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Der Drachenstich in Furth im Wald in der Oberpfalz gilt als ältestes Volksschauspiel Deutschlands. Als Drachenstich wird dabei allgemein das Töten eines Drachen bezeichnet. Lokal verbreitet ist die Bezeichnung in vielen Regionen in Süddeutschland und Österreich mit regionalen Drachensagen. Das Schauspiel wurde 2018 in das Bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen.

Further Drachenstich is a theatre festival in Furth im Wald, Bavaria, Germany. It is the oldest popular theatre in Germany, dating back to 1590. A dragon sting is generally referred to as the killing of a dragon. Locally, the term is common in many regions in southern Germany and Austria with regional dragon sagas. The spectacle was included in the Federal Register of Intangible Cultural Heritage in 2018.

'Further Drachenstich is a theatre festival in Furth im Wald, in the Upper Palatinate District of Bavaria, Germany. It is the oldest popular theatre in Germany, dating back to 1590. Drachentisch (dragon sting) is generally referred to as the killing of a dragon. This term is common in many regions in southern Germany and Austria with regional dragon legends. The spectacle was included in the Federal Register of Intangible Cultural Heritage in 2018.'

History
Ursprünglich war der Drachenstich in Furth im Wald Teil der Fronleichnams-Prozession. Aus dem Jahr 1590 ist die Meldung erhalten, dass ein Bürger beim „Umgang“ der Prozession in Rüstung mitgegangen ist. Es ist anzunehmen, dass der „Kampf des Guten gegen das Böse“, wie wir es bei der Geschichte des beliebten Heiligen Georg erleben, Vorbild für diese Tradition war.

'The Furth im Wald Drachenstich was originally part of the Corpus Christi procession. It is assumed that Saint George's fight against a dragon, metaphorized as the "struggle of good against evil", served as the model for this tradition. The first written records of the procession date back to 1590, and mention a citizen in armour taking part in the procession.'

Der Zusammenhang zwischen Fronleichnamsprozession und Volksbrauchtum führte im Laufe der Jahre mehrmals zur Kritik von Kirche und Obrigkeit. Auch der Hinweis auf die Armut der Menschen an der Grenze, dass der Drachenstich „viel Volk“ von beiderseits der Grenze anlockte, war ein wichtiger ökonomischer Grund. 1887 schließlich wurde der Drachenstich auf einen Sommertermin gelegt, die Fronleichnamsprozession musste auf den Drachen „verzichten“. Dafür wurde ein großer historischer Festzug installiert und ein Festspiel, bei dem der ewige Kampf des Guten gegen das Böse in ein Schauspiel eingebunden wurde.

'Over the years, the Draschentisch performance attracted more and more people, at the expense of the Corpus Christi procession. This lead to much criticism from the Church and the authorities. In 1887, the Drachenstich was finally set on a different date from Corpus Christi, which had to "give up" the dragon. On this new feast day, a large historical procession and a play were staged, in which the eternal struggle between good and evil was integrated into a spectacle.'

Ab den 1890er Jahren gab es Pläne, die aus der Barockzeit stammende kurze Spielszene zwischen Ritter und Ritterin durch ein Festspiel zu ersetzen, doch erst 1922 wurde das Spiel des Bayreuther Komponisten Heinrich Schmidt uraufgeführt. Trotz einiger Versuche zur Modernisierung des Textes durch Heinz Schauwecker (1923) und Eugen Hubrich (1932) wurde in den folgenden Jahrzehnten immer wieder auf Schmidts Spiel zurückgegriffen.

Im Jahr 1951 schrieb Josef Martin Bauer eine Neufassung des Schauspiels um die Tötung des Drachen, die nun als historischen Hintergrund die Hussitenkriege ausmalt und im Jahr 1431 spielt. In dieser Version, die 1953 von Sigfrid Färber dramaturgisch nochmals neu eingerichtet wurde, wird der Drache zu einem Symbol für die Schrecken des Krieges im Grenzland um Furth herum. Held und Drachentöter ist der Fahnenträger Udo, der seine Burgfrau Maria („Die Ritterin“) rettet.

2006 wurde neben dem alten Stück von Josef Martin Bauer eine neue Version aus der Feder des Regisseurs Alexander Etzel-Ragusa uraufgeführt. Seit 2007 wird ausschließlich die neue Fassung aufgeführt. Das neue Stück soll der politischen Entwicklung (Zusammenbruch des Ostblocks) Tribut zollen und den Charakteren bzw. der Geschichte zur Zeit der Hussitenkriege mehr Raum geben.

Aufführungen
Das Spektakel wird alljährlich in Furth in mehreren Aufführungen während der Festwoche aufgeführt, die traditionell jedes Jahr im August beginnt. Mit weit über tausend Mitwirkenden in Original-Kostümen und über 250 Pferden ist der Festumzug ein Hauptereignis, in dem die Geschichte der Stadt von der ersten urkundlichen Erwähnung (1086) bis zum 18. Jahrhundert dargestellt wird. Neben dem Schauspiel und dem Festumzug haben sich mittlerweile noch weitere Feste um das Ereignis gruppiert: ein Volksfest sowie das historische Lager und Turnier „Cave Gladium“ und ein Kinderfest. Die Geschichte des Drachenstichs und der Drachen kann man im 1. Deutschen Drachenmuseum und in der Drachenhöhle erfahren.

Im Jahr 2000 wurde der Drachenstich von den Further Akteuren ausnahmsweise auch beim Fest der Bayern in Regensburg aufgeführt. Bei diesem Fest handelte es sich um den Höhepunkt der offiziellen bayerischen Veranstaltungen zur Jahrtausendwende mit Mitwirkenden aus dem gesamten Freistaat.

Galerie
Szenen des Further Drachenstichs

Tradinno (Fanny)
Seit 2001 existierten erste Planungen zum Bau eines neuen Drachens für das Festspiel. Am 15. Juli 2006 wurde bekanntgegeben, dass die Finanzierung eines neuen Drachen gesichert ist; im Februar 2007 startete das Hauptprojekt zu dessen Realisierung. In neun Jahren Planungs- und Bauzeit entstand in der Firma Zollner Elektronik in Zandt ein 15,5 Meter langer, 3,8 Meter breiter, 4,5 Meter hoher und 11 Tonnen schwerer Laufroboter. Die Kosten betrugen 2,3 Millionen Euro. Er wurde am 2. Juli 2010 in Furth empfangen. Etwa 10.000 Menschen beobachteten den Transport mit einem Schwerlasttransporter von Zandt nach Furth im Wald. Der Drache kann bis 12 km/h schnell laufen, ist aber durch lokale Vorgaben auf 1,8 km/h beschränkt, den Kopf heben und drehen, hat eine Mimik, einen beweglichen Schwanz, kann die Flügel bis 12 Meter Spannweite spreizen, 5 Meter Feuer und Rauch spucken sowie brüllen. Er wird durch 4 Personen gesteuert, wovon jeder einen Fuß und eine Option wie Feuer steuern kann. Hierbei sieht jeder auf seiner Steuerung was der andere macht. Diese Art der Steuerung ist ebenfalls durch die lokalen Vorgaben notwendig. Er kommt beim Festspiel seit dem 31. Juli 2010 zum Einsatz. Der neue Drache ist zurzeit (2017) der weltgrößte Roboter auf vier Beinen und wurde 2012 ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen. Der Projekttitel für den Bau des neuen Further Drachen lautete Tradinno (TRADition + INNOvation). Die Further nennen ihn liebevoll „Fanny“.

Sonstiges
Die Deutsche Post AG brachte in ihrer Reihe „Brauchtum und Tradition“ am 9. August 2001 eine Sondermarke zum Further Drachenstich im Wert von 1 DM heraus.

Literatur

 * Erich Dimpfl: Der Drachenstich zu Furth i. Wald. Chronik des ältesten deutschen Volksschauspiels. Furth im Wald 1970, 2. Auflage 1985
 * Eva Frischmuth: Der Further Drachenstich. Die Darstellung von „Gut“ und „Böse“ im ältesten Volksschauspiel Deutschlands. GRIN, München 2019, ISBN 978-3-668-99638-0.
 * Werner Perlinger: Der Drachenstich in Furth im Wald. In: Bärbel Kleindorfer-Marx (Hrsg.): Oberpfalz und Böhmen. Begegnungen über Grenzen. Festschrift zum 32. Bayerischen Nordgautag in Furth im Wald. Oberpfälzer Kulturbund, Regensburg 1998, S. 179–184 (PDF)
 * Ingeborg Perlinger, Werner Perlinger: Seit Jahrhunderten Drachenkampf in Furth. Historischer Verein, Furth im Wald 2007, ISBN 978-3-9806051-4-4
 * Ingeborg Perlinger, Werner Perlinger: Seit Jahrhunderten Drachenkampf in Furth. Historischer Verein, Furth im Wald 2007, ISBN 978-3-9806051-4-4

Weblinks

 * Offizielle Homepage der Drachenstich-Festspiele
 * Drachenstich in der volkskundlichen Datenbank Folklore Europaea

Einzelnachweise
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