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Ajamu X (Huddersfield, 1963) è un artista, curatore artistico, archivista e attivista britannico. Conosciuto per le sue fotografie d'arte, che esplorano il desiderio tra coppie dello stesso sesso e il corpo degli uomini di colore, e per il suoi lavoro come archivista e attivista per quanto riguarda documenti che descrivono le esperienze della comunità LGBTQ di colore nella Gran Bretagna.

Vita e Opere
Ajamu nasce a Huttersfield da genitori giamaicani. Studia Storia della comunità di colore e fotografia a Leeds. Nel mentre, assieme a due amici, dà vita alla rivista BLAC, un acronimo per Black Liberation Activist Core. Nell'ottobre del 1987, quando la rivista viene pubblcizzata sul giornale Caribbean Times, Ajamu partecipa al primo e unico National Black Gay Men's Conference tenuto presso il Black Lesbian and Gay Centre a Camden. A gennaio dell'anno successivo, si trasferisce a Londra. Si diede il nome di Ajamu nel 1991, che significa "colui che combatte per ciò che crede". "My name Ajamu X is a reference to Malcolm X who was my first key role model. Changing my name to an African one was very significant."

- Ajamu X

Spesso parla del suo lavoro come "Sex Activist", ha tenuto "feste del sesso per uomini che vogliono fare sesso con altri uomini" dagli anni '90, sia il desiderio sessuale sia il piacere per lo stesso sesso sono temi ricorrenti nella sua fotografia. La sua prima grande esposizione chiamata "Black Bodyscapes" nel 1994 si addentra nelle realtà sessuali private della comunità gay di colore. Progetti più recenti includono l'esibizione "Fierce: Portraits of Young Black Queers", compasta da 24 ritratti di "...una nuova generazione della comunità di colore, giovani orgogliosamente dichiarati, talenti emergenti e stabili" at London's Guildhall Art Gallery in 2014 e "I Am For You Can Enjoy" con Khalil West, un'esposizione realizzata al Contact Theatre nel 2016, che, attraverso fotografie e video, esplora le vite dei lavoratori queer di colore nell'industria del sesso e dei loro clienti. Ajamu si descrive come un "artista che ha creato un archivio" e, oltre alla sua pratica artistica, continua a documentare le esperienze della comunità LGBT di colore. "Write and record everything you do; no-one is going to write our histories for us."

- Ajamu X

Nel 2000 Ajamu e Tohper Campell coofondano ''rukus! Federation'' una "compagnia d'arte dedicata a celebrare e mostrare il meglio dei lavori impegnativi e provocativi realizzati da artisti lesbiche, gay, bisex e trans nazionali ed internazionali." Ajamu era l'Archive Manager de "The Black LGBT Archive Project", una grande iniziativa per sviluppare una collezione d'archivio su "patrimonio, storia e vite di lescibhe, gay, bisex e trans in Gran Bretagna". Nel 2008 Ajamu ha cocurato l'esposizione Outside Edge: a journey through Black lesbian and gay history al Museo di DOcklands nel 2008. Il ''rukus! Black Lesbian Gay Bisexual Transgender Cultural Archive'' fu depositato nel 2010 presso il London Metropolitan Archives.

Le sue fotografie d'arte sono in collezioni nazionali ed internazionali inclusa la Galleria di Arte Moderna di Glasgow, Autograph ABP, ed il Museo d'Arte Neuberger a New York. Ajumu è co-presidente del Centred, un'organizzazione della comunità LGBT al Soho di Londra.

Esposizioni selezionate

 * 2016 Khalil West and Ajamu - I Am For You Can Enjoy, Contact Theatre, Manchester (4 February - 18 June 2016)
 * 2013 Fierce - Portraits of Young Black LGBTQ people by Ajamu, Guildhall Art Gallery, London
 * 2012 Future Histories, Street Level Photoworks, Glasgow
 * 2011 Queer Self Portraits Now, Fred, London
 * 2010 Photoshow, Leslie-Lohman Museum of Gay and Lesbian Art, New York
 * 2009 Familiar Strangers, Gallery of Modern Art, Glasgow
 * 2004 Hidden Histories, Walsall New Art Gallery,England
 * 1997 Transforming the Crown, Caribbean Cultural Centre, New York.
 * 1994 Black Bodyscapes, Camerawork, London
 * 1992 From Where I Stand, Brixton Art Gallery, London

Come curatore:
 * 2016 Curatorial Resident, Visual AIDS, New York
 * 2008 Outside Edge: a journey through black British lesbian and gay history, Museum of Docklands, London

Bibliografia

 * Bailey, David A., ed. (1995) Ajamu: Black Bodyscapes, Camerawork, London.
 * Njami, Simon. (1994) Anthology of African Photography, Edition Revue Noir
 * X, Ajamu, Campbell, Topher, & Stevens, Mary (2010). Love and lubrication in the archives, or rukus!: a Black queer archive for the United Kingdom. Archivaria, 68(68)

Link esterni

 * Ajamu Fine Art Photography sito ufficiale
 * rukus! Federatio sito ufficiale
 * rukus! Black Lesbian Gay Bisexual Transgender Cultural Archive al London Metropolitan Archives
 * rukus! Black Lesbian Gay Bisexual Transgender Cultural Archive finding aid

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