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French 79 est un projet musical solo d'electropop français, originaire de Marseille, dans les Bouches-du-Rhône. Simon Henner est le guitariste du groupe Nasser, et également de Kid Francescoli. À partir de 2014, ce dernier travaille sur le projet French 79. French 79 connaît le succès à l'occasion de la sortie en 2016 de son premier album Olympic.

Origines
Simon Henner est né le 8 mars 1979. À l’âge de 6 ans, il commence à l’école de musique d’Épinal. Au conservatoire il étudie les percussions et le piano. A l’adolescence, il prend part à des groupes de rock, de pop psychédélique et hip-hop en tant que batteur. Pour ses études, il déménage à Marseille, où il commence à produire et composer de la musique à l'image pour des publicités. Au cours de cette période, il travaille en solo comme en groupe. Simon Henner crée alors son studio et collabore avec de nombreux artistes comme : Kid Francescoli, Oh! Tiger Mountain, Date With Elvis, Massilia Sound System, Fred Nevché, Dubmood, Martin Mey, etc.

Dans son studio, Simon Henner passe de longues heures à travailler sur l'album With Julia de Kid Francescoli. Oh! Tiger Mountain est un très bon ami de Kid qui passe beaucoup de temps avec Simon Henner et Kid Francescoli au studio. Une complicité commence à naître entre les trois artistes. C’est tout naturellement qu’ils écoutent leurs productions respectives et décident de travailler ensemble en créant un nouveau projet. L'envie commune est de produire un album à la structure « pop », c’est-à-dire avec une approche couplet/refrain/thème. Le trio veut écrire des chansons qui rassemblent leurs influences personnelles et communes. 4 titres plus tard, Simon Henner décide de faire écouter le morceau Dream à Bertrand Jamot, son ami d’enfance d'Épinal. Celui-ci propose immédiatement de réaliser un clip pour le morceau. Dans le même temps, ce clip donnera naissance au début du duo de réalisateurs Cauboyz qui n’est autre que l’association de Bertrand Jamot et Philippe Tytgat. Le duo réalisera par la suite tout le graphisme et les clips de Husbands. Le clip est mis en ligne en février 2013 et envoyé à quelques radios : le succès est immédiat. Le groupe se produit sur scène entre 2015 et 2016.

Simon Henner est également membre du groupe d'electro rock Nasser, auquel il jouait de la guitare aux côtés de Nicolas Viegeolat à la batterie et au chant, et Romain Chicha au synthétiseur et MPC. En 2008, le duo Double-Zéro formé par Nicolas Viegeolat et Romain Chicha réalise plusieurs fois de la musique de publicité composée par Simon Henner. Les trois musiciens décident de former un groupe avec l'originalité comme leitmotiv. Leurs influences comprennent notamment Soulwax, John Carpenter ou David Bowie. En 2009 sort EP #1, le projet 7 titres. Le premier morceau de l'EP intitulé Come On sera aussi le premier single. Rapidement, le groupe rejoint les rangs de Bleu Citron. L'un des premiers concerts sera donné au festival Solidays : le début d’une longue tournée internationale de 400 concerts. 4 albums viennent écrire l’histoire de Nasser : le premier album #4, #7 (2013), Live in Bogota (2017) et The Outcome (2018). De nombreux clips ont été réalisés par Double-Zéro et Cauboyz : Hawaï fantôme, Blacktool, et Nobrain, entre autres.

Débuts (2013—2014)
Formé en 2013, French 79 est formé avec des boucles de studio qui ne convenaient ni à Nasser ni à Husbands. Il était plus orienté musique électronique. Pour ne pas laisser tomber ces boucles dans l'oubli, et sur les conseils de Oh! Tiger Mountain et Kid Francescoli, Simon Henner envisage de se lancer dans un nouveau projet. La musique électronique se prêtant bien à un projet solo, il forme alors French 79. Le nom du groupe fait référence à un cocktail new-yorkais.

La première sortie est le titre Angel en octobre 2014. Il est accompagné d'une petite vidéo postée sur YouTube. On y retrouve déjà les bases de l'identité visuelle de French 79. La même année sort le premier EP lui aussi appelé Angel. La même année, French 79 donne ses premiers concerts. Le single Between the Buttons sera lui clippé en direct par les Cauboyz lors du Montreux Jazz Festival. Le clip met en scène la première imprimante de l'histoire.

Olympic (2015—2018)
À l’hiver 2015, Simon Henner va s’installer à Chamonix plusieurs semaines pour composer les morceaux qui feront Olympic,. Ensuite, il rentre à Marseille pour produire et finaliser l’album au studio. Il propose alors à Kid Francescoli, Julia, et Sarah Rebecca de chanter sur l'album.

Le premier titre qui sort est Lovin Feeling feat. Kid Francescoli et Julia. L'album Olympic sort en octobre 2016, et est teinté par l'utilisation des synthétiseurs que French 79 utilise dans son studio. Il comprend 4 singles : Hush Hush, Golden Times, Diamond Veins avec Sarah Rebecca, et le morceau-titre Olympic.

Joshua (depuis 2019)
Le nom de l’album, Joshua, fait référence à la fois à l'ordinateur du film Wargames, sorti en 1983, et au bateau du navigateur Bernard Moitessier. Après la sortie du dernier album de Nasser, The Outcome, French 79 décide de se concentrer sur son second album. Il se replonge alors dans son adolescence où il dit avoir compris le pouvoir de la musique. C’est cette ambiance qui ressort alors dans l’album. French 79 se laisse aller à la nostalgie et aux souvenirs des cassettes de l’époque. Tout au long de l’album, French 79 puise dans ses influences musicales et fait référence aux artistes qui l’ont marqué plus jeune. Parmi eux, Tangerine Dream, Kraftwerk et Soft Machine entre autres.

En termes de clips, on retrouve les mêmes inspirations esthétiques. Hold On est inspiré des vidéos de skate typiques des années 1990 qui ont marqué l'adolescence de l'artiste. Hometown est lui plus proche des rencontres du 3e type. , explique Simon.

Style musical et image
Depuis 2009, French 79 a toujours beaucoup composé avec des images, que ce soit pour des courts métrages, des publicités, ou autre. Ce goût pour la vidéo ne fera que renforcer son lien avec les Cauboyz. Il travaille avec eux dans tous les domaines. C’est donc tout naturellement qu’ils participent à tout l’univers visuel autour de French 79, autant pour les pochettes d’album, que pour les clips, ou pour les visuels lors des concerts.

Collaborations
En dehors de la réalisation d’albums, French 79 collabore avec d’autres artistes plus ponctuellement : Laurent Garnier, Munk, The Do, NZCA Lines, Femi Kuti, Les Gordon, BLOW, et Cabaret contemporain. French 79 a réalisé des albums pour plusieurs artistes. Sa collaboration avec Kid Francescoli reste particulière. Les deux artistes partagent le même studio. French 79 a joué dans la première formation live de Kid francescoli. Kid Francescoli a lui déjà joué dans Nasser. Entre 2014 et 2020, French 79 réalise trois albums pour Kid francescoli. Depuis 2014, French 79 a également réalisé des albums pour Martin Mey, Frédéric Nevchehirlian, Dissonant Nation et Isaya. Il a composé et réalisé un album avec des musiciens Gnawa au Maroc et Nasser. Il réalise un titre pour Vincent Delerm sur l’album Panorama.

Singles

 * 2014 : Angel
 * 2014 : Between the Buttons
 * 2016 : Lovin' Feeling (featuring Kid Francescoli)
 * 2016 : Hush Hush
 * 2016 : Golden Times
 * 2017 : Olympic (featuring Sarah Rebecca)
 * 2017 : The Year After
 * 2019 : Hold On
 * 2019 : Hometown
 * 2019 : By Your Side (featuring Sarah Rebecca)
 * 2019 : Code Zero
 * 2020 : So What ?

Compilation

 * 2020 : IN/EX, le label de Grand Bonheur #1 "À la rue"

Clips

 * 2014 : Angel
 * 2014 : Between the Buttons
 * Lovin’ Feeling (feat. Kid Francescoli avec Julia)
 * Hush Hush
 * Golden Times
 * Diamond Veins (feat. Sarah Rebecca)
 * Olympic
 * The Year After
 * Hold On
 * Hometown
 * ''By Your Side (feat. Sarah Rebecca)
 * Code zéro

Lives

 * Marsatac 2016
 * Olympic Tour
 * Hold On @lacigale
 * Un autre air

Films et séries

 * 2017 : Angry Angels
 * 2018 : Dietland
 * 2018 : Killjoys
 * 2019 : Now Apocalypse
 * 2019 : Gotham
 * 2019 : Endings, Beginnings
 * 2019 : Mytho
 * 2019 : Russian Doll
 * 2019 : In the Dark
 * 2020 : Good Trouble
 * 2020 : Roma 96

Documentaires

 * 2017 : Blurred Lines
 * 2019 : Beirut, La Vie en Rose Documentary

Liens externes

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