Talk:Guillaume Philibert Duhesme

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Place of wounding
Although there is no doubt that he received a mortal wound and died in Genappe, there seems to be disagreement as to where he received his moral wound.

Bain gives a contemporary version which appeared in a number of British publications:

The death of General Duchesme is sufficient to show the ferocity with which they carried their revenge into effect. One of these Brunswick hussars, in the pursuit, seeing him at some distance, rode up to him; the General immediately begged for quarter. The soldier for a moment looked sternly at him, with his uplifted sabre, and then briefly exclaimed, "The Duke of Brunswick fell the day before yesterday, and thou also shalt bite the dust."

Hugo Victor gives another account:

At Genappe, an effort was made to turn and rally. Lobau collected three hundred men; the entrance of the village was barricaded, but at the first round of Prussian canister all began flying again, and Lobau was made prisoner. ... Duchesme, general of the young guard, who was pursued into the doorway of an inn in Genappe, surrendered his sword to an Hussar of death, who took the sword & killed the prisoner.

However a later French source based on a letter published on 4 September 1827 by his relative and his aid-de-comp during the battle, refute the account of his being killed in Genappe while trying to surrender.

Des hommes de cœur, voyant diminuer le tumulte, voulurent organiser une résistance qui arrêtât, pour quelques instants au moins, la marche de l'ennemi. Ils parvinrent à rallier, çà et là, quelques groupes d'officiers, de soldats de toutes armes. Mais ce fut en vain. Dès que l'infanterie prussienne s'approcha, tout se débanda encore. Le brave Lobau, qui avait réuni deux ou trois cents hommes et les menait au combat, fut ainsi abandonné et fait prisonnier.

Genappe était rempli de nos blessés. Les Prussiens, furieux.en massacrèrent beaucoup impitoyablement. Duhesme fut une de leurs victimes, dit Napoléon, et ce crime est resté impuni. L'assertion est inexacte : Duhesme, fait prisonnier, fut respecté et entouré de soins par le vainqueur(i). Mais fûtelle vraie, aurait-il le droit de flétrir une telle atrocité, celui qui ne blâma même pas le général Roguet menaçant, le jour de Ligny, de faire fusiller le premier grenadier de la garde qui lui amènerait un Prussien prisonnier?

Footnote (i)

Dans nos précédentes éditions, nous avions présenté comme certain le meurtre de Duhesme. C'était une erreur; et, bien qu'elle soit traditionnelle en France, en Belgique, è Genappe même, nous aurions dû être mieux en garde contre elle, car elle se trouve dans les écrits de Sainte-Hélène. Nous la rectifions d'après un témoignage irréfragable que le hasard nous a fait découvrir enfoui, perdu dans la volumineuse collection d'une revue militaire.

Le 4 septembre 1827, M. Marquiaud, alors capitaine au 20e léger, éerivit au Spectateur militaire une lettre où on lit : « Neveu du général Duhesme, et son aide de camp en 1815, je restai auprès de lui jusqu'à son dernier soupir .... Le général Duhesme blessé à mort sur le champ de bataille et fait prisonnier pendant la déroute, fut conduit au quartier général du feldmaréehal Blûcher, à Genappe. Il y fui traité avec les égards et les soins que réclamaient sou rang et su position. Le feld-marérhal et son fils vincent le visiter, et le recommandèrent au chirurgien de leur état-major.... Le général expira, à Genappe, dans la nuit du 19 au 20... »

A 2006 source names the inn but does not mention where he received his mortal wound:

Inn of the King of Spain at Genappe: Wellington's quarters on on the night after the Battle of Quatre Bras. At 11:30 on 18 June Blucher arrived at the inn from Waterloo and rested until dawn. On the Ground Floor he discovered the grievously wounded French General Duhesme who died on 20 June in spite of care by Blucher's surgeon.



-- PBS (talk) 18:02, 27 January 2014 (UTC)