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Veit Valentin (25 March 1885, Frankfurt – 12 January 1947, Washington D.C.) was a German historian and archivist.

First section (Leben und Wirken)
Veit Rudolf Valentin was born March 25, 1885 in Frankfurt a.M. and named after his father (1842-1900), a teacher who was also a noted art historian and an expert on Goethe. His mother, Karoline Pichler Valentin (1855-1923), was a music historian who worked on the regional history of Frankfurt.

<!-- Heidelberg University Erich Marcks (historian) habilitation Karl, Prince of Leiningen (1804–1856) University of Freiburg Nach dem Abschluss des Gymnasiums studierte Valentin Geschichte. Bereits als 21-Jähriger wurde er an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg bei Erich Marcks mit einer Arbeit über „Die Revolution von 1848/49“ promoviert. 1910 habilitierte er sich mit einer Studie über Fürst Karl von Leiningen an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg im Breisgau. Dort wirkte er zunächst als Privatdozent und war für die Feierlichkeiten bei der Einweihung des neuen Kollegienhauses verantwortlich. 1916 wurde er zum außerordentlichen Professor ernannt.

Erklärung der Hochschullehrer des Deutschen Reiches

Zunächst war Valentin in der Frühphase des Ersten Weltkriegs einer der Unterzeichner der Erklärung der Hochschullehrer des Deutschen Reiches vom 23. Oktober 1914 in der es heißt: „Wir Lehrer an Deutschlands Universitäten und Hochschulen dienen der Wissenschaft und treiben ein Werk des Friedens. Aber es erfüllt uns mit Entrüstung, daß die Feinde Deutschlands, England an der Spitze, angeblich zu unseren Gunsten einen Gegensatz machen wollen zwischen dem Geiste der deutschen Wissenschaft und dem, was sie preußischen Militarismus nennen. In dem deutschen Heere ist kein anderer Geist als in deutschem Volke, denn beide sind eins, und wir gehören auch dazu. (...) Unser Glaube ist, daß für die ganze Kultur Europas das Heil an dem Siege hängt, den der deutsche ’Militarismus‘ erkämpfen wird, die Manneszucht, die Treue, der Opfermut des einträchtigen freien deutschen Volkes.“

German Foreign Office foreign policy Otto von Bismarck Pan-German League Georg von Below Venia legendi

Als Valentin im weiteren Verlauf des Krieges im Auftrag des Auswärtigen Amtes nach Berlin berufen wurde, um eine Darstellung der deutschen Außenpolitik seit Bismarck zu bearbeiten, kam es zu Konflikten mit dem Alldeutschen Verband. Valentin hatte explizit vor den von Alldeutschen propagierten Eroberungsplänen gewarnt und die Vorstellungen einer „schicksalhaften Erbfeindschaft“ zwischen Deutschland und England zurückgewiesen. Massiver Druck durch Politik und die eigene Fakultät, geschürt vor allem vom Freiburger Prorektor Georg von Below, zwang ihn 1917 zum Verzicht auf seine Venia legendi. Valentin erhielt daher keinen Ruf auf eine ordentliche Professur an einer deutschen Hochschule.

German Democratic Party Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold German League for Human Rights

Ab 1918 war Valentin Mitglied der linksliberalen DDP, des Reichsbanners Schwarz-Rot-Gold und Mitarbeiter der Deutschen Liga für Menschenrechte. Während des Flaggenstreits in den 1920er Jahren argumentierte Valentin im Sinne der Weimarer Republik. Er sah als liberaler Aktivist zusammen mit seinem Parteifreund und Fachkollegen Ludwig Bergsträsser seine Aufgabe darin, auch die radikalen und pazifistischen Wurzeln in der deutschen Freiheitsgeschichte aufzuspüren, um so zur Traditionsbildung der noch jungen ersten deutschen Republik beizutragen.

Nach 1920 war er beim Reichsarchiv in Potsdam beschäftigt. Daneben konnte er Lehraufträge an der Berliner Handelshochschule und der Deutschen Hochschule für Politik wahrnehmen. In dieser Zeit arbeitete Valentin zunächst seinem akademischen Lehrer folgend biographisch über Friedrich II. von Preußen und Otto von Bismarck. Insbesondere war er einer der bedeutendsten Historiographen der Revolution von 1848/49. Seine 1930/31 erstmals erschienene zweibändige Geschichte der deutschen Revolution von 1848/49 gilt heute als Standardwerk. Als wichtigen Schritt einer demokratisch orientierten Neuinterpretation dieser Zeit verknüpft er die lebensgeschichtliche Darstellung von Akteuren wie Friedrich Hecker mit deren ideengeschichtlichen Einflüssen und Werdegang bis zu den prägenden sozialen Strukturen.

Nach dem Beginn der nationalsozialistischen Diktatur in Deutschland wurde Valentin entlassen und emigrierte zunächst nach London. Er lehrte am University College und verkehrte dort im „Bavarian Circle“ um Franz Xaver Aenderl (1883–1951) zu dem auch Hermann Sinsheimer (1883–1950) und Martin Beradt (1881–1949) gehörten. Im Jahr 1939 wurde ihm die deutsche Staatsbürgerschaft entzogen, und Valentin emigrierte in die USA. Dort arbeitete er an der Library of Congress und war Beauftragter der Rockefeller-Stiftung in Washington. In Amerika erschien eine dreibändige „Weltgeschichte“ (die später auch ein- und zweibändig erschien) und im Jahr 1946 folgte als letztes Werk eine zunächst in Englisch verfasste „Geschichte der Deutschen“. Die deutsche Ausgabe folgte erst nach den erfolgreichen Übersetzungen ins Spanische, Schwedische und Niederländische.

Die Verbindung demokratischer Ideen der 1848er-Revolution mit nationalstaatlichen Forderungen gegen eine nationalistische Vereinnahmung der deutschen Geschichte einerseits und zugleich die Betonung von „Persönlichkeit“ und „Verantwortung“ machte Veit Valentin in der Zeit seines Wirkens (bis 1945) zum Außenseiter seiner Fachdisziplin in Deutschland. -->

Current English article
Veit Valentin (25 March 1885, Frankfurt – 12 January 1947, Washington D.C.) was a German historian who was Professor of History at the University of Freiburg.

In comments that caused a storm of controversy in Germany, Valentin attacked Ernst Graf zu Reventlow's Deutschlands Auswärtige Politik in 1916: "It is a classic example of historiographical demagogy and we have no choice but to warn the public against the book and its author". During the First World War, Gustav Stresemann tried to have Valentin sent to court for alleged treasonable utterances.

Valentin was appointed by the German Foreign Office to write a history of German foreign policy, permitting him access to their papers. This was published in 1921 as Duetschlands Aussenpolitik, 1890-1918. In assessing responsibility for causing the World War during the July Crisis, Valentin ranked Russia as the country most to blame, followed by Austria-Hungary, with France, England and Germany joint third. Valentin wrote: "None of the Powers was wholly innocent, none alone guilty. The world spirit was ready for the world war".

In a conversation with Paul Nikolaus Cossmann, the editor of the Süddeutsche Monatshefte, Valentin accused Admiral Alfred von Tirpitz of doctoring statistics related to Germany's performance in the U-boat campaign. Cossmann launched a legal action against Valentin and he resigned his professorship, thus ending his academic career in Germany.