User:DAVIDCALVETCANUT/sandbox/Torre del Banc de la Xina a Hong Kong

La torre Bank of China (en xinès tradicional: 中國 大廈), abreujada la torre BOC, és un gratacel situat a Central, Hong Kong. Situada a la 1 Garden Road de l'illa de Hong Kong. La torre allotja la seu del Banc de la Xina (Hong Kong) Limited. Una de les fites més reconeixibles a Hong Kong, l’edifici destaca per la seva forma i disseny diferents, format per marcs triangulars coberts per parets en cortina de vidre.

L’edifici va ser dissenyat per l’arquitecte xinès-americà I. M. Pei (i L.C Pei de I.M Pei i Partners). L'edifici és el quart gratacel més alt de Hong Kong, després del Centre de Comerç Internacional, el Centre Internacional de Finances i el Central Plaza. Va ser l’edifici més alt de Hong Kong i Àsia del 1989 al 1992, i va ser el primer gratacel “supertall” fora dels Estats Units, el primer que va trencar la marca de 305 m. La fita va ser superada per Central Plaza a la mateixa illa el 1992.

La construcció es va iniciar el 1985 a l'antic emplaçament de Murray House i es va completar cinc anys més tard el 1990. Amb un disseny de columnes d'acer, l'edifici és accessible des de l'estació central del MTR. L'edifici es troba entre Cotton Tree Drive i Garden Road.

El terreny de 6.700 m2 sobre el qual es construeix l'edifici era l'antiga ubicació de Murray House. Després del trasllat d’aquest edifici a Stanley, el terreny va ser venut pel Govern per "només mil milions de dòlars d 'HK" a l'agost de 1982, enmig de la preocupació creixent pel futur de Hong Kong en el procés de transferència de la sobirania.

L'edifici va ser construït inicialment per la sucursal de Hong Kong del Banc de la Xina; a l'entrada de Garden Road continua apareixent el nom de "Bank of China" en lloc de BOCHK. El banc utilitza els quatre pisos superiors i els 19 de les plantes inferiors, mentre que els altres pisos són arrendats a terceres companyies i organitzacions. Des de llavors, la propietat ha estat transferida a BOCHK, tot i que el Banc de la Xina ha arrendat diversos pisos per utilitzar-los per les seves pròpies operacions a Hong Kong.

Polèmica de favoritisme

Aparentment, el Govern havia donat un tracte preferencial a les empreses xineses i fou criticat de per aquest motiu per l'aparent tractament preferent a la BOCHK.

El preu pagat va ser la meitat de l’import de la parcel·la de 6.250 m² Admiralty II, per la qual la MTR Corporation va pagar 1.800 milions de dòlars en efectiu. El BOC va efectuar un pagament inicial de 60 milions de dòlars, amb la resta a pagar durant 13 anys a un interès del 6%. L’anunci de la venda també va ser mal gestionat i es va produir una caiguda en la confiança empresarial. L’índex de Hang Seng va caure 80 punts i l’HK $ va perdre l’1,5% del seu valor l’endemà de l’anunci.

Construcció

La torre va ser construïda pel contractista japonès Kumagai Gumi. Els treballs de superestructura van començar el maig de 1986.

La torre és una estructura d’armadura d’acer. El material ignífug aplicat a l'estructura d'acer, un producte anomenat Monokote MK-5, va ser motiu de controvèrsia, ja que conté amiant. En aquell moment, només era prohibit parcialment l'ús d'amiant a Hong Kong.

Les protestes de la plaça de Tiananmen del 1989 van interrompre la publicitat respecte del disseny i la construcció de l’edifici. Una conferència de premsa prevista el 24 de maig de 1989, dues setmanes abans de la massacre, tenia com a objectiu mostrar els "models socialistes de disseny" de l'edifici, però va ser cancel·lada a mesura que les manifestacions dels estudiants a Pequín anaven agafant importància. La firma de relacions públiques que va organitzar la conferència va explicar al South China Morning Post que "en les circumstàncies actuals, s'ha decidit deixar de fer cap publicitat que tingui a veure amb el Banc de la Xina".

Un cop desenvolupat, s'esperava que la superfície bruta fos de 100.000 m². El projecte original estava pensat per a la seva finalització el 8 d'agost de 1988, però a causa dels retards del projecte, l’inici de moviments de terra es va produir el març del 1985, amb gairebé dos anys de retard. La cobertura d’aigües va ser el 1989 i va ser ja ocupat el 15 de juny de 1990.

Dissenyat per l'arquitecte guanyador del premi Pritzker I. M. Pei, l'edifici té 315,0 m d'alçada amb dos pals que arriben als 367,4 m d'alçada. L'edifici de 72 plantes està situat a prop de l'estació central de MTR. Aquest va ser l’edifici més alt de Hong Kong i Àsia del 1990 al 1992, el primer edifici fora dels Estats Units a trencar la marca de 305 m i el primer edifici d’espai construït amb bastidor de composite. Això també significa que va ser el més alt fóra dels Estats Units des de l'any en que va ser completat, 1990. Ara és el quart gratacel més alt de Hong Kong, després del International Trade Center, Two International Finance Center i Central Plaza.

Es va obrir al públic un petit lloc d’observació a la planta 43 de l’edifici, però ara roman tancat.

Tota l'estructura es recolza en les quatre columnes d'acer a les cantonades de l'edifici, amb els marcs triangulars transferint el pes de l'estructura a aquestes quatre columnes. Està cobert amb parets de cortina de vidre.

Tot i que el seu aspecte distintiu la converteix en un dels llocs més emblemàtics d’Hong Kong avui, a l’inici va ser l’origen d’una certa controvèrsia, ja que el banc és l’únic edifici important de Hong Kong que s’ha construït sense respectar la tradició de consultar sobre el seu disseny amb els experts en Feng Shui abans de la construcció.

Alguns practicants del Feng Shui han criticat l’edifici pels seus costats afilats i el seu simbolisme negatiu per les nombroses formes ‘X’ del seu disseny original, tot i que Pei va modificar el disseny fins a cert punt abans de la construcció després de rebre aquest feedback. El perfil de l’edifici des d’alguns angles s’assembla al d’un tallador de carn i a vegades se’l coneix com a “ganivet vertical”. Això li va valer el sobrenom de "一 把刀" (Yaat Baa Dou) en cantonès, que significava literalment "Un ganivet".