East Hesse

East Hesse (Osthessen) is a common but not unofficial regional name for the eastern part of the German state of Hesse as well as a regional planning region. It corresponds roughly to the Hessian catchment area of Fulda and its heart covers the county of Fulda, the eastern part of the county of Vogelsbergkreis and the old counties of Hersfeld and Schlüchtern, but there is no clear boundary of East Hesse with North Hesse, Middle Hesse and South Hesse. In older sources, a landscape, roughly identical with the current East Hesse area, was commonly called Buchonia.

Occasionally the Bergwinkel region and county of Schlüchtern are counted as part of East Hesse. They lie south and over the other side of the watershed and drain via Kinzig into the River Main.

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Administrative Abgrenzungen
The größte part of East Hesse gehört zum nordhessischen Regierungsbezirk Kassel (Landkreis Fulda und Altlandkreis Hersfeld). Kleinere Teile sind dem mittelhessischen Regierungsbezirk Gießen (östlicher Vogelsbergkreis) sowie dem südhessischen Regierungsbezirk Darmstadt (Altlandkreis Schlüchtern) zuzuordnen. Von daher gibt es hier teilweise auch begriffliche bzw. geografische Überschneidungen zwischen Osthessen und den anderen Regionsbezeichnungen. Besonders im Landkreis Hersfeld-Rotenburg gehen die Meinungen auseinander, ob man sich Nord- oder Osthessen zugehörig fühlt. Das Polizeipräsidium Osthessen umfasst die Landkreise Fulda, Hersfeld-Rotenburg und Vogelsberg.

Landschaft
Als geschlossene physische Landschaft entspricht Osthessen hauptsächlich dem Einzugsgebiet der oberen Fulda bis etwa Bad Hersfeld und, im Osten, dem kleineren hessischen Anteil dessen der Werra bis etwa Heringen, die vor allem über die beiderseits nah der Landesgrenze zu Thüringen verlaufenden Ulster gespeist wird. In dieser Interpretation bildet die Rhein-Weser-Wasserscheide nach Süden, wo sie in der Hohen Rhön entlang der Landesgrenze zu Bayern verläuft, sowie nach Südwesten (Landrücken), Westen (Vogelsberg) und Nordwesten (Knüll) eine vergleichsweise scharfe Grenze, die nicht mit kulturräumlichen Gemeinsamkeiten übereinstimmen muss. Höchster Berg der Region wie auch des Bundeslandes Hessen und der Rhön ist mit die Wasserkuppe.

Eingerahmt von den basaltic Mittelgebirgen und Höhenzügen bildet die Fuldaer Senke mit dem Fuldaer Becken das landschaftliche und kulturelle Zentrum der Region, das etwas westlich der Mitte liegt. Im Norden liegt der Seulingswald als Buntsandstein-Nordabdachung der Rhön; zwischen den erwähnten Landschaften zählen überdies die Buntsandsteinlandschaften Fulda-Haune-Tafelland und Westliches Rhönvorland zu Osthessen, ferner kleine Westanteile des Salzunger Werraberglandes. Alle erwähnten Landschaften gehören zur naturräumlichen (Teil-)Großregion Osthessisches Bergland, die indes im Fulda-Werra-Bergland, von dem nur der Seulingswald als äußerster Süden die Region trifft, deutlich nach Norden über Nordhessen hinweg bis Niedersachsen reicht. Überdies zählen zur Rhön auch größere Teile Thüringens und Bayerns.

Gelegentlich wird auch die Region Bergwinkel bzw. der Altlandkreis Schlüchtern zu Osthessen gezählt. Dieser liegt südlich jenseits der Wasserscheide und entwässert über die Kinzig zum Main.

Wirtschaft
Das Oberzentrum Fulda ist wirtschaftliches und kulturelles Zentrum der meist landwirtschaftlich geprägten Region. Die nächstgelegenen Oberzentren Kassel, Würzburg, Frankfurt am Main and Gießen are ca. 100 km entfernt. The second-largest city of the region, Bad Hersfeld, wird im Landesentwicklungsplan Hessen als Mittelzentrum mit Teilfunktion eines Oberzentrums eingestuft. In Fulda fand seit 1972 im Turnus von zwei Jahren die Osthessenschau, die größte Konsumgütermesse der Region, statt. Als hessische Region profiliert sich Osthessen in der Touristik unter anderem auch durch seine landschaftlichen Alleinstellungsmerkmale wie dem UNESCO-Biosphärenreservat Rhön.

Dialektraum
Mit Osthessen wird ein eigenständiger Dialektraum im Fuldaer Land und in der Rhön (Rhöner Platt) bezeichnet. Das Sprachgebiet reicht im Süden bis Schlüchtern, im Westen in den Vogelsberg bis nach Lauterbach, im Norden bis Bad Hersfeld und im Osten bis Geisa (Thüringen). Im Norden grenzt es an das Niederhessische, im Westen an das Mittelhessische, im Osten an das Thüringische, im Südosten an das Ostfränkische und im Südwesten an das Rheinfränkische. Nach Wiesinger umfasst der Dialektraum Osthessen den Fuldaraum von der Rhön bis Bad Hersfeld.

Media
Die größte regionale Tageszeitung for the region Osthessen is the Fuldaer Zeitung with ihren Kopfblättern Kinzigtal-Nachrichten, Hünfelder Zeitung und Schlitzer Bote. In Bad Hersfeld erscheint dagegen die Hersfelder Zeitung, die durch die Hessische/Niedersächsische Allgemeine verlegt wird. Der Hessische Rundfunk betreibt in Fulda das „Studio Fulda“, in dem neben Beiträgen für den Hörfunksender hr4, Regionalfenster für Nord- und Osthessen für weitere hr-Programme mit Nachrichten, Beiträgen und Reportagen produziert werden. Hit Radio FFH betreibt ebenso ein Regionalstudio im Verlagsgebäude der Fuldaer Zeitung in der Frankfurter Straße, Fulda. Im Internet ist Osthessen-News seit 2001 als regionales Nachrichtenportal tätig, das vom Medienkontor Fulda betrieben wird. -->