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La Masonería en Gibraltar
La Masonería en Gibraltar

Por Keith Sheriff

Las primeras logias en la península ibérica fueron establecidas por ingleses en Madrid y Gibraltar casi simultáneamente entre 1727-1729, año en que ambas fueron oficialmente reconocidas por la Gran Logia Unida de Inglaterra tras varios años de trabajo irregular. La logia de Madrid, llamada la Matritense y otorgada con el numero 50 en el listado de logias reconocidas por la Gran Logia Unida de Inglaterra fue fundida con el patrocinio del jacobita Duque de Wharton mientras que la de Gibraltar, nombrada como la logia de San Juan de Jerusalén con el numero 51, fue fundida por militares ingleses que en esos momentos defendían la fortaleza de los intentos de asalto de las tropas españolas en el cual el mismo Duque de Wharton tomo parte en contra de sus propios paisanos. Desde estos inicios, la evolución de la masonería española y gibraltareña tomaría rumbos fundamentalmente muy diferentes, una sujeto tradicionalmente a la clandestinidad y persecución política y religiosa, la otra aceptada libre y abiertamente por la población y autoridades de esa enclave británica. Sin embargo ambas fraternidades estarían a lo largo de sus respectivas historias frecuentemente enlazadas las unas a los otros dados las peculiares circunstancias políticas, sociales o económicas que afectaron o uno o el otro a través de los siguientes siglos. Desde su inicio Gibraltar tomo responsabilidad masónica de la región cuando en 1732 poco después de la fundación de San Juan de Jerusalén, al Capitán James Commerford fue concedido un patente para ejercer los poderes de Gran Maestro Provincial no solo para Gibraltar pero sino también para ‘lugares adyacentes’. Sin embargo la persecución política y la temible mano larga de la inquisición hicieron el establecimiento de logias masónicas en el país vecino casi una imposibilidad. El siglo XVIII fue sin duda la época dorada de la masonería en Gibraltar. Fueron muchos los militares masones que frecuentaban por esa guarnición, incluso se sabe de al menos cuatro gobernadores que fueron miembros de la Orden, entre ellos hay que destacar su alteza real el príncipe Eduardo, Duque de Kent (1802 -1803) que fue Gran Maestro Provincial de Gibraltar y luego Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1813.

La primera logia civil se fundó en Gibraltar en 1762 y fue llamada Inhabitants No. 285. Esta logia fue derivada de los civiles iniciados o afiliados al San Juan de Jerusalén que conservando su carácter militar también desempeñaba el papel de logia provincial de Gibraltar, siendo denominada la Logia Madre en reverencia de su antigüedad. En 1773 con la amenaza de un nuevo conflicto europeo en el horizonte llego a Gibraltar una logia previamente fundida en 1767 en la ciudad escocesa de Perth y perteneciente al segundo batallón de artillería. Con el tiempo y después de la desaparición de las logias de San Juan de Jerusalén e Inhabitants, tomaría el manto de la logia más antigua existente en Gibraltar. Renombrándose en 1828 a San Juan No. 148 y así adoptando el venerable nombre de la antigua Logia Madre como prueba de su preeminencia dentro de la estructura masónica del peñón. Irónicamente a su llegada a Gibraltar fue agresivamente opuesta por la Logia Madre a consecuencia de pertenecer a una Obediencia rival a la establecida Gran Logia de Inglaterra, la de los denominados ‘Ancients’ o ancianos. Esta segunda Obediencia era muy popular entre los militares británicos autorizando sesenta y dos logias hasta su fusión con la Gran Logia de Inglaterra en 1813 mientras que esta segundo solo autorizo quince, menos aun que la Gran Logia de Escocia con dieciocho. Solo la Gran Logia de Irlanda autorizo más logias que todas las demás Obediencias puestas juntas con el fenómeno número de ciento veinte tres. Por lo tanto las logias ‘Modernas’ que hasta este momento habían disfrutado de un prestigio incondicional pronto se encontraron aisladas por las demás Obediencias militares que mantenían una relación cordial con los ‘Ancients’. Esto hecho posiblemente condujo al la Logia de San Juan de Jerusalén entregar su carta constitutiva de los ‘Moderns’ y transferirse a los de los ‘Ancients’ en 1784, conservando así su acostumbrado autoridad y antigüedad en el orden masónico dentro de la guarnición en el cual un gran numero de logias militares albergaban. Para dar un ejemplo, durante el famoso Gran Asedio de Gibraltar de 1779-1784 el número de logias que se encontraban actualmente en Gibraltar eran los siguientes:

Logias obedientes a la Gran Logia de Inglaterra (Modernos)

St. John of Jerusalem No. 28 (militar) Inhabitants No. 231 (civil) Hiram No. 490 (civil)

Logias obedientes a la Gran Logia de los ‘Ancients’

No. 58 14th Regiment of Foot (militar) No. 148 2nd Battalion, Royal Artillery (militar) No. 202 Ordnance (civil) No. 209 4th Battalion, Royal Artillery (militar) Hannoverian Lodge No. 232* proveniente de militares de los tres regimientos hannoverianos estacionados en Gibraltar y iniciados en Ordnance No. 202

Logias Irlandesas

No. 290 39th Regiment Foot (militar) No. 243 59th Regiment Foot (militar) No. 244 2nd Foot Queen’s Royal Regt. (militar) No. 420 56th Regiment Foot (militar) No. 604 11th Regiment Foot (militar) No. 844 (militar)

Logias Escocesas

No. 58 12th Regiment (militar)

Con la deserción de San Juan de Jerusalén a los ‘Ancients’ los restantes ‘Modernos’ trataron de reorganizar sus logias y reestablecer la autoridad de la Gran Logia de Inglaterra dentro en la plaza. Dos logias, Calpean No. 556 y Friendship No. 577 fueron fundidas en Gibraltar por civiles y militares proveniente de las logias de Inhabitants, Hiram y los pocos miembros de San Juan de Jerusalén que se habían mantenido fiel a la Gran Logia de Inglaterra. La logia Friendship fue fundida por los miembros de Hiram una logia casi exclusivamente judía. Lo más interesante de los componentes de este nuevo taller era que todos los miembros eran católicos, de descendencia gibraltareña, genovesa, portuguesa o española. Eran principalmente navegantes o mercantes transeúntes y los grados masónicos eran llevados a cabo en su lengua natal o preferida de los recipientes, sea en ingles, portugués, español o incluso italiano. En 1813 tras la fusión de las dos Grandes Logias inglesas todas las logias bajo los auspicios de ambas Obediencias eran obligadas a registrarse con la nueva Gran Logia de Inglaterra Unida. Muchas logias locales no lo hicieron y por lo tanto fueron dadas de baja y borradas de los registros, entre ellos San Juan de Jerusalén, Inhabitants, Hiram y Calpean que se amalgamo con Friendship. La desaparición de estas logias fue debida a dos brotes de fiebre amarilla que arraso la plaza en 1804 y 1813. La mayoría de la población pues se habían evacuado temporalmente a lugares más seguros y no volvieron hasta después que la zona se había dado de alta. Por lo tanto muchos miembros de estas logias civiles no volvieron a tiempo para pasar a las listas de la nueva Gran Logia y quedaron borrados del nuevo registro.

En 1817 una logia de Obediencia inglesa Constancia fue establecida en Cádiz. La conexión marítima entre Gibraltar y los puertos cercanos del mar de Alborán fue sin duda una fuente primordial de la difusión de ideas masónicas desde Gibraltar llegando incluso a ultramar. En 1822 una nueva logia, Calpean No. 748 cuyos originales incluían miembros del antiguo Friendship abrieron columnas con el propósito de practicar sus ritos exclusivamente en la lengua española. Fue seguida en 1828 por la logia de San Juan No. 148 que apenas dos años antes habían entregado su carta constitutiva militar por uno civil tras la retirada de el segundo batallón de artillería después de mas de cincuenta años de estación permanente en Gibraltar. La presencia de estas dos logias de habla español fue fundamental para la preservación de la masonería española duramente perseguida y casi erradicada por Fernando VII. San Juan en particular acogió a muchos masones españoles y algunos de sus miembros tomaron parte en los intentos fracasados de sublevación en contra del gobierno absolutista de ese monarca despiadado. Se sabe que algunos miembros de San Juan perecieron juntos con el General Torrijos en la playa de Manilva. Por esta razón tras la muerte de Fernando VII y el regreso de un gobierno mas moderado, los miembros de San Juan adoptaron el símbolo del ave fénix para conmemorar la preservación de las tradiciones masónicas españolas en Gibraltar y en concreto dentro de la logia San Juan ‘la Fénix’.

En las décadas antes de la llegada del Sexenio Democrático los masones gibraltareños y españoles ya fueron responsables por la fundición de varias logias en Andalucía, entre ellas la logia Mediodía de Algeciras antes de 1847 y Moralidad y Filantropia de Cádiz en 1857. También fueran responsables por la fundición de otras logias en el resto de la peninsular, incluyendo Portugal con una logia de Obediencia Irlandesa llamada Regeneración No. 338 constituida en 1839 por John Coelho que también fue instrumental en levantar otra logia en Algeciras en 1843 igualmente de Obediencia Irlandesa, posiblemente la ya mencionada Mediodía dado que poca documentación existe para corroborar la actual Obediencia de esta ultima logia. La ampliación de la base Naval de Gibraltar desde 1860 hasta los términos del siglo XIX tuvo un efecto económico beneficioso para toda la zona, especialmente el Campo de Gibraltar después de sufrir varias décadas de depresión económica que diezmado la fraternidad local dando de baja permanente a la logia Calpean y casi causando la misma a Inhabitants No. 153 (antes Ordnance No. 202). Esta ultima fue resucitada por un joven teniente llamado Robert Freke Gould que luego se convertiría en el historiador mas famoso de la época. La guerra de Crimea fue una bendición que impulso a Gran Bretaña re-evaluar el valor estratégico de la base naval en Gibraltar y trajo por lo tanto a una gran cantidad de militares interesado en la masonería. Junto a Robert Freke Gould se encantaría personajes como George Irwin y Charles Warren responsables de la fundición de la famoso logia de investigación masónica Quator Coronati No. 2076. La época dorada de las logias militares de carácter ambulante culmino en la famosa batalla de Waterloo en 1815. Las nuevas pólizas de la Gran Logia Unida de Inglaterra en respecto a logias ambulantes y las exigencias de la nueva jerarquía militar británica obligo a muchas logias militares devolver sus cartas constitutivas. Por lo tanto solo dos logias militares, Glittering Star No. 322 y St. Patrick No. 295, ambas de Obediencia Irlandesa sobrevirarían para presenciar el siglo XX. Naturalmente, la gran cantidad de militares estacionados en la colonia y la nueva resurgencia de interés en la masonería necesito la fundición de nuevas logias inglesas y escocesas de carácter permanente en Gibraltar para albergar tantos francmasones militares. Estas fueron:

St. Thomas No. 576 (escocesa) fundida en 1876 Al Mogreb Al Aksa No. 670 (escocesa) fundida en 1882 Robert Freke Gould No. 2874 (inglesa) fundida en 1901 Connaught No. 2915 (inglesa) fundida en 1902 Coronation No. 934 (escocesa) fundida en 1902 (Tánger), luego transferido a Gibraltar Letchworth No. 3503 (inglesa) fundida en 1911 United Services No. 3813 (inglesa) fundida en 1917 Gibraltar Master’s No. 2825 (inglesa) fundida en 1918 New Friendship No. 4997(inglesa) fundida en 1928, luego transferida a Londres.

El interés masónico producido en Gibraltar a través de los militares ingleses también lógicamente se extendió al Campo de Gibraltar adonde muchos profanos fueron iniciados en los misterios masónicos tanto en Gibraltar o en la creciente masonería campo gibraltareña. El desarrollo de la masonería en la comarca fue tan palpable que se supone que antes de 1936 más del 20% de los Francmasones de toda España se reunían en el Campo de Gibraltar. La popularidad de la resurgente masonería española fue tan extendida que comenzó a atraer a incluso un gran número de gibraltareños a sus filas e incluso causo a la fundición de varias logias de Obediencia española dentro del mismo peñón. Estas fueron:

Estrella Calpe fundada en 1876 perteneciente al Gran Oriente de España Internacional No. 38 fundada en 1928 perteneciente a la Gran Logia Española Continental No. 61 fundada en 1933 perteneciente al Gran Oriente Español Amargura No. 68 fundada en 1935 perteneciente al Gran Oriente Español

La incursión de la masonería española en la jurisdicción masónica británica no fue bien recibida por las autoridades masónicas del peñón y posiblemente para poder distinguirse de los masones ‘irregulares’ que habían abierto columnas en la colonia impulso a los miembros del San Juan en 1927 desviarse de sus antiguas tradiciones españolizadas y despojarse del Rito Escocés Antiguo y Aceptado y adoptar a cambio el Rito de Emulación preferido por la Gran Logia Unida de Inglaterra y traducida totalmente en español. Este rito sigue en uso hoy en día por los miembros de esta venerable logia inglesa con tanta historiografía española.

El éxito Nacionalista en la guerra civil española resulto en la depuración total de la masonería en España y la represión fue ejecutada con especial dureza en el Campo de Gibraltar, un verdadero semillero de ideas republicanas y masónicas antes del conflicto. Millares de masones fueron fusilados en la zona pero muchos otros encontraron refugio en Gibraltar. Las autoridades masónicas de la colonia aconsejaron a sus miembros, y en particular los de la logia de San Juan de no mantener relaciones masónicas con aquellos de Obediencia Española a consecuencia de sus tendencias políticas. Aquellos gibraltareños iniciados en logias españolas fueron obligados a rechazar su afiliación previa antes de ser permitidos inscribirse en logias inglesas. No es un hecho muy conocido en Gibraltar ni siquiera en España pero existe en el Archivo de Salamanca expedientes personales de más de noventa masones gibraltareños que habían ingresado en logias españolas antes de 1936, evidencia de la eficacia de la maquinaria franquista en la acumulación de datos personales de todo francmasón disponible, sean quienes sean. Inclusos los de fuera de su alcance.

Mientras tanto, los francmasones hispano-gibraltareños recibieron otro duro golpe cuando en 1945 por mandato del Gran Maestro ingles se retiro el antiguo privilegio retenido por la logia de San Juan desde 1828 de utilizar el español en sus ritos. Este decreto nunca ha sido explicado por la Gran Logia Unida de Inglaterra pero probablemente fue diseñado para prevenir la infiltración de masones republicanos en la logia y su uso para bienes políticas, cosa que de todas maneras nunca ocurrió. Como acto de protesta los miembros de San Juan rehusaron iniciar a nadie durante los próximos doce años, tiempo en el cual la prohibición duro. En 1956 tras los esfuerzos del diputado Gran Maestro del Distrito Antonio Mena, el antiguo privilegio fue finalmente restaurado a la logia.

En 1960 Antonio Mena, de nacionalidad española, miembro de San Juan desde 1919 se convertiría en el primer gibraltareño en ascender al más alto cargo de la masonería inglesa en Gibraltar, siendo Gran Maestro desde 1960 hasta 1977. Este periodo coincidió con la reducción substancial del establecimiento militar que fue duramente notado por las logias locales, especialmente las de tradición militar como Connaught, Letchworth y United Services. Sin embargo estas logias que tradicionalmente rechazaban locales fueron salvadas gracias a la innervación de gibraltareños que finalmente fueron permitidos iniciarse o afiliarse a aquellas logias que por tantos años habían prevenido la inclusión de locales civiles en sus filas. La etapa militar culmino con una nueva etapa en donde las logias restantes adquirían un aspecto civil y compuesto mayormente por indígenas gibraltareños. Esta es la situación que prevalece hoy en día.

En 1982 tras consagración de la Gran Logia de España por la Gran Logia Nacional Francesa la Gran Logia Unida de Inglaterra recibió una aplicación para reconocimiento de esta nueva Gran Logia. En 1986 los representantes elegidos por la Gran Logia Unida de Inglaterra para averiguar la regularidad de la Gran Logia de España fueron nada menos que miembros del Distrito ingles de Gibraltar, en concreto el Gran Maestro, Menasse James Massias, su diputado Joseph Perez y un miembro importante de San Juan, Mito Hassan. Su reporte fue fundamental para el reconocimiento de la Gran Logia de España que finalmente se llevo acabo el 9 de septiembre de 1987. Una semana más tarde el primer encuentro histórico de ambas Grandes Logias ocurrió concretamente en Gibraltar durante la consagración del Massias District Grand Stewards Lodge No 9217, ocasión en el que el entonces Gran Maestro de la Gran Logia de España, Luis Salat Gusil atendió con mas de treinta de sus Grandes Oficiales.

Gibraltar continúa preservando una tradición masónica que en el 2002 celebro doscientos setenta y cinco años de existencia continua en el peñón. A lo largo de su ilustre historia fue afectado sin duda por los diversos cambios políticos, sociales y económicos que atravesó no solo Gibraltar, pero también el resto del territorio ibérico. La masonería gibraltareña sigue viva y vibrante hoy en día con más de 450 miembros activos vinculados en once de las quince logias en el que profanos pueden ser iniciados. Además se practican diversos grados masónicos de todo tipo dentro del Instituto Masónico situado en 47ª Prince Edward’s Road, calle que por coincidencia fue nombrada en honor del el mismo miembro de la casa real que fue gobernador de Gibraltar y al mismo tiempo encabezo la fraternidad local al principio del siglo XIX. Actualmente los organismos masónicos que son realizados en Gibraltar son los siguientes:

EC = Obediencia Inglesa IC = Obediencia Irlandesa SC = Obediencia Escocesa

LOGIAS

DISTRICT GRAND LODGE                 EC

Lodge of St. John                    115 EC Inhabitants' Lodge                    153 EC Royal Lodge of Friendship             278 EC Robert Freke Gould Lodge              2874 EC Connaught Lodge                       2915 EC Letchworth Lodge                      3503 EC United Services Lodge                 3813 EC Gibraltar Master's Lodge              3825 EC* Massias District Grand Stewards      9217 EC* INSPECTORATE                         IC

Calpe Lodge                           325 IC Irish Master's Lodge                   915 IC*

DISTRICT GRAND LODGE                 SC

Lodge St. Thomas                     576 SC Lodge Al Moghreb Al Aksa              670 SC Coronation Lodge 	              934 SC St. Bernard Lodge of Research         1817 SC*


 * No son logias de iniciación masónica.

CAPITULOS

DISTRICT GRAND CHAPTER                EC

St. John                              115 EC Prince of Wales                        153 EC Calpean                                278 EC Calpe                                  325 IC St. Thomas                             168 SC

GRADO MARCA

DISTRICT GRAND MARK                   EC

Gibraltar Mark                        43 EC Mediterranean Mark                     278 EC Hammerton Mark                         516 EC Cockburn Lodge of RAM                   43 EC St. Thomas Mark                        168 SC

OTROS GRADOS

Prov. G.L. Royal Order of Scotland     SC Calpe Preceptory & Priory               60 EC Royal Europa Chapter Rose Croix         14 EC St. Thomas Cryptic Council             168 SC Gibraltar Conclave (O.S.M.)            369 EC Calpe Council of Kt. Masons	       88 IC