Wikipedia talk:Articles for deletion/Saint-Germain ou la négociation

An earlier reviewer correctly characterized the review cited in the (English language) Wikipedia article as follows: “remarkably mean review. I'll look for balancing opinion, since there must have been positive reviews as well.”

The Prix Goncourt is the most prestigious and most coveted literary award in France. Predictably, it also attracts the wrath of this or the other literary critic, such as Jean Carduner, “L'Année littéraire 1958-59”, The French Review, Vol. 33, No. 3 (Jan., 1960), pp. 223-231 (9 pages) Published By: American Association of Teachers of French https://www.jstor.org/stable/383737

In the first paragraph of his review, Mr. Carduner sets the tone for his article with an ad hominem attack: “Les Goncourt ont couronné Saint Germain, ou la Négociation, d’un colonel belge en retraite.” This attack reflects the Zeitgeist of those days. Thus, Paris Journal, on December 02, reacts to the two most prestigious French literary awards with the following headline: “Le Goncourt et le Renaudot vont à un lieutenant-colonel belge et à un Martiniquais.”

Mr. Carduner describes the book as “dull, pompous, naïve and stretched-out, like a child undertaking to explain Einstein.”

Mr. Carduner’s opinion that the book is “dull” is not shared by the overwhelming majority of readers, as evidenced by numerous ratings and reviews, e.g.:

(1) Amazon 4.7/5 based on 72 ratings https://www.amazon.com/Saint-Germain-Folio-English-French/dp/2070384780

(2) Babelio 4.13/5 based on 76 ratings https://www.babelio.com/livres/Walder-Saint-Germain-ou-la-Negociation/6646

(3) Goodreads 4.05/5 based on 61 ratings https://www.goodreads.com/book/show/2307584.Saint_Germain_ou_la_n_gociation

• “Un immanquable pour les négociateurs, professionnels ou amateurs. Se dévore en 2 heures.”

• “Absolute MUST if you're trying to understand negotiation and diplomacy”

(4) FNAC 4.5/5 based on 27 ratings (2 different book formats) https://www.fnac.com/Saint-Germain-ou-La-negociation/a260693/avis

• posted December 26, 2019: "Didactique et bien écrit C'est curieux qu'un tel livre ait obtenu le prix Goncourt car c'est en fait une sorte de cours de négociation romancé ; cours pour un roman et long pour un cours.. Il est fort bien écrit, dans une langue qui est un mélange de français moderne et d'un français plus ancien, avec parfois des raccourcis logiques qui nécessitent de relire la phrase plusieurs fois pour être sûr d'en avoir saisi le sens."

• posted November 09, 2019: “Le prix Goncourt de la négociation Le prix Goncourt 2019 a été attribué la semaine dernière, mais saviez-vous qu’il y en a eu un décerné à un formidable livre sur la négociation ? Il s’agit de « Saint-Germain ou la négociation » de Francis Walder, militaire et diplomate Belge, qui résume fort bien et de manière romancée les fondamentaux de la négociation. C’est un concentré de bonnes pratiques, mises en œuvre par l’auteur dans sa carrière et transposées en 1570 lors de la négociation de la paix entre catholiques et huguenots. Ecrit avec beaucoup de style et d’humour, le livre passe en revu les éléments clés d’une négociation. Sans déflorer le livre, voici quelques extraits, qui je l’espère, vous donneront envie de le lire ou de le redécouvrir. […] Le débriefing final entre les protagonistes, est un grand moment de négociation avec une chute grandiose. Lisez vite ce livre !"

• posted May 05, 2004": “[...] Un livre d'une grande beauté et qui confère à la diplomatie une poésie qu'on ignorait jusque là. Un de ces petits livres qu'on dévore et qui nous pousse vers le prochain.”

• posted June 12, 2002": “instructif pour manager habile On en apprend plus dans ce genre que dans bien des "manuels" prétentieux...”

Reviewers, academics and negotiation professionals do not share Carduner’s view that the book is “naïve”:

• As a review in Sens Critique points out, Francis Walder had extensive diplomatic and negotiation experience https://www.senscritique.com/livre/Saint_Germain_ou_la_Negociation/critique/78852850:

“Notons qu’en matière de négociation, l’auteur, écrivain et diplomate belge, en connait un rayon : c’est d’ailleurs le souvenir des missions auxquelles il a pris part, notamment après la seconde guerre mondiale, qui l’a poussé à écrire ce petit livre qui est en fait une magnifique leçon sur l’art de négocier et se retrouve souvent dans le programme de lectures des écoles de marketing ou du bac de droit.”

• David Lax and James Sebenius, undisputed authorities on negotiation, authors of numerous refereed journal articles and two classic books (The Manager as a Negotiator and 3D Negotiation) refer to Walder’s book as “ce grand classique de l'ancien diplomate Francis Walder, Saint-Germain ou la négociation, récit tout en finesse de la paix de Saint-Germain, négociée en 1570 entre catholiques et huguenots.” See David Lax, James Sebenius and Jean-Louis Klisnick, “Comment se préparer à bien négocier”, retrieved on https://m.lesechos.fr/redirect_article.php?id=00209-057-ENJ

• As a former Professor (Negotiation Analysis) at INSEAD and a negotiation practitioner who has coached and represented clients in negotiations around the world for more than 3 decades, I do not share Carduner’s view that Walder’s book is “naïve” – quite to the contrary.

Wikipedia's current article is totally unbalanced. Mr. Carduner's obviously biased view is outweighed by (1) the Prix Goncourt, which is the most prestigious literary award in France, (2) the extremely favorable ratings and reviews of many readers and (3) the opinion of both academics and practitioners in the field of negotiation. The easiest way to solve this problem would be to simply remove Mr. Carduner’s injurious comments. If these comments are not removed, then balance requires including references to the many positive views that have been expressed about Francis Walder’s book.ID 7945 (talk) 07:20, 19 February 2022 (UTC)