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Lynn de Silva

Lynn Alton de Silva (19. Juni 1919 – 22. Mai 1982) war ein sri-lankischer Theologe und methodistischer Pastor. Er ist der Gründer und Herausgeber von einer der ersten theologischen Fachzeitschrift über buddhistisch-christliche Begegnungen mit dem Namen „Dialogue“ (1961 – 1981), hautverantwortlicher Übersetzer bei der Überarbeitung des Alten Testaments der singhalesischen Bibel, veröffentlich mit dem Titel „New Sinhala Bible“ (1973 – 1982) und Direktor des Ecumenical Institute for Study and Dialogue [ökumenisches Institut für Forschung und Dialog] (EISD) in Sri Lanka (1962 – 1982). Lynn de Silva wird von vielen als einer der ersten christlichen Anhänger des buddhistisch-christlichen Dialogs in Sri Lanka angesehen und außerdem als einer der Pioniere in diesem Dialog. Lynn de Silvas Buch mit dem Titel „Buddhism: Beliefs and Practices in Sri Lanka“ [Buddhismus: Glauben und Praktiken in Sri Lanka] (de Silva 1974) wurde in zwei Fachzeitschriften in den frühen 1980ern als beispiellose Einführung in den Buddhismus in Sri Lanka genannt. Sein bedeutendster Beitrag zur Theologie ist das Buch mit dem Titel „The Problem of the Self in Buddhism and Christianety“ [Das Problem des Ich in Buddhismus und Christentum] (de Silva 1979), in dem er einen uralten Irrglauben von Buddhisten und Christen aufzeigt, nach welchem das Konzept einer unsterblichen Seele in der Bibel gelehrt wird. Dieses Buch wird von Schmidt-Leukel als einer der Klassiker des buddhistisch-christlichen Dialogs betrachtet und außerdem als eines welches sehr bekannt werden wird, unter denen, die aktiv an diesem Dialog beteiligt sind. Das Buch war zudem Teil von John Hicks Bücherserie „Library of Philosophy and Religion“ Lynn de Silva’s Vater und drei seiner älteren Brüder waren methodistische Pastoren. Nach der Aussage von Walter Small gehörten Lynn de Silva und seine Brüder Fred und Denzil zu den bemerkenswertesten methodistischen Autoren in Sri Lanka von 1931 – 1964. Nachdem er 1946 den Dienst im methodistischen Priestertum antrat, setzte er sein Studium fort und erhielt unter anderem einen Bachelor of Divinity [Theologie], zwei Master Abschlüsse und einen Doktor der Theologie. Neben dem Priesteramt, trug de Silva zwanzig Jahre lang zum Dialog und weiteren Aktivitäten des Ökumenischen Rat der Kirchen bei und er war President des „Presidium of the National Council for Religion and Peace in Sri Lanka“ (1979 - 1980). Er starb kurz nachdem Antritt seiner neuen Stelle, während er auf einer Konferenz zu dem Publikum sprach. Er setzte seine Arbeit bis zum Schluss fort. Im Jahr 1999 wurde das Gebäude des EISD Forschungszentrums dem Andenken an Lynn de Silva und Rev. G. B. Jackson, dem ersten Direktor des EISD gewidmet.