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== El Comandante Rogerio Zayas-Bazán y Ramírez (1876–1931) ≈ por Eduardo Zayas-Bazán y Loret de Mola

Nació en la República Dominicana a fines de la Guerra de los Diez Años (1868–1878) y fue inscrito en la ciudad de Nuevitas, Provincia de Camagüey, al final del conflicto con fecha de nacimiento de 4 de noviembre de 1876. Era hijo de Manuel Ramón de Zayas-Bazán y Duque de Estrada y de Isabel Tomasa Ramírez y Goyri.

Perteneció al Ejército Libertador de Cuba y el 17 de junio de 1895 fue herido en la cadera derecha en el combate de Ceja de la Larga. Fue Ayudante de Campo del General Lope Recio, tío de Isabel Recio Heymann, que más tarde fue su esposa, llegando a ostentar el grado de Comandante.

Después de establecerse la República de Cuba en 1902, Zayas-Bazán fue oficial de la Guardia Civil. Estando destacado en la Provincia de Las Villas, hizo amistad con el General Gerardo Machado, que también era oficial de la Guardia Civil. Ambos habían apoyado al General Bartolomé Masó, expresidente de la República de Cuba en Armas, y líder del Partido Liberal en las elecciones de 1902.

En 1917, al estallar la revolución contra el gobierno de Presidente Menocal, se alzó por la restauración de las libertades en su país. Descendiente de una de las familias más antiguas de Cuba, fue líder del Partido Liberal y salió electo Gobernador de la Provincia de Camagüey en 1922. En 1924, al ganar las presidencia el General Gerardo Machado con la ayuda de Zayas-Bazán, lo nombró Secretario de Gobernación. Su proyecto más importante fue la construcción del Presidio Modelo de Isla de Pinos, llamado así porque incorporaba lo último en reforma penitenciaria. Ocupó la Secretaría de Gobernación hasta 1928, año en que renunció a su cargo ( ver carta) por no estar de acuerdo con la reelección del General Machado. En esa carta renuncia Zayas-Bazán predice lo que le ocurriría a Machado por no escuchar sus consejos. Fue una lástima, porque de haberlo hecho Machado, la historia de Cuba sería diferente.

En 1930 salió electo Senador por la Provincia de Camagüey y despuntaba como uno de los candidatos a la presidencia. Su vida política quedó truncada cuando en un duelo irregular el 14 de julio de 1931 fue asesinado por un enemigo político cuando se bajaba de su automóvil para acudir a la cita de honor. Zayas-Bazán fue uno de los caudillos más importantes que tuvo Cuba en su época. De los pocos políticos honrados que ha dado Cuba, siendo Secretario de Gobernación trató de erradicar el juego y la prostitución en una campaña en la que se les raspaba el pelo a los proxenetas y en la que se expulsaron de Cuba a cientos de prostitutas francesas que habían llegado a La Habana a través de la ciudad de Nueva Orleans.

Cuando era Gobernador, fundó en la ciudad de Camagüey un asilo para niños pobres. Hoy en día el asilo lleva su nombre y su memoria se honra con su busto.

El Comandante Rogerio Zayas-Bazán llegó a ser muy popular con el pueblo porque se le percibía como un líder valiente dispuesto a acabar con la corrupción rampante en esa época republicana. La canción a continuación, «Candela Zayas-Bazán», atestigua la aprobación de las masas por esa campaña moralizante que le daría dignidad al pueblo.

≈≈ CANDELA ZAYAS-BAZÁN ≈≈ Compositor: Felipe Valdés Candela, Zayas-Bazán, candela al bataclán Candela, Zayas-Bazán, candela al bataclán Que las mujeres por aquí, ya no quieren trabajar Que las mujeres por aquí, sólo quieren cumbanchear. A nadie le importa que Coralia se muera, échale candela A nadie le importa que Coralia se muera, échale candela Mamita, échale carbón al anafe, échale candela Mira, que se apaga el anafe, échale candela Mamita, que se apaga el anafe, échale candela Mamita, que se apaga el anafe, échale candela.

Grabado por el Sexteto Occidente de María Teresa Vera en Nueva York en noviembre de 1926 por el sello disquero Columbia.