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Amicitia

L’amicitia nel mondo classico

Nel mondo classico l’amicitia ricopre un ruolo di primissimo piano, difatti, oltre ad assumere le prevedibili valenze sentimentali certamente importanti, si carica di forti connotazioni pedagogiche, politiche e sociali, che spiegano la sua centralità nelle riflessioni dei grandi pensatori antichi, i quali scavano nella sua ambivalenza e si adoperano per tracciarne un profilo che ne renda chiare le caratteristiche di base, affinché questa possa rispondere positivamente alle sue funzioni nella società.

Il pensiero ciceroniano

Nel mondo romano, Marco Tullio Cicerone (106 a.C. – 43 a.C.), notissimo oratore e scrittore latino, dedica per primo all’argomento un intero trattato dal titolo Laelius de amicitia, dove fa riferimento a due forme di amicitia. La prima è quella più vera e nobile, filosoficamente fondata sulla virtus e caratterizzata dalla completa condivisione spirituale. La seconda viene invece chiamata amicitia solo perché caratterizzata da una somiglianza formale con quella reale e deve la sua esistenza a questioni di mera utilitas del tutto antitetiche rispetto all’autenticità del sentimento. L’elemento distintivo tra un’amicitia virtuosa ed un’amicitia fondata sulla sola utilitas, sul profitto, risiede dunque in quell’affetto disinteressato che spinge il vero amico ad essere più propenso a rendere servigi piuttosto che a richiederne, dando così vita ad una sorta di sana competizione incentrata sulle virtù, quindi su una reciproca disposizione d’animo volta al bene nei confronti dell’altro. Un rapporto umano così strutturato potrà rivelarsi vantaggioso per entrambe le parti e, soprattutto, avrà carattere eterno. Se, viceversa, il pilastro dell’amicitia risiede nella mera convenienza, il legame verrà meno parallelamente alla mutazione degli interessi in gioco. Cicerone conferisce all’amicitia una forte connotazione politica, difatti tenta di delineare un ideale che affondi le sue radici nella filosofia ellenistica e che nobiliti il pensiero che anima la società romana a lui contemporanea e la sua classe dirigente. Ciò ne spiega l’insofferenza per quell’amicitia fondata sull'utilitas e intesa come vero e proprio strumento di una nobilitas interessata ad equilibri ritenuti pericolosi per la tenuta dello Stato.

Amicitia e clientela

I concetti di amicitia e clientela, strettamente connessi alla vita sociale di Roma antica, sono spesso sovrapposti, ma in realtà poggiano su basi molto diverse, difatti la prima sorge fra pari e implica un valore di tipo affettivo, diversamente dalla seconda che invece si sviluppa in condizioni di profonda disuguaglianza. D’altra parte, ciò non esclude che si possa riscontrare l’impiego del termine amicus al posto di cliens, né che la stessa amicitia possa presentare al suo interno casi di disuguaglianza riconducibili all’autorità o alla ricchezza economica di una delle parti coinvolte. Il rapporto di amicitia – così come quello di clientela – è strettamente connesso alla fides (lealtà, credibilità), elemento fondamentale del sistema valoriale di Roma antica. Un vero e proprio patto che può legare fra loro dei privati, ma anche i privati con le comunità o le stesse comunità fra di loro all’interno della societas, intesa come gruppo di persone aggregate attorno ad un diritto comune.

Amicitia e necessitudo

Il concetto di amicitia rientra a pieno titolo nella vasta area delle necessitudines, espressione che nella Roma antica indicava più genericamente i vincoli relazionali. Il connotato essenziale delle varie necessitudines risiede nella loro straordinaria valenza etica, quindi nell’idea che il venir meno ad un impegno richiesto da queste relazioni possa essere considerato alla stregua di un comportamento indegno e socialmente deviante.

Amicitia e politica

Il tema dell’amicitia è da tempo al centro di un dibattito storiografico relativo all’eventuale peso politico che avrebbe esercitato nel percorso di Roma antica. Di particolare interesse è, a questo proposito, la presenza dei cosiddetti reges amici, che non rientravano nel dominio diretto di Roma pur essendovi a vario titolo legati, a seconda del tipo di rapporto esistente col rex amicus. Rilevante è anche quanto avviene nella forma politica del principato, instauratasi a Roma con l’ascesa al potere di Augusto (27 a.C.) in seguito alla crisi tardo repubblicana; il princeps risulta difatti affiancato nel suo operato da un gruppo di consiglieri politici definiti amici principis, destinati ad avere un ruolo di notevole rilievo, fermo restando il vastissimo potere comunque riconosciuto alla figura del principe. Bibliografia di riferimento
 * Paola Gagliardi, Un legame per vivere: (sul concetto di amicitia nelle lettere di Seneca), introduzione di Giovanni Polara, Congedo, Lecce 1991 (Atti e memorie - Università degli studi della Basilicata);
 * Koenraad Verboven, The economy of friends: economic aspects of amicitia and patronage in the Late Republic, Latomus, Bruxelles 2002;
 * Raffaella Cosi, Le solidarietà politiche nella repubblica romana, Edipuglia, Bari 2002;
 * Renata Raccanelli, L’amicitia nelle commedie di Plauto: un’indagine antropologica, Edipuglia, Bari 1998;
 * Mario Pani, Elisabetta Todisco, Società e istituzioni di Roma antica, Carocci editore, Roma 2005