Basilica of San Martino

The Basilica of San Martino is a church in piazza Italia at the junction of via Fantoni and via Roma in the historic centre of the north Italian town of Alzano Lombardo. Dedicated to Martin of Tours, it was promoted to the status of a minor basilica in 1922 by Pope Pius XI. Adjoining it is the San Martino Museum of Religious Art, named after the basilica.

History
It is first recorded in 1023, when it occupied a much smaller buildings. Several others were built over it over the centuries, including the much larger 15th century version with a stone campanile, of which only the campanile survives. Early in the 17th century the generous bequest of 1,700 scudi from Bernardino Fugazza, a citizen of the town, allowed the chancel to be rebuilt. At the same time the paintings The Miracle of St Martin and Saint Martin in his Cathedra were commissioned from Gian Paolo Cavagna, as well as St Martin and the Poor Man on the counter-facade.

The present structure also dates to the 17th century and another bequest, this one in 1656 70,000 gold scudi from the local merchant Nicolò Valle to the church's 'Fabbriceria', the body charged with building maintenance. It was decided to spend the money on a completely new building, designed by Gerolamo Quadrio, chief architect of Milan Cathedral, who decided to retain the new chancel. The foundation stone was laid on 3 April 1659 and work took about ten years. <!---

Descrizione
La struttura che ne scaturì è quella che tuttora si può ammirare: un edificio a tre navate scandite da cinque campate ciascuna. Di queste la centrale risulta essere più alta e ampia, con una volta a botte che poggia su colonne in marmo bianco di stile composito. Le due navate laterali vennero invece ricoperte da vele, stuccate da Giovanni Angelo Sala.

Lateralmente vennero collocate otto cappelle, dedicate al Battesimo, alla confessione, a san Cristoforo, ai santi Rocco e Sebastiano, a san Luigi Gonzaga e san Giovanni Nepomuceno, alla Sacra Famiglia, alla Croce di Cristo ed al Rosario, quest'ultima progettata dallo stesso Quadrio con opere di Andrea Fantoni e Gian Paolo Cavagna.

Ognuna di queste cappelle ha un proprio altare dotato di sculture, intarsi e dipinti, tra i quali si distinguono i trittici pittorici eseguiti da artisti veneti quali Giovanni Battista Piazzetta (san Cristoforo), Giambettino Cignaroli (Morte di san Giuseppe) e Francesco Capella (Pentecoste e Trionfo della croce).

Sono inoltre presenti importanti cicli pittorici tra cui Agar di Giovanni Carnovali, Abigail placa Davide di Francesco Capella, Benedizione di Giacobbe di Giuseppe Diotti, Ester ed Assuero di Giovan Battista Dell'Era, Giacobbe incontra Lia e Rachele di Andrea Appiani e Giuditta ed Oloferne di Vincenzo Camuccini.

Di gran pregio è il pulpito che spicca al centro della struttura, frutto della collaborazione tra i principali artisti del tempo quali Giovan Battista Caniana che ne curò il progetto, Andrea Fantoni che eseguì le sculture in marmo e Gian Giacomo Manni che definì gli intarsi.

Alla fine del XVIII secolo venne deciso l'adeguamento del presbiterio, eseguito da Giacomo Martino Caniana, che optò per la sostituzione dell'esistente abside semicircolare con una cilindrica, sormontata da una cupola in stile neoclassico.

Sacristies
Le Sagrestie sono una sezione del Museo d'arte sacra. Inserite nel corpo strutturale della basilica, vennero edificate nel 1676 al fine adibire i nuovi locali ad ambienti volti ad ospitare riunioni clericali, ma anche atti alla preparazione della preghiera, sia per il clero locale che per il popolo, nelle processioni. La progettazione, affidata all'architetto Gerolamo Quadrio, stabilì la costruzione di tre sale in una planimetria ad "elle rovesciata". All'interno si trovano una serie di sculture, intarsi, stucchi ed affreschi risalenti al XVII secolo dei migliori esponenti del barocco lombardo, tra cui Andrea Fantoni, Giovan Battista Caniana, Antonio Cifrondi, Giulio Quaglio il Giovane, Giovanni Angelo Sala e del figlio Gerolamo. --->