Forum Thomanum

The Forum Thomanum (styled forum thomanum) is a music educational campus developed from 2002 in Leipzig, Saxony, Germany, as the new home of the Thomanerchor which was founded in 1212. It was conceived in 2002 by Georg Christoph Biller, then Thomaskantor, and others, to provide an internationally oriented innovative campus for a future of the traditional choir which was defined until then by Thomaskirche and Thomasschule.

The campus was inaugurated in 2012, where up to 1,200 boys and young men are given cultural education based on a religious foundation, social competence and democratic standing.

History
In 2002, Georg Christoph Biller, then Thomaskantor, and others conceived the plan to broaden the education of the Thomanerchor which was founded in 1212 and conducted by Johann Sebastian Bach from 1723. The boys were until then educated at the Thomasschule with boarding facility, to perform mainly in the Thomaskirche. Besides Biller, Stefan Altner, Roland Weise and Christian Wolff (theologian) were instrumental in planning Forum Thomanum as a campus for music education (musischer Bildungscampus), an internationally oriented institution  to care for the future of the traditional choir investing in education. Historic buildings were to be modernised and expanded, and new buildings added. An association to promote the project was founded in 2002. Members included Biller, Klaus Lindner, Burkhard Jung (then mayor of Leipzig) and Christoph Michael Haufe.

From the 2000s, the project was realised in steps. In 2003, the Leipzig architects' firm Weis & Volkmann was included in the planning. The first by-law was drawn by the jurist Frieder Schäuble, and a concept for new institutions was presented, for a bilingual day care centre, a primary school and a middle school, a music academy, and the Lutherkirche, Leipzig as a building with several functions. They were to be connected to the existing Thomasalumnat and sports facilities. A project of the city of Leipzig, it has been recognised as innovative and unique in Germany. The city estimated the total investment as Euro 30 million.

The campus was inaugurated in 2012, for the 800th anniversary of the Thomanerchor. Its motto is "glauben singen lernen" (believing singing learning). Up to 1,200 boys and young men are taught with the goal to raise culturally educated young people with a religious foundation, social competence and democratic standing ("mehr kulturell gebildete, religiös gebundene, sozial kompetente, demokratisch gesinnte Menschen") for a better society.

The idea of a campus became a model for similar projects of city development (Stadtentwicklung) in Bremen and Nürnberg which were supported by the Bundesministerium für Verkehr, Bau und Stadtentwicklung from 2007 to 2015. <!--

Thomaner-Journal
Der Verein war Mitherausgeber des 2008 gegründeten Thomaner-Journals.

Kuratorium
Dem Vereinskuratorium gehörten seit Beginn prominente Künstler und Politiker an u. a. Anne-Sophie Mutter, Kurt Masur †, Henning Scherf, Rüdiger Frohn, Thomas Rietschel, Barbara Ischinger und Georg Girardet. Weitere Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft konnten gewonnen werden u. a. Christoph Brand, Sebastian Gemkow (Sächsischer Staatsminister der Justiz), Konrad Hummler, Hans Walter Hütter, Martin Kohlhaussen, Thilo von Trotha und Christoph Wolff.

Förderer und Unterstützer
Der Verein konnte seit Bestehen Spenden in Millionenhöhe akquirieren: Zu den Unterstützern des Vereins gehören neben der Stadt u. a. diverse deutsche und Schweizer Stiftungen (Stiftung Freise, Dr. Heinz-Horst Deichmann-Stiftung, die Johannes-Rau-Stiftung, die J. S. Bach-Stiftung St. Gallen und die Stiftung Mercator Schweiz usw.), das Gustav-Adolf-Werk, die Sächsische Bläserphilharmonie, verschiedene Banken, der Lions Club Leipziger Ring, das BMW-Werk Leipzig – das gleichzeitig seit 2015 ein Kooperationspartner ist – das Ausbildungskommando der Bundeswehr, sowie die deutschen und britischen Unternehmer und Mäzene Johanna Quandt, Ralph Kohn, Friede Springer, Arend Oetker, Jörn Kreke, Wigand von Salmuth und Christoph Brand.

Als „Botschafter“ weist der Verein darüber hinaus u. a. das Ensemble Nobiles und Giovanni di Lorenzo aus.

Einweihung
Zum Jubiläum der Trias im März 2012 wurde der Bildungscampus offiziell vom Leipziger Oberbürgermeister Jung und vom Pfarrer Wolff eingeweiht. Zuvor gab es einen Festumzug von der Thomaskirche, wo unter Anwesenheit des designierten Bundespräsidenten Joachim Gauck der offizielle Festakt „800 Jahre Thomana“ stattfand.

Im selben Jahr war das Forum Thomanum mit Thomasschule, villa thomana und Lutherkirche Gastgeber der 5. Luther-Konferenz der Internationalen Martin Luther Stiftung. In diesem Rahmen wurde die Luther-Rose an den Manager Jon Baumhauer verliehen.

Außerdem wurde 2012 der Dokumentarfilm Die Thomaner ausgestrahlt, welcher die Chorknaben auch auf dem Campus zeigt.

Bildungscampus
Der Musikkritiker Hagen Kunze bezeichnete das Forum Thomanum als „in Deutschland einzigartig“. Nach Ursula Wiegand (Forum Kirchenmusik) habe das Projekt „Signalcharakter für Deutschland“. Es finde hier laut dem Kulturfunktionär Uli Kostenbader (Musikforum) eine vorbildliche und „sinnvolle[] Verbindung von Kultur- und Bildungspolitik“ statt. Die Musikjournalistin Sabine Näher (Musikforum) bewertete das Bildungsangebot als „neuartig[]“ und „zukunftsweisend[]“. Das Projekt sei „[e]in Musterbeispiel für bürgerschaftliches Engagement“, wie die Journalistin Alexandra Gerlach (Deutschlandradio Kultur) kommentierte. Nach dem Kunst- und Architekturkritiker Arnold Bartetzky, der auch in der FAZ Stellung nahm, handle es sich um ein „anspruchsvolles Langzeitprojekt“, welches zu einem „Entwicklungsimpuls“ des nördlichen Bachviertels in der äußeren Westvorstadt beigetragen habe.

Das Forum Thomanum, ein begabtenfördernder Musikcampus vom Kindergarten bis zum Gymnasium, wird von Kostenbader grob in zwei sogenannte Hauptzüge, einen schulischen Zweig (Paedagogicum Musicale) und die Academia, eingeteilt, wobei bei letzterem dem Bach-Archiv, An-Institut der Universität Leipzig, neben anderen musikalischen Institutionen eine wesentliche Funktion zukommt.

Der Musikcampus ist Station Nr. 8 beim Notenbogen der Leipziger Notenspur, der als „musikalischer“ Spaziergang das westliche Stadtzentrum abdeckt. Der Stadtrundgang „Via Thomana“, über die Nikolaikirche (am Nikolaikirchhof), die Thomaskirche, das neue Bachdenkmal und das Bach-Museum führend, endet beim Bildungszentrum.

Villa thomana


Im Jahre 2005 wurde die denkmalgeschützte Villa Thomana (Eigenschreibweise villa thomana) in der Sebastian-Bach-Straße aus der Neorenaissance erworben. Dies wurde durch Kapital der Leipziger Stiftung Chorherren zu St. Thomae ermöglicht. 2007/08 wurde das Gebäude für 1,8 Millionen Euro durch das Büro Weis & Volkmann aus- und umgebaut sowie restauriert. Seitdem wird es als Probenzentrum des Thomanerchors und Dienstsitz des Thomaskantors (seit 2016 Gotthold Schwarz) genutzt. Die Bauherren erhielten jeweils den 2. Preis beim Hieronymus-Lotter-Wettbewerb für Denkmalpflege (2008) der Kulturstiftung Leipzig und beim Bundespreis für Handwerk in der Denkmalpflege/Sachsen (2013) der Deutschen Stiftung Denkmalschutz und des Zentralverbandes des Deutschen Handwerks. -->

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Alumnat
Stadtrat beschloss 2008 die Sanierung und Erweiterung (auf 120 Plätze) des Alumnats (Internat) des Thomanerchores. Zwischenzeitlich auf dem Campus in Containern interim untergebracht, sind die Thomaner (Mitglieder des Thomanerchores) seit 2013 wieder im Alumnat zu Hause; die Investitionen betrugen 11,4 Millionen Euro. Das Architekturbüro Essmann, Gärtner, Nieper Architekten GbR erhielt für die Ausführungen eine Lobende Erwähnung beim Architekturpreis der Stadt Leipzig 2013.

Grundschule
2010/11 wurde eine Grundschule mit Hort eröffnet, die 2013 als Ersatzschule staatlich anerkannt wurde und die drei Profile Religionspädagogik, Musik und Sprachen für Mädchen und Jungen herausgebildet hat. Eine Thomaneranwartschaft mit Stimmbildung und Musiktheorie wird angeboten. Außerdem existiert ein aktiver Grundschulchor und ein -orchester. Der Chor unter der musikalischen Leitung von Matthias Schubotz trat 2014 mit dem Heeresmusikkorps Kassel zu einem Benefizkonzert im Leipziger Gewandhaus auf. Ein Jahr später gab es Auftritte mit dem Ensemble Nobiles und dem Ensemble Amarcord.

Im Jahre 2014 wurde mit der Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy“ Leipzig eine musikpädagogische Kooperationsvereinbarung geschlossen. So ist im pädagogisch-künstlerischen Masterstudiengang mit Studienschwerpunkt Gesangspädagogik der Fachrichtung Klassischer Gesang/Musiktheater ein Austausch mit dem Forum Thomanum möglich. Der Stimmphysiologe Michael Fuchs vom Universitätsklinikum Leipzig sieht diese Entwicklung in einer Arbeit zur „Entwicklung der Stimmleistung und -qualität“ als förderlich für Langzeitstudien unter Kindern und Jugendlichen an.

Die neugegründete Schülerzeitung erhielt 2015 eine Förderung des Sächsischen Kultusministeriums. 2016 wurde gemeinsam mit der Sächsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig die Projektwoche „Wissenschaft trifft Schule“ ausgerichtet.

Anfängliche Bauverzögerungen mündeten 2013 in einem Brandbrief der Bürgerschaft, welcher u. a. von Engelbert Lütke Daldrup, Christian Führer, Georg Girardet, Roderich Kreile, Arend Oetker und Helmuth Rilling sowie dem Förderverein des Dresdner Kreuzchores unterschrieben worden war. Bis 2017 befindet sich die Grundschule interimsweise im Stadtteil Leipzig-Gohlis, 2016 war Richtfest für den 7,2 Millionen Euro Neubau an der Ecke Schreber-/Sebastian-Bach-Straße, dem Anwesen der kriegszerstörten anglikanischen Kirche; der Hort wird im denkmalgeschützten ehemaligen Gemeindehaus der Luthergemeinde unterkommen.

Lutherkirche


Die evangelische neugotische Lutherkirche am Johannapark, die bereits jetzt als „geistiges Zentrum“ genutzt wird, wird seit 2013 für rund 6 Millionen Euro renoviert und soll ab 2017, dem Reformationsjubiläum, insbesondere der Thomasschule zusätzlich als Schulaula und dem Thomanerchor als Konzerthaus (Konzertkirche) dienen.

Musicaccademia
Die internationale Jugendmusikakademie („musicaccademia“) mit Gästehaus wird derzeit aufgebaut. Hier soll die Musik Johann Sebastian Bachs, einst Thomaskantor, Gästen aus Deutschland und der Welt näher gebracht werden. Im Rahmen der Akademie fanden bereits mehrere Komposition sworkshops für Kinder und Jugendliche statt, bei denen u. a. die Komponisten Manuel Durão, Christian FP Kram und Aristides Strongylis dozierten. 2016 wurde mit dem Ensemble Amarcord ein A-cappella-Workshop ausgerichtet.

Oberschule
Da bislang die Aufnahme in den Chor nur für Gymnasiasten (Schüler der Thomasschule) möglich ist, man aber mehr Bewerber generieren möchte, soll eine Oberschule neu errichtet werden. Der Leipziger Stadtrat stimmte dem Projekt 2008 einstimmig zu.

Weitere Kooperationen
Das Forum Thomanum wurde wiederholt in das Bachfest Leipzig integriert. Im Jahre 2006 war das Forum gemeinsam mit der Fachrichtung Komposition/Tonsatz der Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy“ Leipzig, der Gesellschaft für Musiktheorie und dem Staatlichen Institut für Musikforschung – Preußischer Kulturbesitz, beide in Berlin, Mitveranstalter des Symposiums „Sethus Calvisius“. 2008 gab die Musikwissenschaftlerin Gesine Schröder den dazugehörigen Band „Tempus musicae – tempus mundi“ mit Audio-CD heraus. 2014 war das Forum in das Summercamp der VDI Zukunftspiloten eingebunden.

Im Jahre 2012 wurde mit der privaten lutherischen Valparaiso University aus Indiana eine Kooperationsvereinbarung geschlossen. -->

In 2012, the Thomanerchor was awarded a special prize of the Echo Klassik for its international education campus.

Campus
Source:


 * Day care center
 * Elementary school and after-school care
 * Middle school
 * St. Thomas School
 * Thomasalumnat, boarding school
 * Villa thomana
 * Academia
 * Lutherkirche, Leipzig at the edge of Johannapark