User:Mariomassone/sandbox

Name

 * Николай Вержбицкий
 * Il nome completo di Lilin è Nikolaj Jur’evič Veržbickij
 * Lilin è lo pseudonimo da scrittore, scelto in omaggio alla madre dell'autore, Lilia.
 * Nicolai avrebbe ricevuto il nome di uno dei suoi bisnonni, che sarebbe morto fucilato di fronte ai suoi familiari.
 * Il suo cognome invece è di origine nobile polacca, iscritta nel registro della nobiltà russa.

Life

 * [I Verzhbitsky sono] Arrivati qui dalla Polonia duecento anni fa. (Vitaly)
 * Born 12 February 1980 in Bender, Moldavian Soviet Socialist Republic
 * I nostri vecchi vivevano in un modo scettico, e la povertà veniva portata come una bandiera, una cosa di cui andare fieri.
 * Kolima era il mio soprannome da ragazzo perché la variante corta del nome Nicolai in Russia è Kolia, che somiglia anche al nome del fiume che scorre nelle nostre zone.

Transnistria war

 * Nel '92 abbiamo avuto la guerra civile per l'indipendenza della Transnistria, ci ripenso come a un momento divertente: avevo 12 anni e per la prima volta potevo imbracciare un'arma, gli adulti ci usavano come baby intelligence, ci trattavano da grandi, quindi rivivo tutto come un'avventura.
 * E non era l'esercito moldavo che ci attaccava ma mercenari assassini reclutati da tutte le parti del mondo.
 * Quando avevo 12 anni, Andri Parubi entrò nella mia città a Bender in Transnistria, a capo di alcune bande naziste che uccisero tra gli altri mio zio e la mia cuginetta Tatiana.

Friends

 * "Gli piaceva inventare storie di ogni genere, nessuno ci faceva troppo caso, un semplice contaballe, solo le ragazze credevano alle sue favole. [...] Vero è che quando hanno saputo di cosa tratta il libro, sono rimasti molto perplessi. La nostra è una città normalissima. Direi perfino tranquilla. Non so dove è andato a pescare quegli urka". [...] Secondo le parole di Igor’, che lo conosce da quando aveva 19 anni, Nikolai non è mai stato in carcere né nell’esercito. E si guadagnava da vivere lavorando nelle forze dell’ordine. “Mi ha mostrato personalmente il suo certificato di poliziotto e l’arma d’ordinanza”, ricorda Igor’. (web designer Igor’ Popušnoj)
 * Un altro conoscente di Nikolai Veržbickij, il pubblicitario Viktor Dadeckij, dice che gli piacevano molto i film d’azione. “Alla fine degli anni ’90 avevo un videonoleggio a Bender, Nikolai veniva regolarmente a prendere i film. All’epoca i suoi genitori lavoravano già all’estero. Il padre in un salumificio in Grecia, la madre in Italia. Fu da lì che lei gli inviò una macchina per tatuare. Ma quello che Nikolai ha scritto di non so quale clan mafioso siberiano di Bender è naturalmente tutto un’invenzione. A modo suo non è una cattiva persona, ma perché diffonde certi orrori sulla nostra città?” s’indigna Viktor.
 * “Si vede che gli hanno suggerito che quel tema (Stalin, la lotta contro i comunisti e la mafia russa) si vende bene in Occidente. Ma per quel che ha scritto sul generale Lebed’ da noi potrebbe anche prendersi un pugno in faccia. Lebed’ da noi è un eroe nazionale”, dice un terzo conoscente di Nikolai Veržbickij, il fotografo di Bender Denis Poronok.
 * Era un bravo ragazzo, un ragazzo normale. Gli chiedo se qui vive una comunità siberiana di “criminali onesti”. No, risponde. Qui vive gente normale, come nel resto dell’ex Unione sovietica.

Moving there

 * Comunque non ho davvero scelto l’Italia come posto in cui vivere, in realtà all’inizio avevo scelto l’Irlanda, perchè mi stavo sposando con una ragazza e stavo andando a vivere là. Mia mamma però, quando lo ha saputo, mi ha chiamato e mi ha detto che era malata di cancro, ma per finta, mi ha ingannato! Io sono venuto in Italia per assisterla, sono rimasto qui comunque, ho lasciato perdere il matrimonio
 * Venni in Italia per vedere mia madre e a tutta prima non pensavo assolutamente di restarci, mi sono fermato per questioni familiari. Dopo un po' il mio permesso di soggiorno è scaduto, ed è cominciato un periodo molto duro, ero un illegale e un fuorilegge, una persona di serie B. E il modo in cui l' Italia tratta le persone di ' seconda categoria', non miè piaciuto per niente. Allora ho capito che le ' isole del bene' bisognava cercarsele: ho incontrato un' associazione torinese, Libre, ho cominciato a fare delle cose con loro, mi sono messo a scrivere.

Family

 * Nicolai Lilin è stato sposato una prima volta con una donna di nome Paola, con cui ha avuto la sua prima figlia, Elena. A seguire ha vissuto una relazione con una donna di nome Valentina, con cui ha avuto la sua seconda figlia, Ada. A seguire lo scrittore si è legato a una donna russa di nome Ustinia. Attraverso Facebook Lilin ha dichiarato: “È originaria dalla mia stessa città, dal mio stesso quartiere, ma ci siamo incontrati a Milano. Spero che con lei potrò finalmente costruire una famiglia solida.”
 * La fidanzata di Nicolai Lilin è conosciuta sui social come Ustinia. Originaria della Transnistria, vive e lavora a Milano, dove è Ceo e Owner del brand di prodotti cosmetici Alla Russa. Non sono note informazioni su di lei per quanto riguarda la sua formazione e la sua vita privata.

Great Grandfather

 * Un tappeto di boschi selvaggi riporta la rjabilitacija, il certificato di riabilitazione del bisnonno (Nikolaj Veržbickij). Lilin, scrivendo i testi di questo libro fotografico e autobiografico, ha inserito il documento, spacciandolo per una condanna a morte. Come se in Italia non ci fosse nessuno che mastica un po’ di russo. Intanto il bisnonno risulta nato a Tiraspol’, non in Siberia. Affronto la questione con lo zio di Lilin. Mi dice che il bisnonno, insieme al fratello, ha lavorato in una fabbrica vicino agli Urali, ed è stato fucilato come spia contro-rivoluzionaria rumena. Non era un criminale siberiano deportato in Moldavia, ma al contrario una delle tante vittime delle repressioni staliniane, ucciso perché aveva un cognome straniero e veniva dalla Moldavia.

Grandfather

 * Mio nonno, che ha fatto la seconda guerra mondiale ed era un cacciatore siberiano con una grande esperienza
 * Lui per me era tutto, la figura maschile di riferimento perché mio padre non ha partecipato alla mia infanzia e alla mia educazione. L’unico che ho conosciuto era mio nonno. In questo caso si può anche affermare che era il mio eroe.
 * Per me però è facile parlare dei gulag perché mio nonno li ha vissuti e mi ha raccontato com'era vivere lì dentro.
 * Nicolai era molto legato agli anziani della sua comunità, in particolare al nonno paterno Boris, l'uomo che dà l'impronta ad alcuni dei personaggi più carismatici dei suoi romanzi. Il nonno Boris, che sarebbe stato membro di una criminalità organizzata di stampo antico, avrebbe trasmesso al nipote le storie sugli Urka, una casta criminale dell'epoca zarista descritta da Nicolai nei suoi romanzi come un popolo di ribelli.
 * Nonostante abbia ammesso che parte di quanto scritto in Educazione Siberiana non corrisponda ad eventi reali, Lilin ha anche affermato che suo nonno gli avrebbe messo in mano la sua prima pistola quando aveva cinque anni.
 * Quando vivevo in Siberia c'erano i lupi che sono straordinari, mio nonno era cacciatore e mi ha insegnato tanto su di loro. Sono organizzati in branco in modo da proteggere i più piccoli e i vecchi. I primi che sono il futuro, che procureranno cibo agli anziani, e gli altri perché lo hanno meritato e trasmettono esperienze, per esempio insegnano a combattere e a cacciare ai più giovani.
 * "Nonno, tu che li hai odiati per tutta la vita i comunisti, adesso che stanno crollando, che è questione di settimane e saranno finiti, come mai non sei contento?" E lui mi ha detto: "Nicolai io sono triste per te e per le generazioni che verranno dopo, perché non si distrugge una casa prima di averne costruita un’altra nuova".

Parents

 * Mio padre si era guadagnato un ruolo in quell’ambiente perché lui rapinava le banche. Era specializzato in furgoni portavalori. Aveva un’etica, però: non si mischiava con il narcotraffico e non uccideva persone durante le rapine. Lui e i suoi erano contro i nuovi criminali, collusi con stato e polizia, quelli che avevano portato la droga da noi. Per questo motivo ha subito tre attentati, a uno ho assistito anche io ed è stato lì che mi hanno sparato per la prima volta. A quel punto, per evitare ulteriori minacce alla famiglia, mio padre si è rifugiato in Grecia, mia madre in Italia. Io sono rimasto coi miei nonni.
 * Faceva parte di quelli che facevano rappresaglie, ha subito tre attentati pesantissimi, in uno c'ero anch'io in macchina quando ci hanno sparato addosso. Una vera e propria guerra. Poi mio padre è dovuto andar via dal paese perché la guerra è stata persa, la corruzione e il potere dei trafficanti e della droga ha vinto. Infatti si è unito alla polizia, alla politica, al potere corrotto e il nostro paese è stato occupato da questa gente. Mia madre trovandosi in questa situazione, sposata ad un uomo che per anni si è opposto a questo sistema, è dovuta fuggire perché troppo spesso venivano poliziotti corrotti per le perquisizioni, a minacciarci per sapere dove mio padre si nascondeva, dove erano i suoi soldi. Io stesso più volte sono stato portato nel bosco, mi hanno puntato una pistola alla testa per cercare di avere informazioni. Poi sono andato via anch'io e ho fatto le mie esperienze.
 * Sono venuto a trovare mia madre in Italia e mi sono accorto che lei aveva bisogno di riformare la famiglia. Le donne russe sono così e in questo sono molto simili agli italiani, hanno un legame tradizionale. Sono rimasto accanto a lei ma se non mi fosse piaciuta l'Italia non sarei rimasto.
 * Mio fratello è una persona colta. Ama la storia. È appena tornato da Creta. È un viaggiatore. Sta bene in Grecia perché c’è molta storia (Vitaly)
 * Il padre si chiama Jurij, la madre Lilija. Evidentemente ispirato a lei lo pseudonimo Lilin. Jurij e Lilija sono tutt’e due del 1958.

Religion

 * Crede in Dio? Sì, sono un cattolico credente. E va a messa la domenica? Sì, vado a messa.
 * Ha dichiarato di essere cattolico e di andare a messa ogni domenica

Criminal acts

 * ["Is it true that you were in prison several times?"] No, that's also nonsense. The translators don't understand what detention, investigation and trial are. I explained it to them later, but unfortunately, they've already written it down in the book. I only had an article once, in Transnistria, for being a minor, I spent nine months in prison. I was also under investigation once in Russia.
 * Da giovane finivo spesso nei guai e mi picchiavo sempre con chiunque, ero davvero uno spirito inquieto. Dio però mi ha sempre aiutato, perché nonostante tutto i denti sono miei e non mi hanno mai rotto il naso!
 * A 12 anni sono entrato in un carcere minorile di massima sicurezza. [«Cosa avevi fatto?»] Tentato omicidio. Una banale rissa per strada. Ai tempi giravamo sempre con armi da taglio ed è andata a finire che ho accoltellato una persona. [«Chi era?»] Un tossico molto più grande di me che voleva far pagare il pizzo a me e ai miei amici per aver attraversato il parco dove lui si bucava. Noi non avevamo intenzione di dargli dei soldi per questo. Lui ha cominciato a picchiarci con la bottiglia di champagne che aveva in mano. Sai, le bottiglie si spaccano solo nei film. Nella vita reale è il tuo cranio che si rompe, non il vetro. Dopo una serie di bottigliate in testa l’ho accoltellato, dovevo difendermi.
 * C’era un pezzo di merda che ha indotto un ragazzo a suicidarsi perché si pensava fosse gay e probabilmente lo era. Con un mio amico abbiamo aspettato questo tizio sotto casa, di sera. Gli ho rotto gambe e braccia a bastonate.
 * La prima persona che ho ucciso era un trentenne zingaro che spacciava eroina nel mio quartiere. Io avevo quattordici anni, ho cercato di contrastarlo e fargli lasciare il quartiere ma lui mi ha picchiato. Allora sono andato da mio nonno e gli ho raccontato tutto; lui mi ha caricato un revolver, me lo ha dato e mi ha detto di sparargli alle ginocchia. Il primo colpo l'ho sparato alle ginocchia ma il secondo è andato male e gli ho preso il fegato e lui è morto.
 * Il primo uomo che ho ammazzato con la pistola è stato uno spacciatore zingaro.
 * Questo serpente al braccio è il demonio che devo domare ogni giorno. Me l'ha tatuato a forza il mio maestro quando avevo 14 anni. Avevo accoltellato un ragazzo alle spalle. Lui è rimasto paralizzato tutta la vita, a me è restato il demone tatuato con la bacchetta, quasi in rilievo, per farmi più male. Una macchia che mi ricorda il più grosso errore della mia vita.

Chechnya

 * Io ho ucciso Roberto, ho ucciso un bel po' di persone. Ma non sento dolore, o meglio sento che ero costretto a farlo, ero un militare in Cecenia, e dovevo sparare.
 * [...] io ero cecchino nel reparto operativo dei sabotatori paracadutisti
 * "Dal 1998 al 2000 sei stato in Cecenia. Nel 2003 ti sei trasferito in Italia"
 * Facevo parte del corpo antiterrorismo presso i servizi segreti, la GRU. Ho fatto due anni e tre mesi di guerra cecena.
 * GRU
 * Secondo quanto da lui dichiarato, all'età di diciotto anni avrebbe prestato servizio militare in Cecenia, nelle strutture di antiterrorismo.
 * le fonti del Ministero della Difesa affermano che in Cecenia non c’è mai stato un soldato di nome Lilin o Veržbickij.
 * I was there during the second campaign. But it's better not to talk about it, because... there are still fresh traces left.

Private security

 * [...] ho lavorato nelle agenzie di sicurezza privata per qualche anno, perché a diciotto anni ho imparato fare il mestiere di soldato e non avevo tante alternative nel mondo civile, che una volta tornato dalla guerra mi ha chiuso in faccia tutte le porte. Spesso il lavoro di contractor viene molto malvisto nella società pacifica, per me sono persone che fanno un impegno utile e legale, non mi sento di parlarne male.
 * Secondo quanto da lui dichiarato [...] In seguito [alla Cecenia] ha lavorato per diversi anni nelle strutture di sicurezza privata come consulente di antiterrorismo, in diverse zone di guerra, come Afghanistan e Iraq.
 * In Israel, I worked under contract in a private security service. In the West, private security companies hire professionals. Let's say a group of Israeli specialists comes to Afghanistan and, for a certain amount of money from the UN or the American government, carries out a certain military operation. That's what I did until a mine tore off my right leg in Iraq.
 * ["Oh, so you were also in Iraq and Afghanistan?"] Yes, but I won’t talk about it, am I a fool or something?
 * ho lavorato in Medio Oriente, ho visto zone di guerra in Iraq e Afghanistan
 * Sarò ingenuo ma consideravo il lavoro dell'agenzia di sicurezza un modo per emendarmi dalla guerra. Un lavoro di mediazione: devi trovare il leader di un gruppo armato locale, convincerlo che bisogna sedersi al tavolo delle trattative o negoziare la liberazione di un ostaggio. Dopo l'Iraq però queste agenzie sono diventate incontrollabili e hanno fatto un danno peggiore di quanto facesse l'esercito: vedi Blackwater e altre agenzie che si sono comportate in maniera vergognosa. Io in Israele ho fatto tre contratti e non ho visto niente di brutto, gli israeliani cercavano sempre di portare la situazione verso una soluzione pacifica, la forza veniva usata solo come ultima istanza.
 * Un effettivo americano vicino a me è saltato su una mina e una scheggia mi ha colpito alla gamba destra. Devo ringraziare l'efficienza israeliana perché se mi avessero operato gli americani probabilmente non avrei più la gamba: hanno personale medico eccezionale.

Tadpoles Tactics

 * Collabora anche con Tadpoles Tactics - USS The University of Strategic Shooting per la realizzazione di materiale didattico e informativo.

Tattoos

 * Quella del Kol'sik, del pungitore, è un'arte che si tramanda e Lilin l'ha imparata da nonno Afanasij detto Nebbia, quando era in un carcere minorile in Russia.

Tattoo studio

 * ha un laboratorio di tatuaggi a Milano, Il Marchiaturificio, e collabora con lo studio Tattoo Piuma Nera di Abano Terme.

Newspapers

 * Scrive per L'Espresso, ha scritto per XL di Repubblica e per altre testate

Knives

 * Progetta coltelli con la ditta Maserin e Paolo Pinna.

Libre

 * L’associazione culturale Libre non l’ho fondata io, esisteva prima del mio arrivo in Italia. Libre è una bellissima associazione, lavora nell’ambito cultuale da anni e ci siamo conosciuti perché loro stavano preparando uno spettacolo teatrale dedicato alla guerra e gli serviva uno specialista che potesse insegnare ai loro attori come muoversi sul palco, imitando i movimenti del gruppo d’assalto. Così ci siamo conosciuti, abbiamo collaborato insieme in questa e in altre occasioni, siamo diventati buoni amici e senza accorgermi di come e quando è accaduto, anch’io sono diventato parte dell’associazione. Adesso noi lavoriamo, tra gli altri, anche su un progetto di recupero di un’antica borgata in montagna abbandonata da quasi un secolo, dove creiamo le case per noi e per chi desidera di condividere questo bellissimo progetto con noi, per vivere o passare le vacanze insieme, aiutarci a vicenda, lavorare e godere delle nostre bellissime Alpi piemontesi.

Pro Patria Italia

 * [...] ho fondato con un gruppo di amici un’associazione sportiva, Pro Patria Italia, composta da veterani dell’esercito, con i quali organizziamo corsi di formazione operativa per militari, agenti delle forze dell’ordine e privati interessati. Cerchiamo di dare aiuto alle famiglie dei nostri caduti e adesso sono in trattativa con un’organizzazione umanitaria molto importante al livello internazionale, per poter donare alla loro causa una parte del versamento di ogni quota associativa.

"Kolima"

 * [...] ha ora deciso di intraprendere un altro percorso artistico, parallelo a quello della scrittura: aprire una “Factory” a Milano, un centro culturale dal nome “KOLIMA | CONTEMPORARY CULTURE” (http://www.kolima.it/) che accoglierà giovani talenti provenienti da tutto il mondo con in mente grandi idee e progetti di ogni tipo da realizzare.
 * Ho cercato di creare un progetto indipendente, dove unire l’arte, la musica, la poesia, la letteratura, il cinema, il teatro e tutto quello che può essere generato dalla collaborazione umana. E’ una sorta di “factory” dove arrivano persone piene di talento con idee e progetti sui quali confrontarci e che successivamente cerchiamo di aiutare usando i contatti che possediamo in ambito artistico. Queste due gallerie sono soltanto spazi fisici, per concerti acustici, mostre, presentazioni letterarie, ma oltre a questo c’è un grandissimo lavoro di collaborazione con altre agenzie, con persone creative e artisti a livello internazionale. Lavoriamo con gente che sta in America, in Inghilterra e in Germania, abbiamo contatti con curatori, galleristi, con persone che ci vogliono aiutare o viceversa e non ci interessa uscire come un marchio o di fare pubblicità. Noi vogliamo sviluppare un progetto e aiutare gli artisti validi ad emergere, senza promuovere il nostro nome.

Learning Italian

 * [...] da piccolo passavo tanto tempo con un anziano, un vecchio medico molto educato che è stato in carcere trent’anni durante la dittatura di Stalin soltanto per aver nascosto una famiglia ebrea. Lui mi ha insegnato ad ascoltare l’opera, a leggere poesie e romanzi, ad ascoltare la lingua italiana. Lui leggeva la Divina Commedia in lingua originale e grazie a lui l’Italia mi è entrata nel cuore, perchè l’ho sempre vista come culla della cultura internazionale.
 * [...] il vecchio medico del quartiere. Lui mi ha aiutato molto, culturalmente: mi ha fatto scoprire la musica classica, leggeva la Divina Commedia in lingua originale.

Writing career

 * Ho iniziato a scrivere grazie ad una compagnia teatrale che mi ha coinvolto in un loro progetto, perché a loro serviva qualcuno che insegnasse agli attori come muoversi sul palco in situazioni di guerriglia. Dovevano ricreare situazioni di battaglie reali, tridimensionali, e loro hanno chiesto consiglio a me perché io certe situazioni le avevo vissute. Così, come insegnante, ho iniziato ad addestrare questi attori come vere reclute dei reparti speciali russi ed è stato semplice, perché insegnare a distruggere, a sparare, ad uccidere è molto più semplice che insegnare ad ascoltare una buona musica o ad apprezzare un quadro. Mentre facevamo questo lavoro siamo diventati molto amici con tutti gli attori e anche con i produttori e alla fine mi hanno chiesto di entrare a far parte di questa associazione, perché mi avevano trovato una persona interessante. Mi hanno proposto di lavorare per altri progetti e così questo è diventato un lavoro che alla fine mi ha portato questi odiosi soldi che però ci fanno sopravvivere. Poi alcune di queste persone mi hanno consigliato di iniziare a scrivere, perché raccontando le mie esperienze, i miei interlocutori, rimanevano a bocca aperta.
 * Actually, I didn’t want to write anything. It’s just that when I came to Italy, I met people who work in the theater. They were creating a play about the Yugoslav events and asked me to help. They needed someone with military experience, they needed to teach actors how to move on stage. They asked me to work on this, and then to take part in writing the text. And I started writing for them. I worked with several famous Italian authors — Giorgio Cattanio, Matteo Dispenza. I told them about my life, about where I grew up, how my childhood was. I’ve seen wars. The first one when I was 12. It was in Transnistria. Going out with a bucket for water, you could die from a sniper’s bullet.
 * They asked me to write some stories for the site. My stories reached the director of the literary association, and when he called me at two in the morning, he was crying. He said: my stories are so bold and they touched him so much that he would like to show them to a serious publisher. Two weeks later I got a call from the biggest publishing house in Italy, Einaudi.
 * Tutto è iniziato quando nel 2005, per motivi di lavoro, mi sono avvicinato al teatro e ho cominciato a collaborare con alcuni drammaturghi. Con loro ho scoperto che ciò che scrivevo aveva valore per chi mi leggeva. Sono stati loro a incitarmi a scrivere, a stimolare il mio approccio alla letteratura. E sono stati sempre loro a darmi una mano per mettermi in contatto con gli editori, finché non ho stipulato un contratto con la casa editrice.

Influences

 * sono stato sempre colpito da giovane dagli autori di fantascienza americani degli anni Cinquanta, da Asimova Bradbury, perché è attraverso queste letture non dichiaratamente politiche - allora vietate nel mio Paese - che ho scoperto cosa accadeva nel mondo, a cominciare dalla guerra nel Vietnam. Grazie a questi libri, che in Russia si chiamavano "stracci", ed erano vietati, capimmo che il capitalismo non era tutto cattivo e che, di là dalla Cortina di ferro, c' erano persone che condividevano i nostri stessi valori. Su questo ho costruito la mia comunicazione letteraria.

Siberian Education

 * Il romanzo è una narrazione letteraria che può essere basata o meno su esperienze vissute. Io ho scritto un romanzo, non un saggio storico, anche se ho fatto riferimento a un momento epocale della storia. Non è facile, e neanche opportuno, cercare di distinguere la realtà dal romanzo. Chi cerca di esaltare o di negare la verità del mio libro è comunque un “maleducato”. Sta a me scrittore affermare se quello che ho scritto è fondato sull’esperienza vissuta o meno.

Urkas

 * Cinquemila anni fa i miei antenati siberiani per raccontare il destino di una persona usavano un complicato codice simbolico che infondeva nei tatuaggi l'esperienza vissuta.
 * La cultura di mio nonno si è estinta perché era imperfetta, estremamente rigida anche nei confronti di sé stessa. Era un mondo in cui l’intolleranza era portata all’estremo, quasi alla superstizione: basti pensare che mio nonno era terrorizzato dai gay, perché era credeva che l’omosessualità potesse essere trasmessa attraverso lo sguardo.
 * Cresciuti sotto il regime, i nostri anziani vivevano per sopravvivere. Con la fine del comunismo però è finita anche la cultura criminale siberiana: i valori dei nostri nonni non potevano vincere contro il consumismo moderno.
 * Gli urka nell’interpretazione di Nikolai Lilin non sono comuni ladri o banditi, ma un antico clan siberiano di nobili delinquenti, di fatto un piccolo popolo a sé stante. Vivono obbedendo rigorosamente a un proprio codice morale, in cui in particolare si dice che i veri urka sono tenuti a disprezzare il potere, qualunque sia, zarista, comunista o capitalista. Gli urka rapinano banche, treni merci, navi e magazzini, ma vivono molto modestamente, spendendo i frutti delle rapine solo per icone e armi. Si vendicano bestialmente dei poliziotti, ma vengono sempre in aiuto dei derelitti, dei vecchi e degli invalidi. Quasi dalle fasce imparano a uccidere, ma rispettano le donne.
 * Per sfuggire alle persecuzioni, il resto della famiglia si sarebbe trasferito nell'attuale Transnistria.
 * Lilin è un discendente degli Urka siberiani con un intercalare sabaudo e racconta proprio di gente come lui, gli ultimi discendenti di questa stirpe guerriera, uomini che usano definirsi "criminali onesti" atavici nemici dei "criminali disonesti".
 * Tra gli Urka non si stupra, non si fanno estorsioni, non si fa usura. Si può rapinare e uccidere, ma solo in presenza di un valido motivo. Si può truffare, ma solo lo stato e i ricchi.
 * le armi per la caccia, per esempio, non devono essere messe accanto alle armi che servono per uccidere esseri umani. E quando un'arma tocca l'altra per purificarla bisogna avvolgerla in un panno con liquido amniotico, il liquido della vita. Seppellire il tutto e dopo un po' arriva la purificazione.
 * E' assolutamente vietato agli uomini parlare con le forze dell'ordine. In Educazione Siberiana ci sono pagine di arresti e retate in cui la polizia non riesce a rivolgere la parola a nessun siberiano. Ogni Urka ha sempre al proprio fianco una donna che faccia da tramite.
 * [...] gli anziani nel romanzo hanno un ruolo centrale. Non sono solo i depositari delle tradizioni, ma tramandano di generazione in generazione le storie piï¿½ avvincenti di rapine e di sfide. Indirizzano le nuove generazioni anche sul modo di trattare il denaro. I soldi fanno schifo ai siberiani, la considerano roba sporca. "Mio nonno in tutta la sua vita non ha mai portato soldi addosso, li tenevano in posti lontani dai luoghi della vita. I soldi sono sempre stati considerati sporchi". E le figure di questi anziani nel libro sono davvero meravigliosamente epiche.
 * [...] c'è nel codice degli Urka siberiani l'assoluta necessità di dire sempre la verità. La menzogna è punita. "Devi essere vero, sempre e comunque devi essere vero. Mi hanno insegnato a dire la verità sempre. Spesso i poliziotti russi quando arrestavano degli Urka li riprendevano mentre li interrogavano. Quando dicevano sei un criminale loro dovevano rispondere si, se rispondevano no era una condanna a morte tra tutti gli Urka. Un Urka non mente mai". Anche quando la verità significa una condanna alla galera.
 * Nessun urka siberiano vorrebbe essere chiamato mafioso. La mafia russa è una categoria generica, enorme, quasi inesistente. Ci sono le famiglie di Mosca, quelle di San Pietroburgo, la mala cecena e quella georgiana potentissima in Usa, poi ci sono le famiglie dell'Azerbaigian. I siberiani non si riconoscono in nessuna di queste organizzazioni, non sentono neanche di essere gang, clan o organizzazioni. Il loro codice di vita è la loro casa.
 * Il tatuaggio tradizionale siberiano ï¿½ un codice segreto, nato in epoca pre-russa e pre-cristiana. I primi briganti nomadi della foresta, gli Efei, si tatuavano per potersi riconoscere, lungo le grandi strade della Siberia dove assaltavano i convogli provenienti dalla Cina e dall'India. I tatuaggi quindi erano un modo per non farsi assalire da "colleghi", e un modo muto per rendersi fratelli. Quando si diffuse il Cristianesimo, il tatuaggio criminale siberiano adottï¿½ i simboli della nuova religione: gli Efei si confondevano così con i pellegrini, che erano poveri e, non potendo acquistare croci, catene e immagini sacre, se le tatuavano. Con la formazione dello stato russo, lo Zar decise di sbarazzarsi degli Efei; ma i piï¿½ irriducibili di loro, gli Urka, ostili a qualsiasi potere, si rifugiarono nella Taiga dove organizzarono una dura resistenza che fu spezzata soltanto dopo secoli, dai comunisti.
 * Nel libro sono meravigliose le pagine dove Lilin racconta come il tatuatore sia una figura speciale, quasi un sacerdote. Per i siberiani puoi diventare tatuatore solo su autorizzazione di un anziano maestro; Lilin scelse all'età di 12 anni di divenire allievo del più esperto della sua città. Era bravo a disegnare, i suoi disegni venivano richiesti per farne tatuaggi, ma aveva bisogno di imparare l'antica arte del tatuaggio tradizionale, eseguito a mano con le bacchette, non con la macchinetta elettrica. A 18 anni, ultimato l'apprendistato, il suo maestro lo nominò tatuatore.
 * Per un siberiano il tatuaggio ï¿½ un processo lungo che dura tutta una vita. Iniziano a tatuarsi all'età di dodici anni e soltanto dopo aver passato una vita, con tutto ciò che può essere a vita di un Urka, la loro storia potrà essere letta sui loro corpi. Schiena e petto sono tatuate solo alla fine, dopo i cinquant'anni.

Film adaptation

 * We considered two possible actors for this role. The second was Anthony Hopkins. But I think Malkovich is better. Hopkins has a more Western appearance and temperament. And Malkovich is more Eastern. And on such a private level, he reminds me more of Grandpa Kuzya.
 * Ho rifiutato varie proposte, alcune da Hollywood, per esempio da Scorsese, prima di accettare di lavorare con Cattleya . Ho deciso di lavorare con loro perché mi volevano coinvolgere nella realizzazione del film, ritenevano la mia presenza sul set indispensabile. Ho chiesto di lavorare con Salvatores perché lo ritengo il migliore. Gabriele ha accettato, gli è piaciuto moltissimo il libro.
 * Ho avuto molte proposte, anche più importanti di Salvatores, e magari avrei potuto guadagnare più soldi, ma avrebbero sicuramente stravolto il mio libro, lo avrebbero trasformato in uno splatter pieno di sangue e criminali russi. Ho preferito una persona sensibile, con cui poter lavorare anche di persona (fondamentale il fatto che Salvatores era a Milano, vicino a me).

Theatre adaptation

 * Per esempio nello spettacolo con Giuseppe Miale di Mauro abbiamo dovuto scrivere una storia più lineare, non tutti i protagonisti sono presenti nel libro e viceversa. Ma la morale, l’etica si rispecchiano precisamente.
 * Ho partecipato alle prove e ho lavorato anche con gli attori. Infatti per me è stato bello vedere lo spettacolo completo, ma non è stata una sorpresa perché lo conoscevo già. Con gli attori ho fatto soprattutto un lavoro approfondito sulla creazione dei personaggi, abbiamo cercato di dar vita ad alcuni clichè che io avevo definito nel libro. Certo è stato necessario creare personaggi “raccolti”, che concentravano in sé più aspetti che io avevo attribuito a molti più personaggi presenti nel libro. Abbiamo anche, per esempio, lavorato sul modo di parlare (alcune frasi vengono pronunciate direttamente in russo) o sul comportamento da assumere. In questo senso, per esempio, è stato importante dare loro indicazioni su come maneggiare il coltello a scatto (la picca): è come suonare uno strumento musicale; è sottile, flessibile, ma anche potente, c’è da farsi male, in un attimo ti potresti anche tagliare le dita. È stato necessario perché in scena gli attori hanno dovuto usare coltelli veri, non abbiamo trovato alcun “sostituto”. Allora io ho insegnato loro a usarli con prudenza e precisione. Infine ho collaborato anche alle scelte sulla scenografia e sui movimenti, per rendere tutto il più realista possibile: oltre alla costruzione dell’“angolo rosso”, ho dato loro indicazioni anche sul modo di stare seduti a tavola, sul come bere gli alcolici… diversi aspetti particolari che fanno parte di una determinata tradizione.

Russian translation

 * È un bestseller mondiale, tradotto in 40 lingue, in Europa l’autore è già definito “il nuovo simbolo della letteratura russa”. Ma non sono riuscita a trovare l’opera reclamizzata dal collega in nessuna libreria di Mosca. In russo non è uscita.
 * In Russia sono molto critici verso chi ha lasciato quel paese e poi ne parla e ne scrive. Ho ricevuto due proposte di stampa dalla Russia, la prima anche da una grossa casa editrice. Ho declinato entrambe le proposte perché non avevano colto il senso del mio libro, lo consideravano un libro sul mondo criminale. La prima casa editrice voleva delle presentazioni in carcere per criminali. La seconda voleva la prefazione di un criminale russo oggi latitante e molto conosciuto in Russia. Una persona da cui non accetterei mai una prefazione. Se ricevessi una proposta interessante accetterei di tradurlo in russo, è anche un grande mercato.
 * Non c’è stata nessuna scelta da parte mia, tra l’altro per dieci anni i diritti appartengono alla casa editrice e io non avrei potuto farlo, neanche se avessi voluto.
 * Il libro è stato venduto in tanti paesi del mondo, tra cui c’era anche la Russia: sono stati i russi a non acquistarlo. Avevamo preso contatto con ben due case editrici russe, ma il loro obiettivo era diverso dal mio. Loro volevano presentare il mio libro come un romanzo “realistico”, come una denuncia alla criminalità. Ma chi lo ha letto con attenzione sa che non sono queste le mie intenzioni. La criminalità per me non è il tema più importante, io parlo di tante altre cose. Se fosse stato diversamente avrei scritto un libro di criminologia! Alla fine, quindi, non ho accettato la loro “proposta di marketing”, ma se trovassi un altro editore sarei ben contento di pubblicare il mio romanzo in Russia.

Prizes

 * pubblica il suo secondo romanzo intitolato Caduta Libera e che riceve due premiazioni: il premio Minerva per la Letteratura di impegno Civile e il premio La Magna Capitana di Foggia.

Saviano

 * Quando poi è stato pubblicato [Educazione Siberiana] è uscito davvero con il “botto” soprattutto grazie a Roberto Saviano, che dopo aver letto la bozza inviatagli da Einaudi, rispose subito di voler presentare il mio libro. Qualche giorno dopo, infatti, Roberto scrisse un articolo bellissimo su Repubblica che mi spianò immediatamente la strada, e che fece vendere a Einaudi, nel giro di un paio di giorni, circa trentamila copie. Lì ho capito di avere un piccolo potere mediatico, il che, per un pazzo come me è interessante!
 * Roberto è stato tra i più entusiasti sostenitori del mio romanzo, molte cose che ho raggiunto nella vita le devo a lui, mi ha aperto tante porte, dal giornalismo al teatro.
 * Lui mi intervistò proprio per La Repubblica: fu la mia prima intervista.

Television appearances

 * Conduce nel 2013 il programma Mankind – La storia secondo Italia 1 e nel 2016 la seconda stagione del programma I miei 60 giorni all’inferno, in onda su Crime+ Investigation. Dal 2017 cura la rubrica La versione di Lilin, su TgCom24.

Art

 * Nicolai è anche artista,le sue opere sono state esposte anche alla Triennale di Milano, al Castello di Susan e al Museo del 900.

Satanic sects and gangs

 * Otto anni fa mi sono trovato coinvolto in un progetto di monitoraggio delle sette sataniche a Torino. Uno dei miei incarichi era quello di analizzare i graffiti della città. Nei pressi della prefettura mi sono imbattuto in una serie di scritte con l'acronimo "Ms13", accompagnate da disegni di mani che facevano il segno delle corna. Ipotizzando un collegamento col tema del satanismo ho approfondito attraverso i miei contatti. Mi rispose un agente dell' Fbi che aveva passato più di dieci anni sotto copertura nelle gang di Los Angeles, con: «Complimenti, la Mara Salvatrucha è arrivata anche da voi».

Putin

 * La corruzione di stampo occidentale ha preso il sopravvento, per questo Berlusconi e Putin sono così amici, e si somigliano pure: ambedue oggetto di plastiche facciali per sembrare sempre giovani, ma solo Satana non invecchia mai. Sono demoni.
 * Non ho più fegato per vivere in un Paese così, dove l' unica soluzione ormaiè il suicidio. Non amo essere sottomesso ad un Re. Sia Putin o Berlusconi.
 * Io vorrei un politico che fosse un umanista o comunque chiunque ma non un militare perché il militare è estrema ratio. Però molti russi hanno paura di tornare negli anni Novanta e la presenza di una figura forte come Putin è un'ancora di salvezza. E io li capisco. Hanno paura dell'arrivo di un intellettuale come Mikhail Gorbaciov che per loro è colui che ha lasciato distruggere il paese.
 * La Russia è un Paese autoritario, dove gli oligarchi non esistono più da tempo. Solo una certa narrazione occidentale continua a straparlare degli oligarchi russi. Putin li ha fatti uccidere tutti, quelli rimasti sono stati privati delle loro intenzioni oligarchiche – e quindi politiche – e si sono trasformati semplicemente in uomini molto ricchi. Il potere lo detiene Putin e sotto di lui vi sono i servizi, l’esercito e così via: la struttura politica è totalmente sotto il suo controllo. Gli oppositori possono esprimersi, ma fino a un certo punto.
 * Io non sostengo affatto Putin, ma questo non significa che io debba andare a braccetto con i nazisti ucraini e con Zelensky, cose che invece la gran parte degli analisti che hanno accesso ai canali di comunicazione ufficiali in Italia fa.

Terrorism

 * È [...] possibile che dietro agli attentati ci sia lui o persone vicine a lui. [«Che interesse avrebbe?»] Dimostrare all'opinione pubblica che Medvedev è incapace di garantire la sicurezza per ripresentarsi come l'uomo forte.
 * Ci ricordiamo tutti come Putin è arrivato al potere, con le bombe nei condomini delle città russe. Sono loro i veri terroristi.
 * La strategia della tensione è un metodo usato nei paesi con una forte connotazione democratica. La Russia contemporanea, invece, è un paese autoritario, imperiale, non ha nessun bisogno di usare il terrorismo. Escludo questa pista anche perché, attualmente, i sondaggi dicono chiaramente che l’81% dei russi si fida di Putin e le proteste degli ultimi giorni, a differenza della raffigurazione fatta dalla stampa occidentale, hanno in realtà coinvolto ben pochi manifestanti. A Mosca, ad esempio, su 15milioni di abitanti effettivi più qualche milione di abitanti illegali, sono scese in piazza qualche centinaia di persone

Navalny

 * Di sicuro, però, l’attività di Navalny è ben vista dai terroristi del Califfato caucasico che hanno sempre garantito una sorta di “immunità” a chi affronta Putin in piazza.

Domodedovo International Airport bombing

 * I ceceni hanno gran dimestichezza con gli esplosivi. Quando preparano un ordigno, usano cariche potenti per provocare il più alto numero di vittime possibile. Solo così possono scuotere l'opinione pubblica. È successo a Beslan come al teatro Dubrovka. Non è accaduto invece né a marzo, quando non è stata neppure danneggiata la struttura della metro, né stavolta. Anche se è brutto dirlo visto che ci sono stati comunque oltre 30 morti.
 * [«Se non il terrorismo ceceno, chi ci sarebbe dietro a questi attentati?»] Terzi che vogliono provocare instabilità in Russia magari fomentando gli stessi esponenti del mondo islamico. [...] Potrebbe trattarsi ad esempio di esponenti dell'oligarchia russa che si trovano all'estero. Terminato il servizio militare, ho lavorato come guardia di sicurezza privata per un oligarca all'opposizione che non faceva mistero di avere rapporti con i terroristi ceceni.

Crocus City Hall

 * È stato l’Isis in collaborazione con i nazisti ucraini. Dopo l’attentato i terroristi hanno cercato di fuggire verso l’Ucraina e sono stati fermati per pura casualità prima che raggiungessero i loro datori di lavoro. Ma la regia è della Cia.

Politics

 * io non voglio assolutamente essere politico. E in questo momento sono anche apartitico.
 * Sono stato molto criticato per questo mio gesto, sia dal mio editore che da mia moglie….Io cerco sempre di capire l’altro. Mi considero apolitico (semplicemente perché in quanto scrittore non reputo di dovermi occupare di politica), ma naturalmente ho le mie idee sull’Italia e la politica. Non riesco a capire perché qualcuno mi abbia dato del fascista. Sono andato dieci volte in centri sociali, nove volte erano centri sociali di sinistra e nessuno ha detto niente. L’ultima volta sono andato a Casa Pound e la cosa è stata giudicata scandalosa…Ho ascoltato i loro discorsi e mi è sembrato che esprimessero bisogni simili a quelli di tanti ragazzi di sinistra.
 * io sono apolitico totalmente.
 * Mi è capitato spesso, anche per un’azione che feci, quando tempo fa andai a presentare un libro a Casa Pound a Roma – al tempo non sapevo neanche bene cosa fosse Casa Pound- di essere considerato di destra. Ma io andai lì perché ci andarono anche altri intellettuali, anche di sinistra, c’era un ex brigatista… Però si vede che loro hanno un po’ manipolato la mia partecipazione e quindi in rete per un po’ di tempo mi davano del fascista, che per me è una cosa stranissima. Io ho origini ebraiche e quindi non posso proprio essere di destra, anche perché avevo una bisnonna ebrea che è stata nei campi.
 * È il bello del Pd: sostengono i nazisti in Ucraina, ma danno a me del fascista perché sono andato a Casapound. Una cosa ridicola. Ma voglio chiarire. Parliamo delle ultime comunali a Milano. Un amico mi chiese pressantemente di candidarmi coi Verdi. Mentre si facevano le liste, mi accusarono di aver partecipato a un convegno di Casapound. Era vero: ci ero andato insieme alla Digos, a dire il vero. E fu un confronto civile. Ma qualcuno sfruttò questo episodio per farmi fuori dalla lista, senza contestualizzare, come se come se io fossi uno di loro, un tesserato. E’ la politica ridotta a tifo da stadio.

Boldrini

 * la signora Laura Boldrini ha incontrato in veste istituzionale un individuo che si chiama Andrij Parubij che è stato il capo dell'SNPU, l'organizzazione paramilitare neonazista più potente d'Ucraina e poi presidente del Parlamento.
 * Quando è avvenuto l'attentato in Spagna dell'Isis ho ribattuto a un tweet di Laura Boldrini che ritenevo ipocrita perché l'Isis è alleato con questi neonazisti ucraini: c'è un battaglione dell'Isis composto da terroristi ceceni che dal 2015 si è spostato dalla Siria in Ucraina ed è integrato nell'esercito ucraino che opera nel Donbass insieme a battaglioni neonazisti finanziati dagli oligarchi: succedono cose terribili lì di cui non parla nessuno qui.

Origins

 * La prima riguarda la creazione dell’identità dell’Ucraina, ovvero quando i suoi abitanti – prima definiti russini – hanno cominciato a chiamarsi ucraini. Questo è avvenuto dopo il 1863, con il fallimento della seconda rivoluzione polacca nella quale gli intellettuali polacchi, che ebbero la peggio contro il regime zarista russo, cominciarono a fare un lavoro propagandistico nelle regioni remote dell’impero. In questo modo corruppero il potere zarista nelle regioni vicine all’Impero austro-ungarico, vicino alla Polonia. Nacque così il movimento detto ucrainofilo e, di conseguenza, l’identità ucraina: per mano dei polacchi, e con il sostegno economico e militare degli austro-ungarici.
 * La seconda parte inizia nel 1917, quando arrivarono i comunisti e fu creata l’Unione Sovietica. Data la loro visione multiculturale, socialista e internazionalista della società, i comunisti fecero di tutto per far emergere, all’interno dell’Impero russo, le differenze etniche mentre l’Impero cercava di spianarle. Per i comunisti la questione dell’etnia divenne fondamentale, tanto che uno dei primi e più brillanti lavori di Stalin fu La questione nazionale, nel quale viene spiegata la visione del comunismo internazionalista. Fu in base a questo che furono creati tutti i Paesi asiatici ex sovietici (Turkmenistan, Kazakistan, Kurdistan eccetera) e così è stata creata anche l’Ucraina. Nel 1917, grazie a personaggi storici come Lenin, Kaganovic e Stalin, l’Ucraina divenne una struttura geopolitica, seppure con confini molto diversi da oggi. Poi fu creato il governo ucraino. La creazione dell’Ucraina è avvenuta all’interno dell’Unione Sovietica, perché è uno Stato appendice creato dal partito comunista in funzione geopolitica.

Culture

 * Non sono gemelle [le culture russe e ucraine], sono proprio la medesima cultura. Almeno fino a quando l’Ucraina non ha deviato dalla cultura russa su pressione occidentale.
 * L’Ucraina è un Paese dove non c’è mai stato un presidente o un leader politico come può essere Putin per la Russia e allo stesso tempo non è neppure una democrazia compiuta. È un Paese dominato da grandi sistemi oligarchici, dove le famiglie potenti tengono sotto controllo l’esercito, i servizi segreti, e in buona sostanza il governo stesso.

Russo-Ukrainian war

 * l’occidente non ha fatto altro che favorire i nazionalismi e portare allo scontro. Un conflitto che è anche culturale, tra due modelli di vita: quello occidentale e quello russo. Quest’ultimo è un modello che ancora conserva una visione di vita basata sulla coscienza sindacale – sviluppata con la cultura sovietica – per la quale tutti erano uguali e godevano di uguali diritti, tutti dovevano lavorare allo stesso modo per vivere, dove non c’erano ricchi né poveri ma una classe media nella quale tutti avevano uguali diritti sociali indipendentemente dall’etnia e dalla provenienza. Non esistevano classi. Questi due sistemi, insieme con le etnie e tutte le stratificazioni sociali di cui abbiamo parlato, sono entrati in guerra tra di loro quando gli USA hanno pagato, organizzato e portato avanti il cambio illegale del governo ucraino, quello che avvenne nel 2014. Il popolo era martoriato dalla propaganda e dalle difficoltà economiche dovute alla criminalità e alla corruzione del proprio governo il quale, dal momento del crollo dell’Unione Sovietica, non ha fatto altro che rubare. C’era scontento della popolazione nei confronti di una classe politica che non risolveva le questioni in maniera diplomatica, attraverso un percorso costituzionale: gli USA hanno sostenuto un colpo di Stato e hanno portato così al potere i nazionalisti, legalizzando di fatto il nazismo. Oggi mi sento di dire che il problema più grave in Ucraina è la totale legittimazione del nazismo hitleriano.
 * Inizialmente [i russofoni] non hanno chiesto la separazione e non sono voluti andare in Russia: hanno chiesto il riconoscimento di uno statuto speciale con una rappresentanza parlamentare e il riconoscimento del russo come lingua regionale. Invece, la prima legge che hanno fatto i parlamentari della nuova coalizione portata al potere dagli americani è stata quella di togliere alla lingua russa lo statuto ufficiale. Lì è stato fatto un primo passo verso la guerra: la popolazione ha capito che doveva difendersi dal proprio governo. La problematica dell’Ucraina oggi non è etnica, come vogliono farci credere i media, ma deriva dal fatto che USA e NATO hanno investito in un nazionalismo che ha schiacciato le minoranze. Senza di loro non vi sarebbe stata nessuna guerra, se ci fosse stato un esecutivo in grado di governare oggi forse l’Ucraina sarebbe uno dei Paesi più ricchi d’Europa. Ma non è stato così.

Nazism

 * In tutti gli Stati esistono estremismi, persino in Russia. In Ucraina il problema principale non sono gli estremisti, ma la loro unione con le strutture governative. I nazisti sono nel governo e persino nell’esercito, dove hanno integrato illegalmente simboli del Terzo Reich.
 * Il problema è che personaggi come Stepan Bandera e Roman Shukhevych, dei quali l’Ucraina dovrebbe vergognarsi, sono venerati a livello statale. Il primo è diventato ufficiale delle SS, il secondo comandante del battaglione Nachtigall, composto dai tagliagole dei criminali nazisti che hanno compiuto crimini atroci. A Kiev ogni anno si festeggia alla presenza di rappresentanti di Stato la fondazione della divisione, ci sono foto e video amatoriali come prova.
 * In Ucraina ci sono cittadini che credono che il nazismo sia un valore antisovietico per permette loro di raggiungere le vette della democrazia occidentale: si tratta di propaganda inculcata a partire dal crollo del comunismo, quando il Paese doveva creare la propria ideologia e la propria propulsione storica. Non avendo il tempo di crearne una hanno attinto dal passato e quella che contrastava il comunismo era il nazismo.
 * Le persone sostengono il nazismo. Nel centro di Kiev vi sono monumenti a Shukhevych, le strade portano il nome di militari nazisti e su questo nessuno se non sparute minoranze ha nulla da ridire.

DOUBTS

 * L'attendibilità della biografia dello scrittore e dei suoi romanzi di ispirazione autobiografica è stata messa in dubbio da alcuni giornalisti e studiosi, come l'antropologo americano Michael Bobick e lo storico russo Pavel Polian.
 * Michael Bobick
 * Anna Zafesova/Pavel Polian
 * Zakhar Prilepin

Chernenko

 * nel 1938 per ordine di Stalin la comunità degli urka viene deportata dalla Siberia nella città di Bender. [...] I recensori non si sono lasciati turbare neppure dal fatto che fino al 1940 Bender si chiamava Tighina ed era parte della Romania, per cui Stalin semplicemente non poteva deportarvi nessuno, tanto più che all’epoca la gente veniva deportata in Siberia e non dalla Siberia.
 * Se si uniscono i dati del libro di Lilin, delle sue interviste sulla stampa occidentali e dei suoi interventi alle fiere librarie, prima dei 23 anni l’autore ha fatto in tempo a: finire due volte in carcere in Transnistria ed essere processato in Russia, militare per tre anni come cecchino in Cecenia e un altro paio d’anni in Israele, Iraq e Afghanistan. A 24 anni ha fatto il pescatore su una nave in Irlanda, poi si è trasferito in Italia, dove si è sposato, ha aperto un salone di tatuaggi, ha scritto un bestseller e per poco non è diventato vittima di un attentato con motivazioni politiche.