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Sulforafano

Sulforafano é um composto do grupo dos isotiocianatos, formado a partir da reação entre a glucorafanina e a enzima mirosinase, ambas presentes em quantidades significativas nas plantas crucíferas (ou brassicáceas, da família Brassicaceae), tais como brócolis, couve-flor, repolho, couve-manteiga, nabo, rabanete, agrião, rúcula, mostarda, entre outras.

Desde que foi isolado pela primeira vez em 1992 por Zhang e apontado como potencial anticarcinogênico, o sulforafano se tornou objeto de dezenas de estudos químicos, farmacológicos e nutricionais.

A formação do sulforafano ocorre quando há quebra mecânica (corte, mastigação) da estrutura celular da planta, permitindo assim o contato direto entre o precursor (glucorafanina) e a enzima (mirosinase). Tanto o sulforafano quanto o seu precursor são termoresistentes (resistente ao calor), mas a enzima é facilmente inativada em temperaturas de cozimento, diminuindo ou impedindo assim a formação do sulforafano. Uma alternativa simples e eficaz para garantir a formação do sulforafano é a de cortar a planta cerca de 40 minutos antes de seu aquecimento, pois este tempo é suficiente para que ocorra a reação entre precursor e enzima. Como todas as plantas crucíferas possuem a enzima mirosinase, o consumo destes vegetais crus (uma salada de repolho, por exemplo) simultâneo ao de cozidos, reativa a reação entre precursor e enzima, dando origem ao sulforafano. Uma terceira maneira de potencializar esta formação seria simplesmente polvilhar grãos de mostarda moídos (ou em pó) sobre os vegetais cozidos, uma vez que as sementes de mostarda também são ricas fontes da enzima mirosinase.

Potenciais benefícios à saúde.

Entre os potenciais benefícios associados ao consumo de sulforafano (preferencialmente in natura, a partir de alimentos e não de suplementos) destacam-se seu efeito anti-inflamatório e sua ação múltipla de combate ao câncer. Estudos demonstraram sua eficácia contra células do câncer de mama, pele, boca, cólon, próstata, bexiga , entre outros. Seus mecanismos de combate ao desenvolvimento e proliferação das células cancerosas são múltiplos, impedindo desde sua alimentação por novos vasos sanguíneos (angiogenese) até a indução direta de sua morte (apoptose).