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Samuel Colt (19 de julio de 1814 - 10 de enero de 1862) fue un inventor y empresario estadounidense. Él es el fundador de la Colt's Manufacturing Company, que fabricó el primer revólver de producción industrial en masa.

A lo largo de su vida, Colt se aventuró en dos negocios, que son la producción industrial de armas de fuego en Paterson, Nueva Jersey, y fabricando minas submarinas, que terminó en un fracaso. Pero su negocio de armas se expandió rápidamente después de 1847, cuando los Rangers de Texas le solicitaron la fabricación de 1.000 revólveres durante la guerra que siguió a la Intervención estadounidense en México. Durante la guerra de secesión estadounidense, la fábrica de Colt suministró armas tanto a los unionistas como a los  confederados. Más tarde, sus revólveres fueron muy prominentes durante la colonización de la frontera occidental, más conocido como el Viejo Oeste. Por otro lado, una planta suya de producción de armas tuvo que ser cerrada en Londres por las escasas relaciones comerciales que tuvo en el ejército británico.

Colt murió en 1862, siendo uno de los hombres más ricos de su tiempo en América. En 1867, su viuda, Elizabeth Jarvis Colt, financió la construcción de la Iglesia del buen Pastor y Casa Parroquial en su honor en Hartford, que aún hoy se encuentra en pie y registrada en el Registro Nacional de Lugares Históricos del país.

Los métodos de fabricación de Colt estaban a la vanguardia de la revolución industrial. Sus armas fabricadas con partes intercambiables le ayudó a convertirse en uno de los pioneros de la producción en cadena con líneas de montaje. Además, su uso innovador del arte, el apoyo de celebridades, y los regalos de empresa para promover sus mercancías también lo convirtieron en uno de los primeros hombres de negocio que usó la publicidad y el márketing a gran escala. Yambién fue muy criticado durante su vida y después de su muerte por haber sobornado y amenazado a autoridades para conseguir el monopolio de la producción de armas de mano. En el 2006, Colt fue ingresado en Salón de la Fama de los inventores estadounidenses.

Primeros años (1814-1835)
Samuel Colt nación en Hartford, hijo de Cristopher Colt (1777-1850), un granjero quien se mudó a la ciudad para convertirse en un hombre de negocios; y de Sarah Caldwell Colt. Su abuelo materno, el Mayor John Cadwell, llegó a ser oficial en el ejército continental, así pues una de las primeros y más valiosos objetos que poseyó Samuel Colt en su infancia fue la vieja pistola de chispa de su abuelo que llevaban todos los oficiales. Sarah murió de tuberculosis cuando Samuel tenía seis años, y su padre volvió a contraer matrimonio dos años después con Olivia Sargeant. Samuel tuvo tres hermanas, auqnue una de ellas murió en la infancia. Su hermana mayor, Margaret, murió también de tuberculosis con 19 años, y la mediana, Sarah Ann, que estaba muy unida a Margaret, se suicidó. También tuvo tres hermanos; el primero, James, llegó a ser abogado. El segundo, Christopher, fue un acomodado comerciante textil. El tercero, John C. Colt, hombre de múltiples ocupaciones y negocios, fue asesinado por un acreedor al que debía dinero en 1841, en la ciudad de Nueva York. Su asesino fue juzgado y condenado a muerte, pero se suicidó en su celda días antes de ser ajusticiado.

A la edad de 11 años,

Biografía
Desde muy joven, Colt mostró gran interés por las armas y explosivos. Fue expulsado a los 16 años del centro en el que estudiaba ciencias al destruir parte del edificio durante un experimento. Su padre, propietario de una fábrica de tejidos de seda, lo envió en un viaje por mar hasta la India. En Calcuta, Colt vio un primitivo modelo de revólver, con un mecanismo muy inseguro y poco funcional. Al volver a Estados Unidos observó en el barco un trinquete empleado para elevar el ancla y basándose en él talló en madera un mecanismo para accionar el tambor del revólver.

Financiado por su padre, Colt creó un modelo funcional de revólver que patentó en Gran Bretaña y EE. UU. en 1835 y 1836, respectivamente. Funda en Paterson, EE.UU., la Paterson Arms Manufacturing Company y produce un revólver de cinco disparos del calibre 36, de simple acción. La falta de inversores le impide comprar maquinaria y los revólveres son fabricados a mano, por lo que su precio es muy alto y la compañía quiebra en 1842. Colt había aprendido de su anterior experiencia y alquila una industria totalmente equipada para abaratar el costo de cada arma y diseña un nuevo modelo perfeccionado de seis disparos. Posteriormente Colt funda en Hartford, Connecticut, la ''Colt's Firearms Company' Colt inventa prototipos de cables para accionar minas marinas a distancia para el gobierno, pero éste pierde el interés y Colt convence a Samuel Morse para emplear sus descubrimientos en el tendido del primer enlace telegráfico submarino entre Nueva York y Coney Island en 1843.

Los Rangers de Texas se ponen en contacto con Colt, impresionados por su primer revólver, para encargarle 1.000 revólveres en 1847 y diseña una línea de montaje en cadena con piezas estándar totalmente intercambiables entre sí, algo totalmente novedoso en la industria de armamento.

La industria de Colt creció enseguida, siendo proveedor de ejércitos y particulares de todo el mundo, y sigue existiendo hoy en día. Su modelo más famoso fue posiblemente el revólver Colt .45 de simple acción (diseñado en 1872), utilizado por el ejército y actor invitado en la mayoría de las películas del género del oeste.

La popularidad de sus armas hizo que se acuñase la célebre frase: Dios creó a los hombres; Samuel Colt los hizo iguales.

Enlaces externos

 * Valor actual de los revólveres Colt