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Los Clásicos de Harvard

Los Clásicos de Harvard, originalmente conocidos como el estante de cinco pies del Dr. Elliot, es una antología de 51 volúmenes de obras clásicas de la literatura mundial, recopilda y editada por el presidente de la Universidad de Harvard Charles W. Eliot y fue publicada por primera vez en 1909.

Eliot había declarado en algunos discursos que los elementos de una educación liberal podían adquirirse al dedicar 15 minutos diarios de lectura de una colección de libros que cupiese en un estante de cinco pies (originalmente había dicho un estante de tres pies). El editor P.F. Collier and Son vio una oportunidad y retó a Eliot para que hiciese valer su palabra al seleccionar una colección apropiada de obras que tuvo como resultado Los Clásicos de Harvard.

Eliot trabajó durante un año con William A. Neilson, un profesor de inglés; Eliot determinó que obras se incluirían y Neilson seleccionó las ediciones específicas y escribió las notas introductorias. Cada volumen consistía de unas 400-450 páginas, y los textos incluídos son “dentro de lo que cabe, obras enteras o segmentos completos de los legados escritos del mundo.” La colección fue ampliamente anunciada por Collier and Son, en la revista Collier's y en otras partes, con gran éxito.