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Act of Passion - Section 2

David Platten vergleicht Lettre à mon juge mit Flauberts Madame Bovary, wo ebenfalls die Eintönigkeit des Provinzlebens mit den hochfliegenden Plänen einer außerehelichen Affäre kontrastiert wird. Doch während Flaubert beide Lebensweisen parodiert, ergreift Simenon in seinem Roman eindeutig Partei für die Liebe, die zwar zerstörerisch wirken mag, aber der faden bürgerlichen Existenz jederzeit vorzuziehen sei. Alavoine spürt, dass das Leben mehr zu bieten hat, als ihm bislang zuteilwurde. Zwar gelingt ihm am Ende der Ausbruch aus dem Gefängnis seines sozialen Milieus, doch wird er nun seinerseits zum Gefängniswärter seiner Geliebten. An ihrem letzten gemeinsamen Tag erkennen sich beide in einem Schimpansenpärchen im Zoo wieder, das sich unter den Blicken der Besucher eng aneinanderschmiegt. Die Liebenden haben sich hinter unsichtbaren Gitterstäben ihr eigenes Gefängnis geschaffen, das ihnen nur noch den Ausweg in den Tod lässt. Für Pierre Assouline ist Avaloine ein Prototyp des Simenonschen Helden, der aus einer durchschnittlichen Existenz heraus nicht mehr in der Lage ist, sein Schicksal zu kontrollieren, und beinahe zwangsläufig dem Abgrund entgegenstolpert. Er selbst bezeichnet sich im Roman als „Gelegenheitsverbrecher“.

David Platten compares Lettre à mon juge with Flaubert's Madame Bovary, where the monotony of provincial life is also contrasted with the lofty plans of an extramarital affair. But while Flaubert parodies both ways of life, Simenon clearly takes the side for love in his novel, which may be destructive, but is infinitely preferable to a bland middle-class existence. Alavoine senses that life has more to offer than what has been bestowed on him up to now. Although he succeeds in breaking out of the prison that is his milieu, he then becomes the prison guard of his lover. On their last day together they recognize each other in a pair of chimpanzees in the zoo, who is nestling to each other under the gaze of the visitors. The lovers have created their own prison behind invisible bars, which leaves them only the road to death. According to Pierre Assouline, Avaloine is a prototype of the Simenonian hero, who is no longer able to control his fate from within his average existence, and almost inevitably stumbles towards the abyss. In the novel, he refers to himself as a "casual criminal".

Act of Passion - Section 5

Inzwischen zählt Brief an meinen Richter allerdings zu den angesehensten Romanen Simenons. Er war unter jenen von Simenons Werken, die Henry Miller besonders beeindruckten. John Banville sprach von einem „dunklen und beängstigenden Buch wie alle von Simenons romans durs (harten Romanen)“. François Bondy sah Simenon im Roman auf „der Höhe dieser Meisterschaft“ zur „intensiven Konzentration und Vereinfachung“. Ähnlich urteilte die SPÖ-Zeitschrift Die Zukunft: „Ein Wunder, was Simenon mit seinem knappen Stil an Atmosphäre schaffen kann.“

In the meantime, Act of Passion is one of Simenon's most prestigious novels. It was the Simenon novel that particularly impressed Henry Miller. John Banville spoke of a "dark and frightening book like all of Simenon's romans durs". François Bondy describes Simenon as at "the height of his powers" with his mastery of "intense concentration and simplification". Similarly, the journal of Austria's social democratic party Die Zukunft wrote: "It is amazing the amount of atmosphere Simenon can create with his concise style."