Teufe

Teufe is the German mining term for depth. The Teufe (hT) indicates how deep a given point lies below the surface of an open-cast pit or below the ground level in the area surrounding the pit. By contrast, the height, h, refers to its distance from a reference surface 'above'. The vertical distance between the surface and a point in the mine (Grubengebäude), i.e. the vertical depth, was formerly also called the Seigerteufe. This difference is no longer made today. The terms Teufe and Seigerteufe are synonymous.

Reference points
The Teufe is always given from a reference point. In earlier times, during the construction of galleries (Stollen) there was the concept of "gallery depth" or Stollenteufe. For this purpose, the survey engineer or Markscheider determined a fixed reference point from which measurements were made. The gallery was either above or below the reference point. If the gallery lay above the Markscheider's reference point, it had a positive "vertical height difference" (Seigerteufe). If the gallery lay below the reference point, it had a negative vertical height difference. With the emergence of mining engineering the upper surface of the terrain was used as the reference point, usually at the headgear.

Today the reference surface for mining in Germany is standard sea level (Normalhöhennull, NHN, formerly Normalnull). As a result there are negative and positive heights, however, these heights are not an indication of depth. If a point is below NHN, it is give a minus sign (-); if it is above, a plus sign (+). A height based on the NHN has the symbol H.

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Ewige Teufe
Im frühen Bergbau war das verliehene Abbaurecht, bedingt durch den Stollenbau, auf eine bestimmte Teufe begrenzt. Dies bedeutete für den einzelnen Stollenbesitzer, dass ihm zwischen Firste und Sohle ein gewisses Seigermaß zustand. Er konnte die Lagerstätte bis zur ewigen Gänze ausbeuten. Abgeleitet wurde dieser Begriff von der Annahme, dass eine Feldberechtsame vor sich und in die Gänze des Gebirges ewig dauern wird. Man setzte voraus, dass das Gebirge die Grenze bildete und die ewige Gänze spätestens erreicht war, wenn man mit einem anderen Stollen durchschlägig wurde. Grenzten schon belehnte Felder an das eigene Feld an, so konnte man somit bis zur Grenze eines schon belehnten Feldes bauen. Mit Aufkommen des Tiefbaus, aber auch durch die Verleihung von Geviertfeldern, war diese Regelung so nicht mehr durchführbar. Durch Einführung der Vierung wurde die Regelung dahingehend geändert, dass nun die Verleihung bis in die ewige Teufe erfolgte. Die ewige Teufe ist die nach unten unbegrenzte Teufe. Durch die ewige Teufe wird einem Bergwerksbesitzer mit der Verleihung das Recht erteilt, bei einem streichenden Grubenfeld innerhalb seiner Feldesgrenzen die Lagerstätte dem Fallen nach so tief abzubauen wie er kann oder wie die Lagerstätte in der Tiefe reicht.

Sonstige Teufen
Neben der Seigerteufe gibt es auch noch die flache Teufe. Die flache Teufe ist der Abstand, der zwischen zwei untereinander liegenden Punkten besteht, wenn sie sich auf einer flachen schiefen Ebene befinden.

Während des Stollenbergbaus gab es auch die Erbteufe. Dies war die Teufe, die ein Stollen haben musste, damit ihm die Erbstollengerechtigkeit verliehen werden konnte. Die Enterbungsteufe lag – je nach Bergbaurevier – ein bestimmtes seigeres Maß unterhalb der Erbstollensohle. Wurde ein weiterer Erbstollen angelegt, der die Enterbungsteufe erreichte, wurde dem ersten Erbstollen die Erbstollengerechtigkeit entzogen.

Im Erzbergbau gab es die sogenannte Erzteufe. Dies war die Teufe, in welcher eine Lagerstätte – nach der Erfahrung der Bergleute – das meiste Erz führte. So hatten die Bergleute herausgefunden, dass mächtige Lagerstätten in der Regel eine größere Erzteufe hatten als schmale Erzgänge. Sowohl ober- als auch unterhalb der Erzteufe war die Lagerstätte nicht so reichhaltig. Kam man tiefer als die Erzteufe, so sagte der Bergmann: „Die rechte Erzteufe ist schon übersuncken“.