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= Abdou MOUMOUNI: Le précurseur de l'énergie solaire en afrique =

Le scientifique qu’est le professeur Abdou Moumouni Dioffo est une personnalité au parcours des plus exceptionnels. Cet homme a marqué le monde et plus particulièrement l’Afrique Noire à travers ses recherches. Après sa mort, une fondation a été créée par ses parents, amis et collègues afin de l’immortaliser.

Après de bons résultats lors de ses études scolaires à l’école régionale de Zinder et à l’école supérieure de Niamey, Abdou Moumouni Dioffo entre à l’école Normale William Ponty en 1944. Ayant eu de très bons résultats lors de ses études scolaires à l’école régionale de Zinder et à l’école supérieur de Niamey, Abdou Moumouni Dioffo entra à l’école Normale William Ponty en 1944. Il a obtenu son 1948 son brevet de capacité coloniale (en options mathématiques élémentaires) au lycée Van Hollenhoven du Dakar.

Il fut de retour au Niger à partir de 1969, où il y créa et dirigea l’Office Nationale de l’Énergie Solaire du Niger (ONERSOL ) jusqu’en 1985. Par la suite, il fut le recteur de l’université de Niamey de 1979 à 1983, puis professeur de sciences physiques à la faculté des sciences de Niamey de 1989 à 991. Depuis, le professeur et scientifique était régulièrement sollicité en tant que consultant en Algérie, en Tunisie, à l’UNESCO… Il a aussi publié plusieurs ouvrages dont « L’Éducation en Afrique » en 1964 ; « Études Théoriques et Expérimentales de la répartition de l’énergie du rayonnement concentré dans le plan focal de miroirs paraboliques précis » ; etc… Cette même personne a obtenu diverses et plusieurs distinctions honorifiques. Il est né le 26 juin 1929 à Tessaoua, au Niger, et était marié à Moumouni Aissata, docteur en mathématiques, et était père de deux enfants ; il est décédé le 7 avril 1997 et repose à Kirtachi, un département de Kollo.

Formations
Ce grand précurseur de l’énergie solaire en Afrique avait effectué ses études à l’école régionale de Zinger, au Niger entre 1936 et 1942, puis à l’école primaire supérieure de Niamey, au Niger entre 1942 et 1944. Puis, Abdou Moumouni Dioffo fréquenta l’École normale William Ponty de Sébikotane, au Sénégal, de 1944 à 1947. Il entra en 1948 au Lycée Van Hollzenhoven de Dakar où il obtient le Brevet de capacité colonial (mathématiques élémentaires) en 1949. Il fut admis en préparation aux grandes écoles au Lycée Saint-Louis de Paris (1949-1951). À la suite de ses études supérieures à la Sorbonne à Paris, il obtient :

·        Une Licence des sciences physiques en 1953 ;

·        Un Diplôme d’études supérieures de sciences physiques en 1954 ;

·        Une Agrégation de sciences physiques en 1956 ;

·        Un Doctorat d’État des sciences physiques en 1967 ;

·        Une bourse de l’Académie des sciences de l’URSS de 1962 à 1964.

Abdou Moumouni était un étudiant militant et engagé, il fut membre fondateur de la Fédération des Étudiants d’Afrique Noire en France (FEANF) et du Parti Africain de l’Indépendance (PAI).

Carrière professionnelle
La carrière professionnelle du Pr. Abdou Moumouni commence par le poste d’enseignant. Il servit successivement comme professeur dans les établissement suivants :

·        Lycée Van Vollenhoven de Dakar (1956 à 1958 )

·        Lycée Donka de Conakry (1958 à 1959) après le « Non » de la Guinée (aux accords avec la France) de la Guinée)

·        Collège classique et moderne de Niamey (1959 à 1961)

·        École normale supérieure de Bamako (1964 à 1969)

·        Cours post-universitaire en énergie solaire de la Faculté de Perpignan (1974 à 1975).

En tant que chercheur, il créa et dirigea le Laboratoire de l’énergie solaire de la République du Mali (1964 à 1969). De retour au Niger à partir de 1969, il dirigea l’Office de l’énergie solaire du Niger (ONERSOL) jusqu’en 1985. Il fut recteur de l’Université de Niamey (1979 à 1982), et professeur de sciences physiques à la Faculté des sciences (1975 à 1991).

Étant donné sa spécialisation et de ses compétences dans le domaine de l’énergie solaire, le Professeur Abdou Moumouni Dioffo était régulièrement sollicité en tant que consultant. C’est ainsi qu’il fut :

·        Président du Conseil Scientifique du CRES, de la CEAO et du CILSS (1989 à 1991)

·        Consultant du gouvernement algérien (1968)

·        Consultant de l’UNESCO sur les problèmes de l’éducation en Afrique (1967 à 1968)

·        Consultant de la Société Tunisienne d’Électricité et du Gaz (STEG ) sur les possibilités d’utilisation de l’énergie solaire;

·        Professeur au cours post-universitaire en énergie solaire de la Faculté des sciences de Perpignan (1974 à 1975)

·        Membre du Comité scientifique du Congrès international « Le soleil au service de l’Humanité » de l’UNESCO;

·        Consultant de la Fondation Internationale pour les Sciences (SUEDE) pour l’attribution de bourses d’études en énergie solaire;

·        Consultant de la Banque africaine de développement sur les énergies renouvelables (1988 à 1990)

·        Consultant du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale (1989).

Principaux ouvrages et écrits
Voici ses principaux ouvrages, tournés vers l’amélioration de la vie dans son pays, par l’éducation et le progrès technologique avec les moyens disponibles localement :

·        « L’Éducation en Afrique », Paris, Maspero, en 1964, de 400 pages.

·        « L’énergie solaire dans les pays africains », Présence africaine, en 1964 (reproduit dans le présent ouvrage).

Thèses
Le professeur Abdou a établi différentes thèses qui sont les suivantes, ayant servi lors de sa participation à la conception de différentes machines à énergie solaire :


 * « Étude théorique et expérimentale de la répartition de l’énergie du rayonnement concentré dans le plan focal de miroirs paraboliques précis », première thèse de doctorat, Paris, 1967 ;
 * « Étude théorique de caractéristiques optiques (réflexion, absorption,transmission) d’un système de lames diélectriques » : application à l’étude de la captation du rayonnement solaire par des dispositifs utilisant l’effet de serre et à la polarisation de la lumière par réfraction dans le cas de lames à pouvoir absorbant non négligeable, deuxième thèse de doctorat, Paris 1967.

Articles et communications scientifiques
On peut également lister de nombreuses recherches menées à partir de ce que le professeur avait effectué :« Nouveaux résultats expérimentaux relatifs à la courbe de répartition de


 * l’énergie du rayonnement concentrée dans le plan focal de miroirs paraboliques précis de type projecteur » de D.C.A.C.R., Acad. Sciences, Paris, 1966, Th., 263 pages ;
 * « Justification théorique des résultats expérimentaux relatifs à la répartition de l’énergie concentrée dans le plan focal de miroirs paraboliques précis », C.R. Hebdomadaire séance Académie de Sciences de Paris, 1966.
 * « Analyse des particularités du fonctionnement des radiomètres thermoélectriques à disques récepteurs absorbants en régime permanent et variable », Revue générale de thermique, vol. VII, n° 74, février 1968 ;
 * « Étude théorique des caractéristiques optiques d’un système de lames électriques : application à la discussion de la polarisation de la lumière par réfraction (piles de glaces) dans le cas de lames à pouvoir absorbant non négligeable », Revue d’optique théorique et expérimentale, T. 47, n° 2, février 1968, pp 49-68 et n° 3, mars 1968, pp 117-129, Paris ;
 * « Contribution à l’étude d’un système thermoélectrique alimentant un réfrigérateur thermoélectrique », Advanced Energy Conversion, Philadelphia, É.-U ;
 * « Étude et expérimentation d’un chauffe-eau solaire adapté aux conditions du Sahel », communication au Congrès « Le Soleil au service de l’homme », UNESCO, Paris, 1973 ;
 * « Étude et expérimentation d’un miroir cylindro-parabolique », communication au Congrès « Le Soleil au service de l’Homme », UNESCO, Paris, 1973 ;
 * « Le moteur solaire ONERSOL  », conférence sur les applications de l’Énergie solaire. Toulouse, 1977 ;
 * « Le capteur solaire ONERSOL », conférence sur les applications de l’Énergie solaire, Toulouse, 1977
 * « Les possibilités et limites des énergies renouvelables en Afrique », BAD, Banque Mondiale, PNUD, 1990 ;
 * « A solar energy utilization for developing countries », in Solar Energy in Developing countries: perspectives and Prospects: a report of an ad hoc panel of the board on science and technology for international development, National Academy of science, Washington, 1972, p. 32-39 ;
 * Brevet d’invention n° 55 407 04897 – « Chauffe-eau solaire adapté aux conditions climatiques du Sahel et plus généralement de pays à climat tropical », février 1975, Yaoundé ;
 * Brevet d’invention n° 55 408 04898 – « Moteur à vapeur de fréon et à taux de détention fonctionnant entre les températures de 180° et 230° à la chaudière et 30°-35° au condenseur », février 1975 ;
 * Brevet d’invention n° 55 409 04898 – « Ensemble capteur constitué par trois étages de collecteurs plans fixés et un miroir cylindro-parabolique tournant, réalisant une chaudière solaire produisant de la vapeur et de la température », février 1975 à Yaoundé. [se basant sur les annexes 1 à 5].

Autres distinctions
Comme évoqué précédemment, le professeur Abdou Moumuni Dioffo a obtenus plusieurs distinctions, telles que :


 * Commandeur de l’Ordre national du Niger ;
 * Officier des Palmes académiques du Niger ;
 * Prix « Guinness Awards for scientific achievement » ;
 * Diplôme de la médaille d’or de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle.

Abdou Moumouni au service de l'humanité
Le combat politique d’Abdou Moumouni ne s’est pas limité au mouvement associatif estudiantin. Il a reçu de l’éducation de ses parents et de sa formation deux traits fondamentaux de son caractère qui furent une constante tout au long de sa vie : la rigueur et la mystique du travail. La mystique du travail renfermait chez lui deux aspects : le dépassement de soi et le travail comme action politique.

Abdou Moumouni était un visionnaire qui mettait sa créativité au service de l’humanité, c’est-à-dire des femmes et des hommes les plus modestes. Les résultats de ses recherches leur sont destinés, comme la multiplication des applications domestiques portée par un engagement écologique et soucieux de lutter pour la protection de l’environnement et contre la désertification. Physicien internationalement respecté, il présida en 1973 l’option conversion thermodynamique de l’énergie solaire, au sein de la conférence scientifique de l’UNESCO intitulée « Le soleil au service de l’Humanité », devant d’éminentes personnalités.

Sur le plan social, Abdou Moumouni retournait régulièrement dans son village pour échanger avec les paysans et les artisans, et observer la nature. Pragmatique et pédagogue, pour faire prendre conscience à son entourage de la consommation excessive de bois et des conséquences néfastes pour l’environnement, il arrivait qu’il se mette à compter pendant plusieurs heures le nombre de chargements de bois qui entraient dans la ville.

Sur le plan éducatif, Abdou Moumouni a publié L’Éducation en Afrique en 1964 sur la nécessité de réformer l’éducation en Afrique et de changer le système issu de la colonisation, sujet encore d’actualité. Il créa avec son épouse le Lycée Koira (Niamey), toujours en activité, un lycée de la seconde chance pour les jeunes de famille modeste. Son ouvrage, partant des spécificités de l’éducation traditionnelle africaine et des besoins immenses du continent, recommande une éducation ouverte pour mettre en place un système éducatif innovant réconciliant tradition et modernité.

Il était un militant qui croyait à la capacité et à la grandeur de l’humain. Il a milité dans le syndicat des étudiants à Paris dans les années cinquante. Il fait partie des intellectuels africains qui ont soutenu la Guinée indépendante de Sékou Touré. Il est donc une figure de combat de gauche pour l’indépendance de l’Afrique.

Le Professeur Abdou Moumouni a reçu plusieurs invitations pour travailler dans des laboratoires occidentaux, mais il refusa pour se consacrer à ses origines. C’est donc en Afrique qu’il a voulu développer la recherche au service de l’humanité.

À Niamey, il a pris en charge la construction et le développement d’une université qui portera son nom en 1992. Grâce à ses anciennes relations, il réussit à rassembler à Niamey des savants mondialement reconnus dans le domaine de l’énergie solaire, tels que le professeur émérite américain John A. Duffie, directeur du laboratoire solaire de l’université du Wisconsin, l’académicienne russe Valentina A. Baum, chef du laboratoire solaire d’Askhabad en Turkménistan, le physicien français Félix Trombe, père du four solaire de Mont Louis et d’Odeillo, et le Turc Dr Kudret Selçuk, spécialiste en séchage solaire. Tous ces scientifiques animèrent à ses côtés un atelier de réflexion sur les perspectives du solaire afin de sensibiliser d’autres scientifiques africains invités à Niamey en cette occasion et susciter l’intérêt quant au déploiement de cette filière technologique au service du développement de notre région.

Il était persuadé que, contrairement au photovoltaïque, la concentration solaire allait permettre de produire de l’énergie en grande quantité. Il est à l’origine des grandes fermes de production d’énergie électro-solaire qui ont été réalisées et implantées aux États-Unis et en Espagne, et qui commencent à se développer ailleurs dans le monde aujourd’hui.

L’éducation et l’environnement furent les principaux soucis d’Abdou Moumouni. Son envie de transmettre son savoir le conduisit à vulgariser et à diffuser les résultats de ses recherches à l’ensemble de l’humanité, sans tenir compte des origines sociales des personnes recevant ses travaux. Dans L’Éducation en Afrique, Abdou Moumouni explique également le problème de l’éducation par le découpage arbitraire de l’Afrique par les puissances coloniales sans tenir compte des unités linguistiques, créant alors des désordres dans les populations présentes à l’époque.

D’autres problèmes liés à l’enseignement des langues africaines abordé par Abdou Moumouni concernent les publications et les diverses éditions en lien avec l’élaboration des programmes et manuels scolaires. Il considère qu’une fois surmontés les problèmes et difficultés liés aux langues, notamment au niveau méthodologique, se posent d’autres problèmes, au premier rang desquels l’élaboration des programmes complets de l’enseignement à tous les niveaux, et l’examen et la solution des problèmes pédagogiques posés par l’utilisation des langues africaines : élargissement du vocabulaire relatif à certaines disciplines, rédaction de manuels et de publications diverses à l’usage de l’alphabétisation, de l’enseignement, de la vulgarisation scientifique et technique, etc.

Aujourd’hui, la loi d’orientation du système éducatif nigérienne (LOSEN) initiée par son épouse, madame Moumouni Aïssata, lorsqu'elle fut ministre de l’Éducation nationale en 1998 reprend le fil conducteur de sa perspective : accueillir à l’école toutes et tous, enfants handicapés comme les autres, et faire de la place aux côtés de l’enseignement académique à l’apprentissage et à l’acquisition de savoir par l’expérience et la pratique.

Recherches appliquées : les réalisations
Lors du premier Congrès mondial sur l’énergie solaire organisé à Rome en août 1961, le Niger, tout comme certains pays de la sous-région, s’est engagé dans la recherche et le développement orientés vers l’énergie solaire. À cet effet, une institution fut créée, en 1965, sous la dénomination de « Office national de l’énergie solaire » (ONERSOL). Amorcés dans le cadre d’une modeste entreprise de R&D et de production, avec les moyens limités de l’époque, les premiers efforts de production de systèmes fonctionnant à l’énergie solaire furent réalisés sous la conduite de l’ingénieur martiniquais Bernard Bazabas, à partir de matériaux locaux de récupération, le souci étant de minimiser les coûts.

En 1969, le Pr Abdou Moumouni fut nommé à son tour directeur de l’ONERSOL. Déjà connu par ses travaux sur la scène internationale, il apporta un souffle nouveau à l’institution à travers ses travaux sur la conversion thermodynamique de l’énergie solaire. L’ONERSOL est devenue en 1998 le Centre National d’Énergie solaire (CNES). Le Centre conçoit et perfectionne des procédés et des machines qui fonctionnent à l’énergie solaire ou autres énergies renouvelables.

Plus tard appelé le CNES (ou Centre National d’Énergie Solaire), l’ONERSOL été mis en place en mai 1965. Sa mission principale était d’effectuer des mesures de l’énergie solaire mais aussi faire des études des prototypes existants ainsi sur de futurs prototypes. Il possédait le statut d’Établissement Public à caractère Administratif (EPA) et était rattaché au Ministère des Travaux Public.

En 1975, par l’intervention d’une première structuration, permis à l’ONERSOL de devenir un Établissement Public à caractère Industriel et Commercial (EPIC) sous la tutelle du Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche. Pour se faire, elle fut divisée en deux parties :


 * La partie Recherche qui a pour objectif de promouvoir la recherche sur les énergies renouvelables ;
 * La    partie    Fabrication    qui    est    chargée    de    la    production    et commercialisation des produits conçu par la partie Recherche.

En 1982 dû à la faillite de la partie Fabrication et Commercialisation, une nouvelle restructuration s’est faite. Cette dernière fût la transformation du secteur Recherche en EPA nommée « Centre National de Recherche en Énergie Nouvelles et Renouvelable » ainsi que la transformation du secteur Fabrication et Commercialisation en une société d’économie mixte : la « Société Nigérienne d’Énergie Nouvelles ».

Elle devient le CNES en 1997 à cause de la situation de réforme engagée et inachevée et de conjoncture économique peu favorable pour l’ONERSOL qui a entrainé la liquidation du secteur Fabrication.

Depuis sa création le CNES, ou l’ONERSOL, s’était spécialisé dans la recherche sur l’énergie solaire thermique. On a pu observer, grâce à ces recherches, une vulgarisation des équipements solaires thermiques qui était un domaine implicitement réservé au CNES.

Ses recherches ont été effectuée dans deux domaines différents :


 * Le domaine de l’Énergie solaire thermique ;
 * Le domaine de l’Énergie solaire thermodynamique.

Les principaux systèmes commercialisés dans le domaine de la thermique sont :


 * Les capteurs plans à double vitrage (entre 1973 et 1989) ;


 * Les chauffe-eau solaires (avec un succès entre 1976 et 1984) ;


 * Les distillateurs solaires (1984) ;


 * Les cuisinières et fours solaires (depuis les années 70) ;


 * le séchoir solaire qui n’a pas eu de retombée commerciale autre que le ICARO.

Tandis que les systèmes commercialisés dans le domaine de la thermodynamique sont :

o  Un moteur solaire thermodynamique à cycle de Rankine du fréon 11 ou 113 (construit 1979/80, testé en 1980/82 mais remis en local en 1984) ;

o  Une source chaude solaire du moteur thermodynamique ONERSOL- SPILLING (en 1975) ;

o  Un four solaire à miroir réflecteur de forme paraboloïde éclairé par deux héliostats mobiles (début du projet en 1978/81).

Tous les travaux se nourrissent de l’œuvre entreprise par le Pr Abdou Moumouni et son équipe entre les années 60 et 80, et la poursuivent.

Visionnaire et physicien passionné, Abdou Moumouni n’a eu de cesse d’imaginer et d’élaborer des prototypes, à l’échelle tant générale que domestique, basés sur l’énergie solaire. Vingt ans durant, il dialogua avec les chercheurs du monde entier, faisant du Niger un pays pionnier dans le domaine de l’énergie solaire. Après les Plans d’ajustements structurels qui ont contraint le Niger à diminuer ses ambitions en matière de recherche scientifique appliquée, fidèles à la devise de leur maître « Aime (M), Souffre (S), Potasse (KOH) », le Pr Moumouni et son équipe conçurent et fabriquèrent les panneaux solaires pouvant chauffer le gaz pour l’alimenter. C’est cette pompe qui fut installée en 1972 à Bossey-Bangou, ce petit village à quelques encablures de Niamey.

Aujourd’hui, hormis quelques rares exceptions, les machines imaginées et construites par le professeur Moumouni et son équipe ne sont presque plus utilisées et stockées dans des hangars. Certaines des compétences acquises à l’époque n’ont pas été transmises. Aujourd’hui, dans le village où le professeur a fait installer la première pompe solaire thermodynamique, les femmes puisent à nouveau l’eau à la main. Malam Saguirou, le réalisateur du film « solar made in Africa », ayant pour sujet la vie et les accomplissements d’Abdou Moumouni, ajoutera à cela : « Je veux faire un film en forme de question qui pointe et interroge cet inadmissible recul. Mais je veux aussi un film en forme d’espoir, qui se fasse l’écho du combat de cette nouvelle génération de chercheurs et d’entrepreneurs nigériens avides de proposer au monde des pistes de progrès. Pour que l’Afrique soit à nouveau au rendez-vous du donner et du recevoir ».

Conclusion
Pour conclure, le Professeur Abdou Moumouni a eu un parcours des plus brillants, en commençant par ses études tout en passant par sa carrière professionnelle. Tout d’abord chercheur dans le domaine du solaire puis dirigeant de l’ONERSOL, il a ensuite enseigné les Sciences physiques dans l’université qu’il a mis en place. Par son statut de chercheur dans le domaine de l’énergie solaire il a eu beaucoup de sollicitation en tant que consultant. Il a écrit 2 thèses et possède beaucoup d’articles scientifiques ainsi que des ouvrages et articles concernant ses recherches.

C’est grâce à sa passion pour ses recherches que le Niger a été nommé pays pionnier dans le domaine du solaire. Malheureusement malgré ses efforts pour que le Niger se fasse connaître du monde et améliorer la situation de son pays, ses recherches sur l’énergie solaire après sa mort sont peu à peu tombées dans l’oubli, même les infrastructures qui ont été installées ne sont plus utilisées car demandent des techniciens ou du personnel non disponible. Il en était de même pour l’université qui a hérité de son nom, qui était de moins en moins fréquentée, même s’il y eut une inversion de la tendance il y a quelques années.