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Armando Dias Tavares (1917- 1986) ...

No dia 27 de fevereiro de 1917, nasce no subúrbio de Bonsucesso, onde a família possuía propriedades, Armando Dias Tavares, e por lá reside por grande parte de sua vida, desde a infância, passando pela adolescência e ali atingindo a maturidade. Por graves problemas de saúde na infância é alfabetizado apenas aos nove anos de idade.

Perde todos os seus parentes próximos no curto intervalo de 5 anos. Com isso, Armando passa a morar na casa deixada por sua mãe, sozinho, conseguindo prosseguir em seus estudos, apenas com muita dificuldade, com a ajuda de um tio. Foi dileto aluno de eminentes mestres italianos, entre os quais Luigi Sobrero e Francesco Mamana, contratados pelo Governo Federal, para lecionar na então recém criada Faculdade Nacional de Filosofia. E ali, com muito esforço e dedicação, forma-se Bacharel em Matemática em 1941. Logo depois, em 1942 conclui a Licenciatura em Matemática. Inicia as suas atividades de magistério e de pesquisa, dedicando-se inicialmente à Matemática, de onde transitou para a Física, instrumentalmente tão dependente daquela. Na objetividade e humildade inerentes ao seu espírito, mais adiante passa a dedicar-se à investigação experimental dos fenômenos físicos, logo desempenhando as funções de assistente do eminente professor e pesquisador Joaquim da Costa Ribeiro, descobridor do efeito termo-dielétrico, em pouco conhecido pela comunidade cientifica mundial como efeito Costa Ribeiro .Terminados os cursos de Bacharelado e Licenciatura, torna-se funcionário da Faculdade Nacional de Filosofia, onde então como assistente do Professor  Costa Ribeiro , começa a trabalhar em pesquisas, inicialmente estudando o efeito descoberto por seu mentor. A essa época, ainda solteiro, dedica-se quase que unicamente ao estudo e a pesquisa, e nesse caminho, foi fundador e editor da Revista Científica em 1950.

O ano de 1952 é marcante na vida de Armando, pois torna-se membro da Academia Brasileira de Ciências, onde sempre fez questão de publicar seus trabalhos, numa atitude patriótica, que manteve ao longo de sua vida.

Nesse período é aprovado em concurso público para o magistério da Prefeitura do Distrito Federal e começa lecionar em colégio em Santa Cruz. Desse trabalho no ensino de Física para alunos do então curso Científico, começa a estruturar uma linha de pesquisa em Ensino de Física, tendo origem aí o seu opúsculo O Ensino da Física (1960).

A essa época começa a lecionar já como Professor Catedrático Interino de Física Matemática da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras do Instituto La Fayette, tendo anteriormente já lecionado na Escola de Especialistas da Aeronáutica, na Faculdade de Nacional de Filosofia (1948 - 1960) e na Escola Técnica do Exército. Em 1954 ampliou o seu raio de ação indo ajudar na formação da Escola de Engenharia de São Carlos, da Universidade de São Paulo, e onde lecionou Física Geral e Experimental. Isso sem se desligar de suas demais atividades docentes no Rio de Janeiro.

O ano de 1956 foi um outro marcante na vida de Armando, já que foi quando ele mudou-se de Bonsucesso, transferindo sua residência para o bairro de Botafogo. Nesse ano organiza ainda o Movimento Nacionalista Brasileiro, sendo então o seu primeiro Presidente. Cabe lembrar que o Movimento era patrocinado pela União Nacional dos Estudantes e totalmente apartidário. Devido à dificuldade de implementar as atividades de pesquisa na FNFi, o Prof. Armando funda o NEPEC - Núcleo de Estudos e Pesquisas Científicas do Rio de Janeiro (1960), almejando maior liberdade para implementar a pesquisa em Física e Matemática, a exemplo do CBPF, para o qual vários físicos da FNFi haviam se deslocado anos antes com o mesmo  objetivo. Anos mais tarde, no NEPEC, verá gorar seus esforços para desenvolver instrumentação nuclear brasileira, voltando-se então para o ensino, passando a construir instrumentação de ensino nas oficinas por ele mesmo montadas e trabalhando na pesquisa do Efeito Costa Ribeiro.

Com base nos preceitos patrióticos que sempre nortearam a vida de Armando, ainda no ano de 1956, ele comanda um movimento que pede a imediata suspensão da exportação de minerais estratégicos, que eram indiscriminadamente exportados, a exemplo do tório que até esse ano era retirado do Brasil em quantidades tão grandes, que ameaçavam exaurir as nossas reservas em curto prazo. Outro exemplo era também o caso das reservas de areias monazíticas, à época estimada em cerca de setenta mil toneladas, e que com o movimento de exportação, logo se transformariam em recurso extinto.

Ainda fulcrado nessa consciência patriótica, Armando mostrou-se um inflamado e convincente orador, quando discursava, sempre se pautando na integridade nacional e comandando um movimento nacionalista que lutava em favor do petróleo em solo/litoral brasileiro e pelo uso/exploração das reservas nacionais de nossos minerais estratégicos, tão importantes que quiçá fosse melhor que não ocorressem em nosso solo.

No entanto, apesar de toda a argumentação contrária, Armando sempre acreditou e proclamou que o Brasil era rico em muitos sentidos, propondo então na Escola Técnica do Exército a construção de contadores Geiger Müller, para que se viabilizasse a prospecção de minerais radioativos, incluindo-se aí o urânio, e a determinação de áreas onde esses poderiam ocorrer. Denunciou que as areias monazíticas do Espírito Santo estavam sendo dilapidadas, sendo enviadas ilegalmente para o exterior na forma de lastro de navios estrangeiros. Denunciou ainda, a criação de territórios estrangeiros nos locais ricos em cério e tório.

Devemos lembrar que Brasil daquele momento passava por uma crise muito grande e por uma desmoralização progressiva, onde certos indivíduos insistiam que não havia nem mesmo petróleo em nosso território. O negativismo era tão grande e vicejante à época que até mesmo tentativas de prospecção de petróleo eram duramente criticadas e ainda mais, murmurava-se sorrateiramente que quem acreditava que o Brasil tinha petróleo era louco.

A luta de Armando contra todo esse descrédito ao Brasil, foi uma luta que durou toda a sua vida, mesmo que em muitos momentos não tenha obtido o sucesso almejado. Além dessas batalhas, muitas outras foram travadas no decorrer de sua existência, como por exemplo, liderou, em 1954, um grande movimento contra a exploração do nosso petróleo pelo capital estrangeiro. No mesmo ano, finalmente, aceitaram e reconheceram a existência de petróleo em solo brasileiro, Armando e muitos professores da Universidade do Brasil foram em passeata ao Palácio Monroe, àquela época a sede do Senado Federal.

De lá foram ao Palácio do Catete falar com representantes da Câmara de Deputados e com o Presidente Vargas para que se apoiasse um programa nacional estatal para a exploração daquele recurso mineral, daí surge a Petrobrás e leis sobre a exploração mineral. No ano de 1954, Getúlio suicida-se, sendo esse fato um dos geradores da convulsão política que culmina com a chamada revolução de 1964.

Nessa época, já conturbada pela ditadura, o NEPEC assume a posição de um Instituto de Pesquisas, pois a pesquisa é subitamente esvaziada ou limitada no contexto ainda incipiente das Universidades públicas. Diversos alunos interessados em estudar/pesquisar no campo da energia nuclear começam a trabalhar em Física ou em cursos de Física. As dificuldades eram imensas e Armando é várias vezes chamado a testemunhar nos famosos IPM´s (Inquéritos Políticos Militares) em favor de colegas acusados de subversão.

Suas idéias giravam em torno de que a formação de físicos viria a facilitar o entendimento de toda uma geração que tornar-se-ia melhor capacitada para compreender os conceitos básicos de Física Nuclear ou de qualquer outra ramificação da Física e do domínio de novas tecnologias que envolvessem a soberania nacional.

Sempre preocupado com a soberania nacional, profere palestra na Escola Superior de Guerra, em 1967, alertando para o perigo da internacionalização da Amazônia. Ali a prospecção de minerais era feita sob o disfarce de diferentes missões humanitárias que trabalhavam com índios. Essas observações causaram grande celeuma na platéia, inclusive com discussões entre militares de patente elevada de diferentes armas.

Por duas ocasiões, em 1967 e em 1969, trabalha em Pisa/Itália com Adriano Gozzini (candidato ao Prêmio Nobel por diversas vezes no anos 50 e 60), tendo participado de orientações de tese de láurea de estudantes. Gozzini o convida para trabalhar com ele em Pisa. Declina o convite, por achar que havia ainda muito a fazer no Brasil.

Assume a Direção do Instituto Básico de Física em 1970, mantendo –se no Instituto até 1976. Modifica totalmente o currículo dos cursos de Bacharelado e Licenciatura em Física, além de fazer o mesmo para todos os cursos que tinham disciplinas de Física. Tenta implementar por duas vezes a pós-graduação (Mestrado) em Física, em 1971 e 1973. A UERJ não estava no entanto madura para tais empreendimentos. Dedica-se ao ensino de graduação, implantando novos laboratórios e o Método da Redescoberta Orientada. Preconizava que mesmo que a instituição não possuisse pesquisa, poderia ainda assim fazer um ensino de graduação de boa qualidade, desde que, dentre outras exigências se colocassem professores dedicados e envolvidos com atividades de pesquisa em outras instituições. Procura reduzir a carga de trabalho dos então professores horistas de modo a que estes tivessem alguma parca compensação pelo trabalho de assistência aos alunos, preparação de provas e engajamento em algum programa de pós-graduação. A sua liderança, no sentido de dotar a UERJ de pesquisa e professores com qualificação adequada para ministrar aulas na Universidade, conta de início com uns poucos abnegados, entre os quais podemos citar: João Salim Miguel; Chung Kay Cheong (a época de sua admissão nas UERJ, aluno de Mestrado do CBPF); Jader Bennuzzi Martins (doutor pelo CBPF, pertencente há muito aos quadros da UERJ); Paulo Alcântara Gomes; Antonio Carlos Pereira; João Barcelos Neto, Aquilino Senra Martinez e diversos outros.

Reestrutura os laboratórios de Ensino da UERJ, assegurando e demonstrando que se podia fazer Física com materiais muito baratos. Monta mais de 50 experiências como o seu Kit de Mecânica. Estando na Direção do Instituto de Física, dá-lhe uma feição moderna e liga, inextrincávelmente Física Teórica e Física Experimental em oposição a outras instituições que ainda acreditam ser eficiente a filosofia da separação entre essas partes.

Deixando a Direção do Instituto continua lecionando em todas as etapas da graduação, impondo a cada disciplina ministrada rigor e nível muito altos. Na década de 80, com a distensão do regime militar, luta pela operacionalização dos Departamentos do Instituto de Física e pela convocação do Conselho Departamental como órgão máximo da Unidade acadêmica. Assiste ao começo do crescimento do Instituto de Física nos moldes imaginados mais de uma década antes - A UERJ começa a mudar. Sistematicamente, professores começam a defender as suas teses de Mestrado, enquanto que ex-alunos promissores são contratados por concursos públicos.

Em fevereiro de 1987, entra na aposentadoria compulsória e o Instituto de Física requer a sua contratação como professor pesquisador. Segue trabalhando e já doente percorre todo o ano de 1987. Vem falecer às vésperas de completar 71 anos, em 26 de fevereiro de 1988. É velado na Capela da UERJ. Sua última publicação, um extenso trabalho de revisão do Efeito Costa Ribeiro  sai publicado em outubro de 1988, Journal of Molecular Liquids, 39. Nele se lê o nome da UERJ como primeira instituição, dava ali a sua última contribuição direta à mesma.

A despeito de ser membro da Academia Brasileira de Ciências; de publicar os seus trabalhos em revistas científicas das mais reputadas do exterior; de manter habitual correspondência e cooperação com pesquisadores de Universidades como, entre outras, a de Pisa, na Itália, viveu e morreu quase na obscuridade, conhecido, praticamente, em nosso país, apenas nos círculos científicos, geralmente indiferentes aos seus esforços e as suas lutas, e pelos seus alunos, que o estimavam e admiravam.

Mas a verdade é que ele acreditava no trabalho, no futuro, nas crianças, na formação de pessoas, no poder de querer, em ser mais do que aparentar e que poderíamos mostrar tanta inteligência, capacidade e ter tanta auto-suficiência como qualquer outra nação do mundo. Bastaria apenas persistir ....