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The Civil War of 1884/1885 was a conflict in the United States of Colombia (today: Colombia and Panama). The Liberal Party of Colombia could not agree with the centralist politics of President Rafael Núñez, a liberal moderate supported by the Conservative Party.

Background
Radical liberals in the Estado de Santander accused President Rafael Núñez of interferring with internal affairs of the states by promoting his centralist politics and La Regeneración. Núñez received support from the conservatives, which resulted in the formation of the Partido Nacional, that a year later proclamed the Colombian Constitution of 1886.

Development
The first battle of the war began in August 1884, in Santander, when Núñez attacked Solón Wilches, the President of Santander. In Cauca the war started with an uprising in the city of Tuluá on 11 January 1885. It was surpressed by general Juan Evangelista Ulloa, who also fought and won in the Battle of Sonso against general Francisco Escobar and coronel Guillermo Márquez. The latter

Este último se había pasado al bando revolucionario en el puerto de Buenaventura con toda sus tropas y armamento al saber que el presidente Núñez, electo con votos liberales y conservadores, había entregado a estos últimos todo el armamento moderno con que contaba el país.

El 30 de enero se presentaron combates en el alto de Hatoviejo, y el 7 de febrero en Vijes, donde el general Ulloa nuevamente venció al coronel Márquez. En Roldanillo el coronel Rafael Reyes despojó a Márquez de casi todo su armamento, pero este último logró escapar a Cartago con sólo 25 hombres. En Cartago Márquez se unió a las fuerzas revolucionarias de los generales Valentín Deaza y Manuel Antonio Ángel que sumaban más de tres mil hombres. Las tropas de estos hombres provenían de Antioquia, organizadas por el gobernador de ese estado Luciano Restrepo que se había levantado en armas contra Núñez.

Este gobernador había desobedecido la orden de Rafael Núñez de entregar las armas del Estado al jefe conservador el manizaleño Marceliano Arango, además que nombró como comandante de las fuerzas militares a Luis Eduardo Villegas que no era militar activo. Este último es derrotado en la batalla del Alto de la Palma en Salamina el 19 de febrero de 1885 por los generales Marco Aurelio Piñeros y Manuel Briceño. Finalmente Villegas capituló en Neira. Por esas mismas fechas el general Casabianca de las fuerzas oficialistas derrota cerca de la localidad de Anaime (Cajamarca) a cien guerrilleros que bloqueaban el camino hacia Quindío, y cuyo comandante era el escritor Jorge Isaacs.

El 23 de febrero se produce la batalla de Santa Bárbara de Cartago, que duró unas diez horas y en la cual las fuerzas oficialistas comandadas por Rafael Reyes, Eliseo Payán y Carlos Albán, le propinaron una fuerte derrota a los revolucionarios, quienes sufrieron la baja de aproximadamente quinientos soldados y contaron con más de mil heridos. Estas fuerzas ya derrotadas se encaminaron a Pereira y allí capitularon ante los generales Mateus y Briceño.

Luego Rafael Uribe continuó la guerra en Antioquia, derrotando al jefe conservador del estado Benigno Gutiérrez, y junto con Ricardo Mejía y unos pocos soldados atacó la población de Santa Bárbara. Tras no lograr tomar el lugar huyó a El Retiro, donde fue hecho preso y enviado a la cárcel de Medellín. En tanto en el país se libraban innumerables combates con gran pérdida de vidas humanas, especialmente la batalla de La Humareda (17 de junio de 1885). Tras conocerse en Bogotá el resultado de la sangrienta batalla de La Humareda, Rafael Núñez exclamó: "Señores: la Constitución de 1863 ha dejado de existir". La guerra finalmente terminó en noviembre de 1885, con la capitulación de los generales Foción Soto y Siervo Sarmiento.

Consecuencias
El triunfo de las fuerzas del gobierno sirvió como pretexto para el presidente Núñez para anunciar el final de la vigencia de la Constitución de 1863, inspirada en el radicalismo liberal. Lanza una profunda reforma constitucional que concluyó con la adopción de una nueva constitución en 1886.

Véase también

 * Historia de Colombia