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Hired as a apprentice worker at Olivetti in 1916, he became the designer of the macchine da calcolo meccaniche che contribuirono al successo dell'azienda a livello mondiale a metà del ventesimo secolo. Divisumma 14, Divisumma 24, Tetractys are some models associated with his talent in the mechanical design.

the beggining
Son of a family of shoemakers of Ivrea, after elementary school and a work experience at the local print shop, Capellaro was hired in 1916 at the Olivetti as a apprentice worker assigned to editing of theOlivetti M1, first typewriter of the agiancy. Over the years he contributed to the organization of the assembly line of theOlivetti M20 assigned by Camillo Olivetti he after became manager in the alignment sector of writing mechanisms of the M20.

From 1930 Capellaro was assigned by Adriano Olivetti to the newly established Projects and Studies Office and contributed as expert fitter to the development of the Olivetti M40 and Olivetti MP1. From 1935 he collabered with the Projects office for the projectation of the computing machines ,sector in which Olivetti had begun to take an interest in the previous year.

A famous anecdote recalls the young Capellaro investigated by his superiors for having stolen some pieces from the workshop, only to be rewarded by them once he revealed that these pieces were used by him at home to develop a keyboard simulator - a useful tool for training typewriter testing operators.

Divisumma 14
In 1943 Capellaro became responsable of the Projects Office taking over from the engineer Riccardo Levi, who went underground to join the Resistance. He developed and managed the project of the MC 14, a new class of electromechanical computing machines destined to replace the first Olivetti models. In 1945 the adder was presented Elettrosumma 14 of the new class, to which the multiplier followed in the two following yearsMultisumma 14 and the four-operation calculator Divisumma 14. The body design of all the cars was an artwork of Marcello Nizzoli.

La Divisumma 14 si rivelò un successo e piazzò in breve tempo la Olivetti al vertice del mercato mondiale delle macchine da calcolo. Era la prima calcolatrice a quattro operazioni dotata di comodità fino ad allora esclusive delle addizionatrici: meccanismo di stampa, tastiera a dieci tasti, e calcolo del saldo negativo. Il dispositivo meccanico di quest'ultimo era in precedenza considerato funzionalmente incompatibile con quello della divisione.

Divisumma 24
A partire dal 1950 Capellaro sviluppò e diresse il progetto della classe MC 24, nuovamente con design di Nizzoli. Presentata nel 1956, la Divisumma 24 della nuova classe ripeté e superò il successo del modello precedente, vendendo oltre un milione di unità, e consolidando la posizione della Olivetti nel mercato delle macchine da calcolo: all'inizio degli anni '60 oltre un terzo della produzione mondiale portava il marchio dell'azienda, che otteneva quasi la metà del fatturato dal settore. Basso costo dei componenti in lamiera e semplicità di assemblaggio, uniti ad alte prestazioni e affidabilità delle macchine, rendevano possibile un rapporto stimato fino a 10 a 1 tra prezzo di vendita e costo unitario di produzione.

A completare la linea furono lanciate sempre nel 1956 l'addizionatrice Elettrosumma 24 Duplex e la calcolatrice avanzata Tetractys (nome concepito da Franco Fortini in omaggio alla tetraktys pitagorica). Nel 1962 si aggiunse la moltiplicatrice Multisumma 24.

Dopo l'Ufficio Progetti
Nel 1960 Capellaro fu designato Direttore Tecnico Generale alla Olivetti, alla guida della progettazione sia delle macchine da calcolo sia delle macchine per scrivere. Fu promosso nel 1964 a Membro del Comitato Esecutivo, e nella sua posizione di Direttore Tecnico subentrò il suo collaboratore principale di lunga data Teresio Gassino. Dopo essersi dimesso nel 1966 continuò come consulente dell'azienda per alcuni anni.

A coronamento della carriera di successo l'Università di Bari gli conferì honoris causa la laurea in Ingegneria Civile nel 1962.

Un aneddoto ricorda il navigato progettista Capellaro riconoscere la fine dell'era meccanica delle macchine da calcolo di fronte alla Programma 101, calcolatore elettronico programmabile sviluppato alla Olivetti dal 1962 sotto la direzione dell'ingegnere Pier Giorgio Perotto.

Legacy
Natale Capellaro's technical and intellectual legacy is promoted by the Foundation of the same name, active since 2008.

In 2013 a cycle pedestrian bridge over the Dora Baltea was dedicated to Natale Capellaro, in the city of Ivrea: the passerella Natale Capellaro.

Progetti
Elenco non esaustivo delle macchine da calcolo Olivetti lanciate sul mercato nel periodo in cui Capellaro fu responsabile dell'Ufficio Progetti (1943–1964):
 * Classe MC 14: Elettrosumma 14 (1946), Multisumma 14 (1947), Divisumma 14 (1948);
 * Versioni a carrello: Elettrosumma 14 CR (1948), Multisumma 14 CR (1951), Divisumma 14 CR (1952), Elettrosumma Banca (1952);
 * Summa 15 (1949, non elettrica);
 * Classe MC 21: Elettrosumma Duplex (1954), Elettrosumma Simplex (1954);
 * Classe MC 24: Divisumma 24 (1956), Tetractys (1956), Elettrosumma 24 Duplex (1956), Multisumma 24 (1962), Multisumma 24 GT (1963), Divisumma 24 GT (1963), Elettrosumma 24 GT Invalidatrice (1963);
 * Versioni a carrello: Elettrosumma 24 CR (1956), Divisumma 24 CR (1960), Tetractys CR (1956);
 * Classe 22: Elettrosumma 22 (1957, anche in versione Underwood 400), Elettrosumma Duplex 22 (1958), Multisumma 22 (1959);
 * Versioni a carrello: Elettrosumma 22 CR (1957), Multisumma 22 CR (1960);
 * Classe 20: Summa Prima 20 (1960, non elettrica, anche in versione Underwood 200), Summa Quanta 20 (1961), Elettrosumma 20 (1963), Multisumma 20 (1964, anche in versione Antares 6000);
 * Macchine contabili: Audit 202 (1955), Audit 302 (1956).

Voci correlate

 * Calcolatrice meccanica
 * Olivetti Multisumma 14
 * Olivetti Divisumma 14
 * Olivetti MC-24
 * Olivetti Divisumma 24
 * Olivetti Tetractys

Collegamenti esterni

 * La Fondazione - Museo Tecnologicamente Sito web della Fondazione Natale Capellaro.
 * Laboratorio Museo Tecnologicamente (Ivrea) Laboratorio-Museo con una esposizione permanente delle macchine Olivetti.
 * Storiaolivetti - I Manager breve biografia di Natale Capellaro presso l'Associazione Archivio Storico Olivetti.
 * Storiaolivetti - Macchine da calcolo breve storia delle macchine da calcolo Olivetti presso l'Associazione Archivio Storico Olivetti.