User:Nikodem0/Lerchen und Eulen

Gene
Einem Team um den Chronobiologen Achim Kramer von der Berliner Charité ist es gelungen, im Zelllabor die Aktivität genau jener Gene zu messen, welche die innere Uhr steuern. Bei Säugern wie dem Menschen schwingen solche körpereigenen Zeitgeber in fast allen Zellen. Sie liefern den Takt für die Ausschüttung der Hormone, für das Timing von Stoffwechselprozessen oder für das Schlaf-wach-Verhalten.

Justiert werden die Zelluhren von einer "Masteruhr" im Gehirn, die wiederum über das Sonnenlicht gestellt wird. Wie der Dirigent eines Orchesters gibt der zentrale Taktgeber die Signale an die peripheren Uhren in den Zellen weiter.

Das faszinierende Ergebnis: Bei Eulen tickt die innere Uhr deutlich langsamer als normal; ein Auf-und-ab-Zyklus der Genaktivität ist in manchen Fällen jeweils erst nach 25 Stunden beendet und nicht schon nach 24 Stunden. Die Konsequenzen sind ähnlich wie bei einer Armbanduhr, die zu langsam geht - der Träger kommt stets und zu allem zu spät.

Bei Lerchen dagegen läuft die innere Uhr zu schnell, der Genrhythmus ist mitunter schon nach 23 Stunden abgeschlossen - sie werden am Abend schnell müde und wachen beim ersten Morgengrauen auf.

Molekularbiologisch scheint damit endlich bewiesen, dass Lerchen und Eulen nicht anders können, selbst wenn sie wollten: "Der Unterschied steckt in den Genen, die Chronotypen sind angeboren", konstatiert Kramer. "Ein Spättyp kann seine innere Uhr weder durch Lichttherapie noch durch die Gabe von Melatonin so umpolen, dass aus ihm plötzlich ein Morgenmensch wird."

Die Auswirkungen des schlecht justierten Zeitgebers ziehen sich oft durchs ganze Leben. Vor allem die Eulen unter ihnen leben im permanenten "sozialen Jetlag": Wenn sie vom Wecker früh am Morgen aus ihrer gerade erst begonnenen Nachtruhe gerissen werden, häufen sie mit jedem neuen Werktag ein immer größeres Schlafdefizit an. "Es kommt zu einem beträchtlichen Schlafmangel, der dann am Wochenende ausgeglichen werden muss", erklärt Till Roenneberg, Chronobiologe an der Ludwig-Maximilians-Universität München.

Aber auch Lerchen können unter dem Konflikt zwischen innerer Uhr und gesellschaftlich vorgegebener Zeit leiden - beispielsweise dann, wenn sie am Wochenende dem Druck ihrer Eulen-Freunde nachgeben, viel zu spät ins Bett gehen und dennoch am Morgen zur gewohnt frühen Zeit aufwachen.

Bei den extremen Chronotypen leidet mitunter auch die Gesundheit. Wer dauernd im Widerstreit mit seiner biologischen Uhr lebt, ist anfälliger für organische Erkrankungen, wie Untersuchungen an Schichtarbeitern oder Flugbegleitern gezeigt haben. Opfer des chronischen sozialen Jetlags greifen außerdem häufiger zu Nikotin und Alkohol.

Solange noch in vielen Betrieben und Schulen die überholten Arbeitszeiten aus der Agrargesellschaft gelten, bleibt vor allem den Eulen nur ein schwacher Trost: "Das Vorurteil, dass ein extremer Spättyp einfach nur faul sei", sagt Kramer, "ist nach unseren Ergebnissen eindeutig widerlegt."

QUELLE: Spiegel, Günther Stockinger, 22.03.2008

Entwicklung
Kleine Kinder sind eher Frühaufsteher. In der Pubertät verschiebt sich die Produktion des Schlafhormons Melatonin dann um ein bis zwei Stunden in den späteren Abend. Das hängt mit dem Anschalten der Sexualhormone zusammen. 85 Prozent der Jugendlichen sind daher Abendmenschen, auch Eulen genannt. Teenager tun sich mit der Zeitumstellung besonders schwer. Das kann auch zu einem Leistungsabfall in der Schule führen. Ab dem 21. Lebensjahr bis zum Rentenalter entwickelt sich der Biorhythmus wieder Richtung Frühaufsteher. Jeder dritte 30-Jährige ist zum Beispiel eine sogenannte Lerche.

Christoph Randler (Chronobiologe von der Pädagogischen Hochschule Heidelberg): Man schätzt, dass der Schlaftyp zu 50 Prozent genetisch festgelegt ist. Eine Studie aus Israel hat gezeigt, dass nur etwa die Hälfte der Probanden in der Lage war, durch Training ihren Biorhythmus um etwa eine Stunde dauerhaft zu verschieben.

Untersuchungen haben gezeigt, dass Lerchentypen leichter gestresst sind. Sie schütten morgens höhere Mengen von dem Stresshormon Cortisol aus und kommen deshalb besser aus dem Bett. Eulen leiden dagegen häufiger unter Depressionen. Als Schüler haben sie schlechtere Noten. Jüngst wurde wieder diskutiert, dass der Schulbeginn auf eine Stunde später, nämlich neun Uhr, verlegt werden müsste.

Quelle: Focus, Claudia Gottschling, 30.03.2009

Zeitumstellung
Die Ergebnisse der Wissenschaftler nach Auswertung der Fragebögen von rund 55.000 Menschen sind verblüffend. Trotz Industrialisierung und High Tec orientieren sich die weitaus meisten Männer und Frauen in Deutschland an Sonnenauf- und Sonnenuntergang. «Das heißt nicht, dass die Menschen mit der Sonne aufstehen. Aber ihre ,innere Uhr’ richtet sich danach.» Bei 82 Prozent der Bundesbürger ist das so, wie die Forscher herausgefunden haben. Lediglich die Bewohner von Großstädten mit mehr als 300.000 Einwohner sind nicht so «sonnengetaktet». Hier ist der Anteil an künstlichem Licht zu groß.

Für die Untersuchung schnitten die Chronobiologen die Deutschlandkarte quasi in Längsscheiben und stellten fast, dass die «innere Uhr» der Menschen tatsächlich auf die «echte» Ortszeit, also den wirklichen Sonnenstand, eingestellt ist. Bewohner eher östlicher Gegenden waren statistisch um genau den Zeitraum «früher» dran, den die Sonne dort früher als im Westen aufgeht.

Unabhängig vom Stand der Sonne unterscheiden die Experten aber auch verschiedene, genetisch festgelegte Schlaf-Wach-Typen. Die frühen Schläfer, sogenannte Lerchen, liegen am liebsten deutlich vor Mitternacht im Bett und stehen gerne früh auf. Die späten, sogenannte Eulen, schlafen am liebsten erst deutlich nach Mitternacht ein und würden am liebsten erst nach 08.00 Uhr aufstehen. Wer feststellen will, welcher Typ er selbst ist, kann dies mit einem Fragebogen für die Münchner Wissenschaftler unter euclock.eu tun.

Der jeweilige Typus ist angeboren. Er kann aber unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Außerdem variiert er mit dem Lebensalter. Während kleine Kinder häufig früher wach sind, können Jugendliche vielfach erst spät einschlafen und sind entsprechend morgens müde. Mit zunehmendem Alter kehrt sich das wieder um – bis zur sogenannten senilen Bettflucht, wie der Berliner Chronobiologe Achim Kramer erklärte. Unabhängig vom Schlaf-Wach-Typ ist allerdings der tägliche Schlafbedarf, der ebenfalls genetisch festgelegt ist.

Rund 60 Prozent der Deutschen sind nach übereinstimmenden Angaben der beiden Wissenschaftler «Eulen». Das liegt auch daran, dass die meisten Menschen sich vorwiegend in geschlossenen Räumen aufhalten: «Wenn man zuwenig natürliches Licht bekommt, wird man ,eulenhaft‘», meinte der Charité-Professor. Für die «Eulen» gibt es aber schon ohne Zeitumstellung eine Diskrepanz zwischen «innerer» und «äußerer», durch Schul- und Arbeitsbeginn gegebener «sozialer» Zeit. Wenn nun bei der Umstellung zur Sommerzeit eine weitere Stunde fehlt, wird diese Lücke noch größer: «Der soziale Jetlag ist für viele Menschen ein unglaublicher Stress», betonte Roenneberg.

Anders als womöglich landläufig erwartet, stellt sich die «innere Uhr» der meisten Menschen nur sehr langsam auf die neue Zeit um – wenn überhaupt: «Das biologische Timing der späten Chronotypen bleibt einfach auf Normalzeit, während all ihre sozialen Aktivitäten um eine Stunde vorgestellt werden. Aber selbst die innere Uhr früher Chronotypen stellt sich bei Beginn der Sommerzeit nicht vollständig um», erklärte der Münchner Professor.

Während bekannt ist, dass sich beispielsweise Fernreisen zu Zielen mit stark unterschiedlichen Sonnenzeiten auf Leiden wie etwa Depressionen auswirken können, ist über Langzeiteffekte der saisonalen Störung der inneren Uhr durch die zwei Zeitumstellungen nach seinen Angaben noch wenig bekannt. «Ganz generell darf man auch kleine Veränderungen in einem biologischen System nicht unterschätzen», sagte er. «Sie scheinen aus menschlicher Sicht trivial und haben dennoch im größeren Zusammenhang gesehen dramatische Auswirkungen. Da diese schleichend und langfristig sind, bemerken wir sie kaum.»

Solange es die Zeitumstellung aber gibt, müssen die Menschen damit zurechtkommen. Um dies wenigstens etwas zu erleichtern, rät Roenneberg dazu, sich möglichst viel an der frischen Luft in natürlichem Licht aufzuhalten. «Wer leidet, sollte so früh wie möglich am Tag ins Sonnenlicht. Damit kann man die innere Uhr ein wenig vorstellen.» «Wenn man in den ersten zwei Stunden nach dem Aufstehen an natürliches Licht kommt, hilft das schon», meinte Kramer. Dauerhaft umstellen kann man seinen Rhythmus aber nicht. «Das verhindern unsere Gene», betonte der Berliner Professor. Eine Möglichkeit gerade für Jugendliche, die unverschuldet morgens übermüdet im Unterricht sitzen, könnte nach seiner Einschätzung die derzeit am Berliner John-Lennon-Gymnasium diskutierte Verlegung des Schulbeginns auf 09.00 Uhr sein.