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This page includes sections from the Style 1940 French Wikipedia page, along with the translations I am working on into English.

Style 1940

French Lead:

Le style 1940, ou style 40 est une branche tardive de l'Art déco qui connut son heure de gloire essentiellement en France durant la période 1937-1955. À la différence du style « paquebot » et de ses lignes claires et sobres, c'est un style excentrique et baroque qui déclina au profit du style international et des courants modernistes des années 1950. L'apogée de ce style se situe dans l'immédiat après-guerre d'où le nom qui lui est souvent associé, à plus ou moins juste titre, bien qu'on en trouve des échos jusque dans les années 1960.

English Lead:

'''Style 1940, or style 40, is a late branch of Art Deco which had its heyday in France from 1937-1955. Unlike the "liner" style with its clear and sober lines, it is an eccentric and baroque style which declined in favor of the international style and modernist currents of the 1950s. The style was at its height in the immediate aftermath of the war, although echoes of the style lingered into the 1960s.'''

Origines
C'est à partir de l'exposition universelle de 1937 que l'on situe le développement de cette tendance décorative. Peut être en réaction à la sobriété monumentale et lisse de l'Art déco des années 1930, on voit apparaître dans les décors et meubles des lignes baroques, et une tendance vers le pastiche. Si l'Art déco des années 1920 était un cubisme purement décoratif, vidé de ses ambitions philosophiques et radicales, le Style 1940 lui trouve sa source dans l'art surréaliste. Encore une fois, l'aspect psychanalytique et philosophique de l'art surréaliste est gommé, pour en retenir l'onirisme et le fantastique. La reconstruction et les transformations de l'après-guerre verront se développer ce style qui est aussi une dernière réaction contre la sobriété fonctionnelle et l'esthétique minimaliste du modernisme développées dans des écoles telles que le Bauhaus et prôné par des architectes comme Le Corbusier. C'est ainsi l'antithèse absoluee du design fonctionnel qui lui est contemporain. Comme l'Art nouveau ou l'Art déco, c'est à l'origine un style luxueux et snob, réservé à une forme d'élite, mais à la différence de ces deux autres styles, il n'a pas connu de version industrielle très poussée. De même, le « style 1940 » concerne essentiellement le mobilier et le décor intérieur. Outre les appartements de luxe, il s'est surtout développé dans l'aménagement des ministères, des ambassades ou des demeures présidentielles qui allaient de pair avec une certaine idée de l'apparat, et ce grâce à de nombreuses commandes du Mobilier national. Il s'est aussi beaucoup manifesté dans les foyers de théâtre et de cinéma, de même que dans les grands réaménagements de musées nationaux (le Louvre, le château de Versailles). On en trouve aussi de nombreux exemples dans l'architecture domestique à Bruxelles.

English translation:

The Universal Exposition of 1937 was the impetus of the development of this decorative trend.