marches.

Le fronton du temple est connu grâce à sa représentation sur le relief dit du « Don d'Hartwig » qui faisait partie de la décoration du temple de la gens Flavia, situé à proximité. Sur un fragment de ce relief apparaissent deux chapiteaux d'ordre toscan ou dorique supportant un entablement surmonté d'un fronton orné d'un relief. L'édifice semble être tétrastyle.

Le tympan du fronton est décoré d'une scène où Romulus-Quirinus est le personnage principal. Cette scène a dans un premier temps été interprétée comme « Romulus et Rémus prenant les auspices pour la fondation de Rome ». Toutefois, il s'agirait plutôt d'une mise en parallèle de la divinisation de Quirinus avec les origines de Rome. Le relief représente Romulus divinisé (identifié à Quirinus) qui est conduit à l'apothéose par une Victoire ( V ) et Mars ( Ma ), représenté à l'arrière-plan. La scène se déroule devant un temple caractérisé par les trois portes de la cella ( P1-2-3 ), celle au centre, que Romulus ( R-Q ) s'apprête à franchir sur un signe de Mercure ( Me ), est la plus haute et est survolée par trois oiseaux, en référence aux oiseaux observés lors de la fondation de Rome. Derrière Mercure se tient Hercule ( H ), présent du fait de ses liens avec Mars et avec les légendes du Palatin et de l'Ara Maxima. Aux deux extrémités du relief sont représentés deux couples identifiés comme étant Énée et Lavinia ( É et L ), possible personnification de Lavinium, derrière Romulus et Acca Larentia et Faustulus ( AL et F ) derrière Hercule. Chaque couple devait être accompagné d'un animal, la Louve près de Faustulus et une truie près d'Énée, rappelant la légende des jumeaux Rémus et Romulus et celle de la fondation de Lavinium. Ce relief s'inscrit dans un vaste programme idéologique entrepris par Auguste qui s'efforce de renforcer les liens unissant sa famille aux différentes légendes associées à la fondation de Rome.

Notes et références

 * Sources antiques :


 * Sources modernes :

Bibliographie


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